Плейбоев не ревнуют

— Помолчи и послушай. Знаешь, почему я настоял на том, чтобы ты присутствовала на той первой встрече с Романом? И почему я попросил тебя с ним сблизиться?

— Чтобы избежать еще одного скандала?

— Нет. Я знал, что это Брукс пытается очернить меня, а Роман не имеет к его планам никакого отношения.

Грейси нахмурилась:

— Я не понимаю…

— Я хотел, чтобы ты увидела то, что я видел с самого начала. Что ты все еще его любишь.

Что?

— Но… Тебе он даже не нравится. Никогда не нравился. Ты всегда пытался нас разлучить.

— Потому что я ревновал.

Грейси была поражена.

— Ревновал? Почему?

— Принцесса, ты была папенькиной дочкой с самого своего рождения. Ты даже засыпать не хотела, если я не пожелал тебе спокойной ночи. Ты видела во мне только хорошее, несмотря на все те ужасные вещи, что я сделал в своей жизни. Я не хотел, чтобы ты оставила меня и ушла к кому‑то другому.

Он действительно любит ее так сильно? Грейси была поражена.

— Папочка, я тебя никогда не оставлю. Я всегда буду тебя любить.

— Я этого не понимал. И был не прав. — Он сжал ее ладони. — Не совершай моих ошибок. Я упустил свою любовь и потом всю жизнь жалел об этом.

Грейси не надо было спрашивать, о ком он говорит. До нее доходили слухи.

— Синтия Ньюпорт.

Саттон печально кивнул:

— Я пытался чем‑то заполнить пустоту, но так и не забыл ее. Учись на моем опыте. Не причиняй себе боль. Поговори с Романом. Он тебя любит.

Нет, папа просто не понимает.

— Он солгал мне. Это не любовь.

— Он пытался тебя защитить.

— Потому что думал, что я виновна.

— Нет, он хотел доказать, что ты ни при чем. Ты даже не представляешь, во что впуталась. Ты участвовала в кампании Дакса и замешана в его мошеннических операциях. Тебе могли предъявить официальные обвинения. Роман пошел на сделку с ФБР. Твоя флешка в обмен на полную неприкосновенность.

— Так почему он не рассказал мне? Когда позвонили из ФБР?

— Он не мог.

— Он не доверял мне.

— Дело не в доверии. ФБР держало его под колпаком. Это был просто шантаж. Он не мог тебе ничего сказать, иначе обвинили бы вас обоих. Он не решился рисковать.

Через тьму в ее душе вдруг пробился луч солнца. Грейси подумала о том, как Роман заботился о ней и защищал ее, когда думал, что ее жизнь в опасности.

— Он любит тебя, Принцесса. Разве ты не видишь? Он сделал то, что должен был, зная, что может потерять тебя навсегда, когда ты узнаешь правду. Но ему пришлось так поступить.

А она даже не позволила ему все объяснить! Так замкнулась в собственной боли, что не нашла в себе сил выслушать.

— Откуда ты все это знаешь?

— Он рассказал мне в четверг.

Грейси удивленно моргнула. Роман доверился Саттону? Своему смертельному врагу? Слишком невероятно, чтобы поверить. И если он действительно так поступил, чтобы защитить ее…

Саттон сжал ее руку:

— Поговори с ним, Грейси.

— Что, если он не захочет со мной говорить?

— Захочет.

— Откуда ты знаешь?

— Просто знаю. Я понимаю, что всегда ожидал от тебя слишком многого, но теперь, в последний раз, я тебя прошу — сделай это ради меня.

— Что, папочка?

— Просто поверь мне.

Саттон произнес эти слова с такой любовью в глазах, что Грейси просто не могла ответить ему «нет».

Глава 15

После свадьбы в течение пяти дней Роман маялся в персональном аду, который создал собственными руками. Он не ел и не спал. Не выходил на работу. Лишь бродил по дому, пытаясь найти способ все исправить.

Очевидно, теперь между ними все кончено. Она даже не позволила ему объясниться, и Роман ее в этом не винил. С чего бы ей позволять?

Нужно отправить Грейси ее вещи… Но Роман не мог заставить себя этим заняться. Все оставалось так же, как и когда Грейси была тут. Каждый дюйм пространства собственного дома напоминал Роману о ней. Она оставила свой след повсюду. Без нее этот дом уже даже не казался ему родным.

Однако главное — Грейси в безопасности, и следствие ее не коснется. Хотя бы это ему удалось.

Около двух часов раздался звонок в дверь. Открыв, Роман подумал, что у него галлюцинации из‑за недостатка сна. На крыльце стояла Грейси. Ошалевший Роман смог выдавить из себя только:

— Ты приехала за вещами?

Внезапно Грейси бросилась к нему в объятия, обвила руками шею. Но он впал в такой ступор, что даже не обнял ее в ответ.

Придя в себя через несколько мгновений, Роман уткнулся лицом в мягкие волосы и вдохнул ее запах.

— Прости меня, — пролепетала Грейси. — Мне так жаль!

Ей жаль? Бред какой‑то. Наверное, он неправильно расслышал.

Роман отстранил ее от себя и ошеломленно выдохнул:

— Что?

— Прости меня…

— При чем тут ты? Прощения должен просить я. Я тебе солгал.

— А я тебя любила и доверяла тебе, а потом даже не дала возможности объясниться. Я так обиделась и разозлилась, что думала только о себе. Мне и в голову не пришло, как ты рисковал, чтобы меня защитить. Я даже не смогла сама понять, что сделала что‑то не так. Только разговор с папой открыл мне глаза.

Минуточку… Так это Саттона надо благодарить за помощь?

— Ты считаешь себя виноватой? — недоверчиво переспросил Роман. — Это же я тебя подвел.

Грейси покачала головой: