— Хватит, Зи, — одно только упоминание Кассандры в миг портило Дэвиду настроение. — К визиту мастера спрячешься в спальне, — процедил он и набрал номер.
С приятным по голосу мастером Джимом он договорился на следующий вечер. Никаких лишних вопросов по телефону мастер не уточнял, только «фронт работы» и оплату. Дэвида это устраивало и все опасения Зефиры он просто проигнорировал.
«Кажется, Дэвид отдаляется от меня. И вообще относится ко мне теперь как-то иначе. С работы он пришел такой уставший, вымотанный. Больше огрызался на меня, чем разговаривал. Неужели из-за стресса? Лжи? Или дело в моем внешнем виде? Вдруг "увеличившись" я начала пугать его? Да я и себя пугаю. Не понимаю, что происходит. Знаю, нужно вызвать врата. Срочно явиться Старейшим. Но это означает прощание с Дэвидом. А я не хочу. Тем более, вдруг… робкая надежда закрадывается в сердце, опутывает паутиной… вдруг я "вырасту" еще?»
В конце следующего рабочего дня Дэвиду хотелось просто лечь и упасть. Такое состояние опять же появилось после общения с Кассандрой. На этот раз «парочка» ужинала в дорогом ресторане. Причем из-за болтовни Касси ужин продлился дольше планируемого, и времени до прихода мастера оставались считанные минуты. Дэвид быстро скинул куртку и обувь, поздоровался с Зефирой, смиренно и понуро сидевшей в комнате, и как раз раздался звонок в дверь.
К удивлению Дэва, на пороге стояли двое — высокий смуглый мужчина и молоденький светловолосый парнишка.
— Это Ли — мой помощник, — представил того мастер Джим и по-хозяйски отставив Дэвида в сторону прошел в гостиную.
— Да уж, — с ухмылкой осмотрел он окно, — ничего, починим быстро. И как ты так долго с таким окном жил?
— Так вышло, — беззаботно откликнулся Дэв. — Работайте, потом позовете меня, — ретировался он в спальню.
Почти что вбежав туда, он тут же захлопнул дверь и подпер ее одной из прикроватных тумбочек, благо открывалась во внутрь.
— Зизи, я идиот! — признался Дэвид ошарашенной фее. — Ты была права, — еще больше добил он. — Кажется, я только что впустил в наш дом Темных!
— Я не упоминал по телефону дату, когда окно было разбито. А еще они пришли без инструментов и стекла, — Дэвид собрался было потащить к двери вторую тумбочку, но Зефира его остановила.
— Это не поможет, — мягко заметила она, — если уж пригласил в дом Темных — никакая человеческая преграда их не остановит. — Так, Дэвид, отодвинь все обратно. Я сейчас попробую использовать и на тебе, и на себе пыльцу невидимости. И мы покинем дом. Готов?
Дэв кивнул и взял Зизи за руку.
«Главное добраться до коридора, а там сумка с железом. Если будет нужно — сам кинусь на этих Темных», — но свой план он не озвучил — знал, что Зефире не понравится и она от этого только сильнее начнет оберегать Дэва, а должно быть наоборот.
Фея сосредоточилась, на ладони появилась золотистая пыльца, и Зизи подкинула ее, обсыпая Дэва и себя. Затем тихо-тихо они выскользнули из комнаты и замерли: Джим стоял в дверном проходе в гостиную и ухмылялся. Вот только в глазах мужчины не было злости — скорее радушное снисхождение, как к малым детям, затевающим шалость.
— Окно в порядке, — Джим взмахнул рукой и резко переместил Дэвида и Зефиру в соседнее помещение.
Зизи готова была драться, готова была использовать всю магию.
— Успокойся, фея, — снисходительно проговорил рассевшийся на диване парнишка. — Джим, убери с меня этот облик, — недовольно проговорил он.
Мужчина учтиво поклонился и на месте парня тут же появилась миловидная светловолосая женщина в брючном костюме. Джим встал поперек дверного косяка, преграждая путь к отступлению.
Однако как ни странно, но никакой негативной ауры от обоих гостей Зефира не чувствовала.
— Меня зовут Марил Мэрили, — одно упоминание этого имени невольно бросило Дэва в холодный пот. Только журналистов здесь не хватало. — И для начала я расскажу вам одну очень интересную историю, — тон женщины не давал надежды на возражения. — Начну с того, что ранее меня звали Лаванда. И да, Дэвид, мы с тобой вполне могли бы встретиться по работе.
Глава 18
— Отдых в жаркой стране под теплым солнышком и рядом с чистым морем — что может быть лучше.
Я не верила своему счастью — смогла вырваться из бесконечной череды съемок и богатых спонсоров. В коем-то веке сама оплатила путевку. Выбрала отель предназначенный скорее для семейного отдыха — ночных дискотек почти нет, зато много детских горок в бассейнах и самих детей — тоже немало. Но визг и смех — не раздражали, наоборот, мне нравилось наблюдать за активной ребятней. Нравилось и познавать культуру чужой страны. О, если бы я и дальше могла путешествовать — всё чаще думала я — разгадывать древние тайны, познавать неведанное. Магия, волшебство, сказки — всегда притягивали меня, любила их ребенком, не разлюбила и взрослой, несмотря на то, что все «принцы» были слишком далеки от идеала, от злых колдунов не спасали, а просто пользовали свою «Золушку».