Плейлист «Долго и счастливо»

Час спустя из гостиницы вышла Лола в моей фланелевой рубашке и шляпе Джессы, которая защищала ее остриженную голову от фанатов и папарацци, ожидающих нашего появления на улице. Я оседлал ее мотоцикл, она устроилась позади меня, и мы поехали в реабилитационный центр, находящийся в часе езды от отеля.

Можно было, конечно, поехать на такси. Или вызвать тонированную машину. Или попросить Зейн отвезти нас. Но я хотел опередить папарацци, чтобы скрыть от них пункт нашего назначения. Я пошел на это осознанно, зная, что Слоан обязательно увидит снимки в таблоидах и они станут последним ударом по уже нанесенной мной смертельной ране.

Я вспомнил страх в ее глазах в гараже отца и как клялся больше не садиться на мотоцикл.

Последнее из моих обещаний нарушено.

Я поселил Лолу в отдельную палату, оставил администратору центра номер своей кредитки и попросил Эрни прислать им соглашение о неразглашении данных. Купил себе новый телефон и, вернувшись в гостиницу, заблокировал номер Слоан. Стер все ее сообщения и фотографии. Удалил ее в социальных сетях. Все следы. Я не знаю, где она сейчас живет, и в минуту слабости не смогу найти ее в один клик.

Когда последняя связующая нас нить оборвалась, я будто слетел с катушек.

Начал громить и ломать все вокруг. Швырнул лампу, перевернул стол и пробил в стене дыру. Напился. До беспамятства, до бесчувствия.

Когда Зейн, словно призрак, развеяла окутавший меня туман, я сидел в разнесенном мною номере, прислонившись спиной к шкафу, с пустой бутылкой в руке и тряпкой, намотанной на разбитые в кровь костяшки.

Она присела и сняла пропитавшееся кровью полотенце. Я равнодушно смотрел на ее действия. Зейн невозмутимо, как умеет только она, покачала головой.

— Да уж, выглядит не очень. Вставай. Поедем в больницу.

Когда в кабинет вошел врач с планшетом, я даже не помнил, как Зейн меня сюда привезла.

Врач вывел на монитор рентгеновский снимок моей кисти. Все еще пьяный и полусонный, я сидел на краю застеленной бумажной пеленкой кушетки и вяло смотрел перед собой. Ноздри щипал запах спирта для растирания.

— Перелома нет. Сильный ушиб, но рука цела. Приложите лед, примите ибупрофен, и через несколько дней будете как новенький.

Зейн недовольно помотала головой.

— Нет, док. Все же перелом, кажется, есть. Думаю, пару недель руку не стоит тревожить. К тому же налицо сильное истощение и обезвоживание. Наверняка вы еще что-нибудь упустили из виду. — Она кивнула на планшет. — Нам нужно медицинское освидетельствование. Чтобы было что предъявить звукозаписывающей студии, потому что некоторые концерты все же придется отменить.

Мужчина поднял на нее глаза, и они молча обменялись взглядами. Потом посмотрел на меня и, видимо, увидел на моем лице усталость, отчаяние в глазах и трещину в сердце.

— А знаете, вы правы. Кажется, проксимальная фаланга сломана. Забавно, что я не заметил сразу. Сейчас все напишу.

Зейн собрала мои вещи. Позвонила куда нужно и переговорила с кем надо. Интоксикация переросла в похмелье, а потом в боль от осознания того, что я потерял. Я поклялся прочувствовать каждую секунду.

Перелет обернулся настоящей пыткой. Я остался наедине со своими мыслями и похмельем. Невозможно даже было надеть наушники. Музыка раздирала душу. Казалось, каждая песня — о ней. Каждая строчка. От запаха кофе, исходящего от тележки с напитками, на глаза навернулись слезы.

Как только самолет приземлился, позвонил Эрни. Я ответил, не здороваясь с ним.

Он шумно вздохнул в трубку.

— Подружки на гастролях…

Я невольно засмеялся.

— Должно быть, нелегко всегда быть правым.

— На этот раз, друг мой, я бы очень хотел ошибиться.

Тяжелее всего далась дорога из Дулута в Или с отцом. Долго, молча, напряженно, с осуждением. Заехав в гараж, отец поставил машину на ручник, но выходить не стал. Он держался за руль и грустными глазами смотрел на мою перебинтованную руку.

— Прости, пап, — сказал я, обхватив руками голову.

Он взглянул на меня. На его лице читалась печаль. И кое-что еще.

Боль утраты.

Он потерял дочь. Я потерял ее для всех.

Я почувствовал себя втройне виноватым, и мне стало еще горше от всего происходящего. Я повесил голову, не в силах взглянуть ни на него, ни на кого бы то ни было другого. Как я посмотрю в глаза маме? Слоан стала частью моей семьи, и я выдернул ее из их жизни. Я закрыл лицо руками, и на меня снова накатили тошнота и горечь.

Я вошел в дом. Слоан была повсюду, но в то же время ее нигде не было. Каждый дюйм был пропитан ею. Список продуктов, маленькие сливки в холодильнике и светлый волос на диване. Забытый шампунь в душе и лак на маминых ногтях.

Печаль в маминых глазах.

Ее отсутствие поглотило меня целиком. Во мне не осталось ничего, кроме случайных аккордов и мучительных стихов, которые пузырились из трещины в моем сердце. Такой глубокой, что она казалась бездонной.

Я не мог там оставаться. Ни там, ни где-то еще. Поэтому отправился в никуда.

С гитарой за плечами я сел в каноэ и поплыл в самые девственные места нашего края, оставив позади весь этот мир. Мир без Слоан.

Глава 41 Слоан