Племя вихреногих-2 (СИ)

К городу приближался отряд, и немаленький - десятка в четыре человек, как ему сначала показалось. Шли они, правда, как-то странно - две цепочки с копьями, по десятку в каждой, по краям, а между ними тащились десятка полтора лохматых, светловолосых парней и девчонок. Ещё не различая лиц, Димка понял, что это Акмай с его парнями - и что он ведет в город пленных Хоргов...

* * *

Через несколько минут отряд подошел к воротам. Димка не стал спускаться с башни - так и смотрел, как какой-то древний царь, наверное, смотрел на победоносное войско, возвращавшееся с добычей и рабами...

Мальчишка помотал головой. С добычей у Акмая было явно неважно - да и Хорги, конечно, не рабы... но всё же, здорово, черт побери, просто отдавать приказы - и видеть, как они исполняются, а не рвать жилы самому, глядя, как все вокруг зевают и отворачиваются...

- Приветствую, товарищ генерал! - Акмай вскинул правую руку с зажатым в ней копьём. - Вот они все, тараканы, - он ткнул копьём в обалдело лупавших зенками Хоргов. Вид у них был кислый и побитый - верно, бывшие рабы по дороге не раз и не два напоминали им, по чьей вине они попали в рабство. - А гадюшник их сожгли дотла, как ты и приказал.

Ответить Димка уже не успел - из ворот хлынули бывшие рабы, толпой окружив пленных Хоргов. Нестройный шум быстро усилился до крика:

- Суки!..

- Предатели!..

- Мы к вам в гости пришли - а вы!..

Затем ряды бывших рабов сомкнулись и перешли в оскорбление действием - над толпой разнеслись звуки ударов и визг. Димка, не двигаясь, смотрел на потасовку. Наверное, это неправильно и я должен всё это прекратить, подумал он. Но как же здорово, когда таких вот мерзавцев всё же настигает справедливость. Здорово.

* * *

- Ты, червяк, - ты не смеешь говорить так о наших господах! Они - они заботились о нас, а ты!..

Фразу прервал смачный звук затрещины и Димка быстро повернулся. Всё было вполне ожидаемо - Турени сидел в пыли, на заднице, держась за ухо с видом крайнего изумления - а Акмай быстро шел к нему, Димке, сидевшему сейчас на ступенях бывшего уже дворца Мэцеё. Нет ничего, более недостойного для чести человечества, чем верный раб, подумал мальчишка. Кто это сказал? Вольтер? А, неважно...

- Пришибу однажды эту гниду, - сказал Акмай, всё ещё растирая кулак. - Шипит и шипит, как змея...

- Слушай, а тебе не противно руки о него марать? - вдруг спросил Димка, хмуро глядя на то, как Турени, поднявшись, шустро убрался с глаз долой. - Всё равно, что клопов пальцем давить.

Акмай усмехнулся.

- Ничего странного. Именно так любой считающий себя свободным человек должен отвечать на расчетливое оскорбление. "Забыть", "не связываться" - всё это позиция раба. Человек Чести бросается в бой, не считая шансов, если его Честь оскорблена. Иначе никакой Чести у него не останется.

- Ой, да какой там "бой"! - отмахнулся Димка. - Это же даже не гнида, это глист какой-то...

- Я дрался с Хорунами, - спокойно напомнил Акмай. - Когда вас всех тут ещё не было. Хотя мог бы не драться. А просто тихо отойти в сторонку. Как очень многие тут. Дрался даже тогда, когда от моего племени никого больше не осталось. Пока не попал в рабство. Но даже тогда...

- И не жалеешь? - спросил Димка. Даже смотреть на шрамы на теле Акмая было... неприятно. А уж думать о том, что тот чувствовал, получая их, и вовсе не хотелось. От этого становилось просто страшно. И стыдно...

Акмай вновь усмехнулся.

- Нет. Делай, что должно, случится, что суждено.

- А как же ты стал... вот таким? - с искренним интересом спросил мальчишка.

Акмай прямо взглянул в его глаза.

- Так меня учил отец. Что жизнь дается на время - Честь навсегда. Что мужчины не плачут. Что труса безжалостно истребляют на месте. Что спор с врагом ведут мечом, а не словами. Что свои правы везде и всегда. Что не все, кто выглядит как человек - на самом деле люди. Это основа вообще всего.

- И правильно, - твердо сказал Димка.

* * *

Они поднялись на крышу дворца, глядя сверху вниз на "нижний город". Хорги с кислыми минами выгребали навоз из стойл, несколько бывших рабов присматривали за ними. Остальные старались не встречаться с Хоргами взглядами. Может, им было просто стыдно за ту позавчерашнюю расправу, подумал вдруг мальчишка. Когда пленных Хоргов изрядно отлупили, оттаскали за волосы и за ухи, давая выход копившимся многие годы... чувствам. А может, просто слишком противно. Хотя ведь и это тоже - люди, подумал вдруг Димка, глядя на понурых Хоргов. Да, насквозь подлые, трусливые - но всё же люди. И у них всё же ЕСТЬ право на второй шанс - и он должен им его дать. Какие бы они ни были мерзавцы - но обалдение, с которым они смотрели на поверженный город своих "всемогущих господ", на толпу освобожденных рабов всё же дорогого стоило. Глядишь, что-то повернется и в их заскорузлых башках...

Вопли часовых снова отвлекли его - но теперь лезть никуда не надо было и мальчишка просто повернул голову. На сей раз, идущий к городу отряд был совсем маленьким - и его сердце радостно забилось, когда он понял, что это Сашка...

* * *