Плененная киборгом

Они ехали в тишине, нарушаемой лишь тихим механическим гулом. Дейл так и не ответил на вопрос по поводу своей отставки.

«Как же неловко вновь спрашивать его об этом. Спрашивать хоть о чем-либо».

Иллюмин подняла взгляд на его лицо, и Дейл заговорил первым:

— В моем подразделении убили трех человек, потому что информатор, которому мы все доверяли, предал нас. Я потерял способность контролировать эмоции во время миссий, поэтому уволился до того, как моя ярость вырвалась на свободу и поставила под угрозу моих товарищей по команде.

Иллюмин понимала боль от предательства. Впрочем, как и ярость.

— Как ты преодолел гнев?

— Направил его на достижение своих замыслов.

— Ты построил мастерскую.

— Да.

— И это помогает?

Он пожал плечами.

— Временами.

У них обоих было что-то общее. Неожиданно стена, которой Иллюмин окружила себя, рухнула.

— Мой муж пытался убить меня. — С губ Иллюмин сорвались слова, которые она не собиралась произносить. Ее тело охватила дрожь.

Дейл приложил ладонь к сканеру. Лифт дернулся и остановился.

— Таким образом, ты лишилась крыльев?

Девушка кивнула.

— До того, как мы поженились, я замечала в нем некие намеки на гнев, но он никогда не направлял его на меня. — Алонио называл ее драгоценным камнем, одаривал украшениями и нежно оберегал. Даже после свадьбы она не сразу поняла, что оказалась заперта в тюрьме. — Что-то изменилось после того, как мы соединились. Когда я решила, что больше не намерена терпеть его нрав, то попыталась аннулировать брак. Но муж схватил меня до того, как я сумела добраться до Министерства по гражданским делам, и заставил вновь вернуться домой, — по ее щекам потекли слезы. — О-он отрезал мне крылья. Сказал, что позаботится о том, чтобы я больше никогда от него не сбежала.

Дейл тихо выругался и притянул девушку в свои объятия. Его сердце заколотилось быстрее. Иллюмин сжала кулачки. Она так долго бежала. Утешение Дейла словно уговаривало ее отказаться от вынужденного одиночества, поддаться соблазнению, найти в этом мужчине опору и насладиться ощущением защищенности.

«Будь сильной».

Беспокойство Дейла станет угрозой для ее безопасности. Однако его объятия казались такими надежным, как стены какой-нибудь крепости. Правда, это чувство защищенности было в лучшем случае временным, а в худшем — простой иллюзией. Все равно никто не сможет помешать Алонио найти Иллюмин. Единственный шанс на выживание заключался в том, чтобы постоянно переезжать, заставляя бывшего мужа теряться в догадках.

Девушка не смогла устоять и обхватила руками внушительные мускулы мужчины. Энергия Дейла загудела под ее ладонями. Проникновение в его кибер-компьютер не потребовало бы много усилий, но Иллюмин выстроила барьер. Она не хотела вторгаться в его личную жизнь. Тем более, лучше ей не знать некоторых мыслей. А если он просто испытывал к ней жалость? Медицинский персонал на Фарии чувствовал именно эту эмоцию. Она видела это в их глазах, слышала в наигранно веселых и громких голосах, будто вместе с крыльями девушка потеряла свой мозг и способность слышать.

— Мне очень жаль, — прошептал Дейл.

Многие люди проявляли сочувствие, но мало кто понимал трифекту[7] ее утраты: подвижность, жизнь, доверие. Все замечали лишь простую травму. Дейл умел сопереживать. Так как сам перенес такие же страдания.

— Спасибо, — вымолвила Иллюмин.

— Тебе повезло.

— Вовремя прибыла помощь. — Еще пара минут, и девушка бы истекла кровью.

Иллюмин вытерла свои мокрые щеки, затем обвила руками талию мужчины и положила голову на его плечо. Еще немного, и она обязательно отстранится. Но Дейл так приятно пах.

— Что случилось с твоим мужем? Его арестовали? — прорычал Дейл над ее ухом.

— Допрошен и освобожден.

С Алонио сняли все обвинения.

— Освобожден?

— У него были связи.

Алонио имел очень влиятельных друзей. Вскоре все улики исчезли, будто их никогда не существовало…

Дейл снова выругался.

— Спасибо, — прошептала Иллюмин.

— За что?

— За внимание. — Она позволила себе пробежаться кончиками пальцев по его талии, затем отступила и посмотрела Дейлу в лицо. Его темный взгляд казался напряженным. Противоречивым.

Дейл поднял руку и потянулся к волосам девушки, гладя длинные пряди и позволяя им скользить сквозь свои пальцы. Теплое покалывание пробежало по ее локонам к коже головы, а затем электрическим разрядом пронзило тело, по пути задевая все эрогенные зоны. Девушка закрыла глаза.

«Опять это удивительное чувство полета».

— Иллюмин?

Она распахнула глаза.

Дейл опустил голову. Девушка встретила его на полпути, разомкнув губы для поцелуя. Мужчина толкнулся языком в ее рот. Иллюмин вновь закрыла глаза, тая от его прикосновений. Ее ноги стали ватными. Казалось, что они находятся не в лифте, а в центрифуге, которая вытолкнула все отговорки и возражения прочь, словно мусор.