Плени меня (ЛП)

— Я тоже тебя чертовски люблю, Кэсс. Очень. — Услышав его признание вслух, моя грудь болезненно сжимается, когда я знаю, что грядет но. — Я никогда ни к кому не испытывал того, что чувствую к тебе. Но я доверял тебе, а ты разрушила это доверие. Я не хотел, чтобы что-то встало на пути к поиску Ноэль, и это превратилось в огромную неразбериху. Я думаю, нам нужно сделать перерыв на некоторое время. Пока она не вернется. Она наш друг, и она один из лучших людей, которых я знаю. Нам нужно сосредоточиться на ней прямо сейчас. Это то, что мы должны были делать все это время.

Он расстается со мной. Я наконец заполучила Тео Сент-Джеймса, тайно, в тени, и теперь я теряю его, даже не успев назвать его своим парнем. У нас не было первого свидания. Нам не удалось познакомиться с родителями друг друга во время неловкого группового ужина, или сделать милые селфи, чтобы опубликовать их в наших инстаграммах, или вызвать отвращение у наших друзей тем, как сильно мы любим друг друга.

Я едва поймала его, и я уже потеряла его.

Он поворачивается, чтобы уйти, и при виде его спины ко мне, при виде того, как он уходит от меня в последний раз, я ломаюсь.

— Ноэль не одна из лучших людей, которых ты знаешь, — кричу я. — Она убила Хантера.

ГЛАВА СОРОКОВАЯ

НОЭЛЬ

Бо оставил свой телефон на кухонном островке. Я отправила его в продуктовый магазин со специальной просьбой купить зефир, который мой отец тайком приносил мне, когда мама сажала меня на очередную диету перед съемками или конкурсом.

Конечно, у Бо есть пароль на телефоне. Я думаю, у него день рождения. Нет. Затем обычная строка чисел—1-2-3-4, 1-1-1-1, 0-0-0-0. Ни одно из них не работает.

Я в тупике. Я всегда могу дождаться, когда он вернется домой и…

Подождите.

Я набираю 1-2-2-8. Мой день рождения.

Экран разблокируется.

Я улыбаюсь. Он сменил свой пароль на мой день рождения до или после того, как привел меня сюда? До или после того, как мы полюбили друг друга? Мне все равно. Я просто рада, что он это сделал.

Сначала я захожу в Instagram. Моя мать жила в социальных сетях, публикуя ежедневные обновления о том, что я все еще пропала, меня ищут, и наша семья непричастна к моему исчезновению. Мое сердце подступает к горлу. Я видела, как она провожала моих друзей на моей машине и моей собаке, но, может быть, это не то, что я предполагала. Может быть, они действительно все еще ищут меня. Может быть, они действительно скучают по мне.

Комментарии - это смесь людей, которые знают ее и поддерживают, и незнакомых людей, которые обвиняют ее. Которые утверждают, что подозрительно, что мы поссорились в ту же ночь, когда я пропала.

Я крепко сжимаю телефон в руке, металл впивается в мою плоть. Она не была идеальной матерью. Я даже не могу сказать, что она всегда была хорошей матерью. Но она никогда бы не сделала того, в чем они ее обвиняют, и я ненавижу то, что прячусь здесь с Бо, в то время как они бросают в ее адрес эти отвратительные обвинения.

Мои друзья по-прежнему время от времени публикуют селфи со мной, но посты становятся все более редкими, все больше и больше вторгаясь в их повседневную жизнь.

За исключением Кэсси. Она вообще не публиковала посты целую неделю, и она отключила комментарии. Я замираю. Почему?

Я захожу на TikTok и нахожу профиль Кэсси. Количество ее подписчиков выросло с нескольких сотен до более чем двухсот тысяч. Срань господня. До того, как я пропала, она вообще не публиковала никаких видео. Но теперь у нее есть бесчисленное множество видеороликов, и все они обо мне.

На одном из ее прикрепленных видеороликов есть ее лицо и фотография нас двоих на заднем плане, а под нашими ногами большими буквами написаны слова: Помогите мне найти мою лучшую подругу. У этого пятьсот тысяч просмотров. Видео за видео, в которых она просит людей помочь распространить информацию.

Комментарии к ее последним видео язвительны, все разрывают ее на части обычными оскорблениями. Шлюха, потаскуха, сука.

Ты буквально прославилась из-за своей пропавшей лучшей подруги и идешь трахаться с ее парнем?

Так что, я думаю, она и Тео теперь официально вместе, и все ненавидят их за это. Чувство вины захлестывает меня. Никому не было бы дела до того, что они встречаются, если бы я не была пропавшим человеком. Их не следовало публично ругать за то, что они влюбились.

Мне нужно домой. Все исправить. Рассказать всем правду. Или, по крайней мере, какую-то версию правды, чтобы я не потеряла Бо в процессе.

Его телефон жужжит у меня в руке. Сообщение касается выплаты по автостраховке, и я пытаюсь смахнуть его, но случайно нажимаю. Я возвращаюсь к его сообщениям и вижу несохраненный номер вверху.

Ты получишь остальные деньги, когда найдут ее тело.

Мое сердце останавливается.

Я нажимаю на сообщение и прокручиваю вверх.

Это сделано?

Тебе нужно поскорее подкинуть тело.

Дай мне знать, когда она умрет.