Пленённая Призраком

Нина же была не в силах вымолвить ни слова — она жадно хватала ртом воздух, пытаясь прийти в себя.

— Ты… Ты… Ты в своем уме? — наконец завизжала она, при этом сильно топнув ногой. — В такой холод… водой… — Она уже клацала зубами.

— Я предупреждала, — пожала плечами Рада. — Счастливо оставаться. Береги себя — не переохладись.

Ведьма решительно развернулась, и направилась к бару, но внутрь попасть не успела — из неподалеку стоявшего фургона выбежали трое мужчин и буквально повалили ее на землю. Действовали они быстро, уверенно и грубо. Заломив бедняжке руки, мужчины связали запястья, попутно заткнув кляпом рот, так, что Рада не могла ни кричать, ни даже ругаться.

— Это чтобы она проклятиями не сыпала, — с какой-то садисткой улыбкой пояснил Нине тот, что затыкал Раде рот.

Нина же стояла, парализованная страхом, и не знала, стоило ли ей прямо сейчас броситься наутек или же мужчины не имеют к ней претензий, а потому отпустят с миром?

— А с ней что делать? — словно услышав ее мысли, спросил третий, самый молодой из мужчин — на вид ему было не больше двадцати. Он не принимал участия в обезвреживании ведьмы, а лишь наблюдал, отчего-то хмурясь, будто не одобрял действий своих старших товарищей.

— С девчонкой? Отпустим. Чего ее-то брать?

— Нет, — покачал головой второй. — Мы еще не знаем, кто она. Нужно проверить.

— Ладно. Пошли, — тот, другой, подошел к напуганной Нине и по-отцовски взял за руку. — Не бойся, мы не сделаем тебе ничего плохого.

— Ага, если только не окажешься ведьмой, — захохотал его приятель. Тот, что был самым молодым, даже не улыбнулся. Уже сидя в фургоне, Нина обратила внимание на его внешность: короткие русые — чуть темнее, чем у нее, волосы торчали «ежиком», светло-зеленые глаза обрамляли красивые — на зависть любой девушки, ресницы, губы же были сомкнуты в тонкую линию, а из-за плотно сжатых челюстей двигались желваки. Юноша был красив, и Нина невольно пожалела о том, что в школе нет ни одного парня, имевшего хотя бы половину красоты этого незнакомца. «Интересно, такой обратил бы на меня внимание, или его быстренько сцапала бы Китти? — подумала она».

«Ай-ай-ай, — укоризненно одернул ее внутренний голос, — стоило только встретить смазливую мордашку, и вот, пожалуйста — любовь всей жизни, по имени Дэн безжалостно выброшен из сердца, и даже памяти».

Нина пристыжено вздохнула — ну, разве она виновата в том, что еще ни разу в жизни не встречала таких красивых молодых людей? А еще ей было стыдно и обидно предстать перед этим красавцем в столь неприглядном виде — мокрая, растрепанная, да еще и с жутким насморком.

Дорога была долгой, а местом прибытия оказался загородный дом — с виду обычный домик, ничего особенного.

«Вот только там, наверняка творится неладное, — мрачно подумала Нина. — Надеюсь, что Раду не станут казнить или пытать. По крайней мере, при мне».

Незнакомцы уже не казались благородными спасителями, а судя по немому ужасу, застывшему в глазах Рады, бояться их стоило не меньше, чем клана ведьмаков.

— Выходите, — было велено и Нине, и Раде. — Только без фокусов, — это уже последней.

По пути к дому ведьма стрельнула в Нину быстрым, полным ненависти, взглядом.

— Я здесь ни причем, — шепнула Нина, искренне жалея брюнетку.

В доме были еще мужчины, среди которых Нина узнала того самого болтливого незнакомца из бара, что предлагал ей выпивку.

— Вы? — ахнула она, зло сощурив глаза.

— А ее — то зачем приволокли? — не обращая на нее внимания, спросил он у приятелей.

— Проверить, — буркнул тот, что крутил Раде руки.

— Да нет, она не ведьма, это я точно могу сказать.

— Я не ведьма, — завертела головой Нина, решив, что пришло время вмешаться, а иначе — один Бог знает, что на уме у этих мужланов.

— Это мы выясним. Ярослав, присмотри за ними, — обратился он к юноше. Нина бросила на того презрительный взгляд — красавчик уже не вызывал былого восхищения.

Он, молча, кивнул.

— Могу я спросить? — обратилась она к нему, когда молодой человек принес ей стул, Раду же небрежно бросили на пол, где она и осталась лежать, свернувшись в позе эмбриона. — Кто вы такие, и что собираетесь делать с ней? — Нина быстрым движением кивнула в сторону ведьмы.

— Мы охотники, — ответил Ярослав спокойным, приятным голосом.

— На ведьм?

— И на ведьм тоже.

— Что будет с Радой?

— Посмотрим.

— Вы убьете ее?

— Надеюсь, что не придется.

— Боже, — с ужасом простонала Нина.

— Ты жалеешь ее? — искренне удивился Ярослав. — Она применила к тебе магию, в результате которой ты можешь схватить воспаление легких. Кстати, подожди, — он вышел из комнаты, и после недолгого времени вернулся с пледом в руках. — На, вот, возьми. Куртку лучше сними, пусть немного высохнет.

Нина охотно последовала совету — сидеть, укутавшись в теплый плед, куда приятнее, чем зябнуть в насквозь промокшей куртке.

— Все эти люди… Они все охотники? — спросила Нина, стараясь не слишком клацать зубами.

— Да.

— И ты тоже?

— Конечно.

— И как же вы выслеживаете магов? А главное — как справляетесь с ними, ведь у них есть сила, магия, а у вас…