Пленённая Призраком

— Я не могу, — Адам отвернулся и принялся расхаживать по пустой, захламленной мусором комнате. Споткнувшись о большой камень, он тихо выругался. — Я не могу, — повторил он. — Тогда они точно убьют ее. Я не хочу потерять ее снова, когда почти обрел надежду на воссоединение с ней.

Ярослав нахмурился, и лишь Рада поняла, о ком речь:

— Ты говоришь об Анне? Значит, это правда — она у магов? Но как так совпало, что она оказалась именно у клана, похитившего Нину?

— Откуда же мне знать, как так вышло? — огрызнулся Адам. — Совпадение. Наверно причина в том, что этот клан один из немногих, кто может творить подобные вещи: перерождать, ставить эксперименты над людьми, менять их…

— О чем ты говоришь? — с подозрением спросил Ярослав. Рада тоже насторожилась.

— Ни о чем, — спохватился Адам. — Не ваше дело.

— Теперь наше, — возразил Охотник таким тоном, что можно было не сомневаться: ответ он выбьет любым способом.

И Адам сдался:

— Когда отец Анны вздумал начать охоту на нее, а меня подстрелили натравленные на нашу семью соседи, клан спас ее. Ходили слухи, что Анна была ни живой ни мертвой, и находилась под действием заклятия бессмертия, подразумевающего отсутствие жизни тела, но его нетленность. Вранье — Анна стала вампиром.

— Вампиром? — в один голос воскликнули Ярослав и Рада.

— Они обратили ее при помощи магии? — спросила ведьма, хотя и так знала ответ. Адам пожал плечами:

— Наверно, при помощи магии. Мне-то нет дела до того, каким образом они это проделали, главное, что Анна теперь сверхъестественное существо, тёмная сущность, и единственное место, где мы можем быть вместе — это здесь, в Мире Живых, потому что Там нам уже никогда не воссоединиться, — Адам опустил глаза. В его голосе слышалась горечь.

— Вообще-то у Анны был выбор, — скривилась Рада.

— Не было, — возразил Ярослав. — Я имел дело с подобным случаем — кучка магов-делитантов попыталась обратить больного лейкемией друга одного из них. Так вот это очень плохо закончилось: парень умер, и лишь потом стало известно, что ему не просто нужна была кровь человека — ему нужна была человеческая жизнь. Лишь тогда проклятие могло запустить процесс перерождения. Бедолага умер в страшных муках.

— Ну, по крайней мере, обрел покой, — не сдавалась Рада.

— Тебе наверняка было бы в радость, если бы Анна умерла, да? — Адам буравил ведьму взглядом. Рада возмущенно развела руками:

— Ты сам хотел воссоединиться с ней навечно! Разве нет?

— Я и сейчас хочу.

— Прекрасно, — отчеканила Рада. — Вот только мне кажется, ты не очень-то свободен в своих действиях. Что? Сковывает проклятие солнца? Неудивительно — дневной свет не терпит сумеречных созданий.

— Я могу сказать вам, где клан, возможно, прячет Нину, — не обращая внимания на ее издевки, спокойно сказал Адам. — В обмен на твою помощь.

— Ты и так нам это скажешь, — вмешался Ярослав.

— Да неужели? — хмыкнул Адам. — И как же заставишь? Пригрозишь мне расправой? — Призрак подошел ближе к Охотнику и прошипел прямо ему в лицо: — Вот только надо же, какая незадача — я уже мертв!

— Чего ты хочешь? — отозвалась Рада, опасавшаяся, как бы эти двое не учинили драку.

— Нетрудно догадаться, чего. Мне необходимо защитное кольцо.

— С чего ты взял, что я могу его сотворить? — с вызовом спросила Рада. Ярослав вздохнул — Нине нужна помощь, а эти двое вздумали выяснять отношения! — Почему ты думаешь, что моих сил хватит для столь сложного ритуала?

— Я поделюсь с тобой силой.

— Чем-чем поделишься? — Рада опешила. Не шутит ли?

— Силой. Я отдам тебе свою силу. Всю. Без остатка.

— И всё ради Анны? — голос Рады сник. Казалось, еще немного, и она заплачет.

— Всё ради нее, — хладнокровно подтвердил Призрак. — Маги, обратившие Анну, не являются дилетантами, а потому она всё еще неперерожденная, и я надеюсь вернуть ее. Отдав тебе свою магию, я стану обычным человеком.

— Ты станешь обычной Нежитью, — поправила его Рада.

— Ровно до того, пока ношу кольцо, — Адам улыбнулся.

— Ты хочешь сказать, что убьешь себя после того, как Анна вновь станет человеком? — и без того большие глаза Рады округлились в удивлении.

— Мы просто уйдем. Вместе.

— Ладно, пошли отсюда, — Ярослав взял ведьму за руку. — Поищем другой способ помочь Нине. Этот тип просто издевается над нами.

— Нет, — девушка резко мотнула головой, и это уже была прежняя Рада. — Не важно. Это всё не важно. Наша цель — помочь Нине. Я согласна на твои условия, — обратилась она к Адаму.

— Замечательно, — холодно ответил Адам. — Тогда не будем терять время. Приступим прямо сейчас.

Он ушел куда-то вглубь дома, велев гостям дожидаться его.

— Как бы ни надул он нас, — мрачно высказался Ярослав, пристально глядя в темноту, в которой скрылся Призрак. — Не верю я ему.

— Я тоже, — тихо отозвалась Рада. — Но он наша последняя надежда. Да и вряд ли он отважится дурить тебя, зная, какая участь его ждет в этом случае.

— Поглядим, что он там задумал.

Адам вернулся быстро.