Пленённая Призраком

— Вот, — он протянул Раде небольшого размера, простенькое — без вычуров, серебряное кольцо. — Фамильное. Досталось от отца. Мать говорила, что оно приносит удачу, — Адам хмыкнул: — С ним меня и выловили из реки.

— В таком случае стоит ли доверить ему свою жизнь, если оно уже подвело тебя однажды? — с сомнением спросила Рада, разглядывая фамильную реликвию.

— Хочу дать ему второй шанс, — усмехнулся Адам.

— Что ж, хорошо, — Рада выжидательно уставилась на Адама.

— Что-то не так? — недоуменно осведомился тот.

— Да нет, все так. Только вот сначала проведем обряд доверия, а потом я сделаю тебе защиту, — заявила ему ведьма.

— Не доверяете, — криво улыбнулся Адам.

— Не доверяем, — кивнула Рада.

— Ну, что ж, — Адам вздохнул, изображая сожаление. — Нет, так нет, — он протянул руку, ожидая, когда Рада вернет ему кольцо.

— Нет, всё в порядке, — вмешался Ярослав. Расстегнув куртку, он извлек из внутреннего кармана кольт, и для наглядности снял с предохранителя. — Хорошо, что захватил — отлично справляется с зомби и всякой нежитью, вроде тебя. Так что, я тебе доверяю. Рада, давай скорее приступим. У нас мало времени.

Девушка кивнула, едва заметно улыбнувшись.

Она выбрала центральную — самую светлую часть комнаты, где сотворила широкий круг из зажженных свечей, после чего подозвала Адама, и взяла его за руку.

— Заклинание помнишь? — спросил ее он. Девушка ответила кивком.

— Пламя свечей пусть будет свидетелем нам, — начала она. Отчего-то ее голос слегка дрожал.

— Ясными будут пусть помысли наши, — продолжил Адам.

— Как в воде отраженье.

— Я отдаю без остатка свой дар.

— Я принимаю его со смирением.

Ярослав, открыв рот, наблюдал, как легкий золотистый свет изящной змейкой вышел из запястья Адама и «пополз» по руке, к запястью Рады, где исчез под кожей, растворился, будто и не было его.

Связь прервалась, и Адам как-то странно дернулся, пошатнулся, словно ему вдруг стало дурно.

— Непривычное ощущение пустоты поначалу будет доставлять тебе дискомфорт, но со временем это пройдет, — сказала ему Рада. Она говорила так, будто извинялась, будто чувствовала себя виноватой.

— Не гаси свечи, они тебе пригодятся, — вместо ответа посоветовал Адам. — Я жду выполнение твоей части нашего уговора. Мне нужно кольцо.

— Конечно.

Усевшись в центре круга, Рада принялась колдовать над кольцом, читая заклинание на языке, напоминавшем латынь. Помимо того, как она читала, пламя свечей то и дело вспыхивало, а голос ведьмы становился громче, сильнее. Адам пристально наблюдал за процессом, словно опасался, что бывшая подруга может импровизировать. Ярослав тоже не сводил глаз с ведьмы. Он впервые был свидетелем столь мощных и таинственных магических обрядов, а потому смотрел с любопытством и трепетом. Наконец, пламя вспыхнуло в последний раз и погасло. В комнате стало совсем темно.

Рада встала, и, пошатываясь от слабости, подошла к Адаму.

— Держи, — протянула она ему кольцо.

Призрак молча принял его и надел на палец.

— По ощущениям, как самое обычное, — то ли с шуткой, то ли с подозрением сказал он, и направился к выходу.

Рада с Ярославом переглянулись и, не сказав ни слова, последовали за ним.

— Куда ты идешь? — не удержалась от вопроса Рада, когда Призрак вышел на улицу. Свет Луны был безвреден для него, а потому действие магии кольца он мог проверить лишь с рассветом.

— Провожу вас к воротам дворца, где клан прячет Нину. Вы ведь еще не передумали спасать её?

Друзья не передумали, а потому заспешили за Адамом. Оба представляли себе, как может выглядеть место обитания магов.

«Наверняка это должно быть такое место, где можно без препятствий проводить всяческие ритуалы, в том числе магические эксперименты и жертвоприношения, а потому это не может быть обычная квартира, — размышлял Ярослав».

Рада же готова была к чему угодно.

Но то, что предстало перед их взором, удивило обоих.

Это была территория заброшенного завода — совершенно безлюдное и, на первый взгляд идеально подходящее для прячущихся от людей, магов, место. Вот только где же само убежище?

— Ну, и куда ты нас привел? — потребовал ответа Ярослав. Глядя на его сжатые челюсти и вздувшиеся от напряжения вены на руках и шее, любой здравомыслящий человек не решился бы шутить с ним.

— Практически к воротам, — на полном серьезе ответил Адам. — Не думаете ли вы, что клан не позаботится об инкогнито? Маги их уровня предпочитают не пересекаться с людьми, а потому всячески скрываются от их глаз.

— Ну, и как же нам попасть к ним? — нахмурившись, спросил Ярослав.

— Через Портал, — просто, словно говорил о чем-то естественном, сказал Адам.

— И где находится этот Портал? — не отставал Охотник, начиная злиться.

— Вы стоите в его центре, — с привычной усмешкой ответил Адам, и в его глазах мелькнул недобрый огонек.

Ярослав непонимающе взглянул на Раду — девушка выглядела так, будто была на грани истерики. Она сотрясалась в беззвучном смехе, и наконец, разразилась хохотом.

— Что такое, Рада? — с тревогой спросил ее Охотник.