Пленная птица счастья

Тетя Галя потянулась к пепельнице, выудила из кармана просторной льняной кофты пачку сигарет и закурила. Дед поморщился, но промолчал. Курить в гостиной, полной дорогих изданий, он дочери запрещал. Раз начала дымить, несмотря на запрет, значит, что-то есть у этой мерзавки в широченном рукаве.

– В чем же странность, Галя? – Дед свел брови, неодобрительно качнул головой в сторону пепельницы и не выдержал: – И прекрати, наконец, дымить в этой комнате.

– Странность в том, что после той памятной истории наш Симаков пропал. Исчез, как и не было никогда. Но следователь его искал уже в частном, так сказать, порядке. Не давала ему покоя эта любовная история, случившаяся аккурат в момент убийства. А он пропал, исчез!

– Может, свои же и убрали? – выдал Антон из угла. – Как отработанный материал?

– Молодец. – Тетка послала ему одобрительную улыбку через комнату. – Наш следователь именно так и подумал, после чего оставил идею найти его живым и еще кое о чем спросить. И тут вдруг ему звонят из нашего города и задают вопросы о том самом Симакове. Следователь в недоумении, тоже интересуется, что, как и зачем. А ему в ответ: Симаков Сергей Иванович оставил пальчики в кафе, когда угощался там – как думаете, с кем? Правильно, с той самой дамой сердца, с которой у него несколько лет назад случилось любовное свидание в момент убийства. Ничего странного в этом нет, скажете вы, и любой адвокат вас поддержит.

Но!

Она снова замолчала, поигрывая бровями и пуская дым кольцами в направлении антикварной люстры.

– Галя! Сколько же можно?

Дед подошел к ней, выдернул из рук сигарету и судорожным движением затушил окурок в пепельнице. То ли многозначительные паузы вывели его из себя, то ли антикварной люстры было жаль.

– Так что «но», теть Галь? – насторожился Антон. Ясно было, что она подошла к самому важному моменту.

– А вот что. Человек, который угощался на набережной со своей дамой сердца, живет в нашем городе по другим документам. – Тетя Галя покосилась на пачку сигарет, потом на отца, караулившего каждое ее движение. – Он живет под именем Агапова Вадима Андреевича, так-то вот.

– Но это же… – Антон побледнел. – Это же все объясняет! Почему они не взяли его до сих пор? Что медлят? Я сразу на него подумал! Это точно он! Теть Галь, почему они его не взяли? Не обыскали дом?

– Ой, Антоша, – тетя Галя раздраженно поморщилась, – а то ты не понимаешь. Перестраховываются, ясное дело. Установили наблюдение за домом, ждут следователя из Питера. Дождутся, сядут совещаться. Станут думать и решать, как Агапова-Симакова удачнее взять и что ему предъявить, чтобы снова не соскочил. Просовещаются недели две, пока Агапов снова не смоется у них из-под носа.

– Что же делать?

Антон вскочил и заметался по гостиной туда-сюда, не отдавая себе отчет, что в точности повторяет движения деда. Тот заметил, переглянулся со старшей дочерью и коротко улыбнулся.

Его внук. Его кровь. Его гены.

– Пока они станут совещаться, Алина… Вдруг он ее уже… – Выговорить страшное слово Антон не смог. – Тетя Галя, что делать, а? Надо же что-то делать! Если это он ее похитил и она до сих пор жива, он почувствует опасность и избавится от нее. Просто избавится и сбежит!

Она опустила глаза, чтобы бедный мальчик не заметил в них жалости. Она помогает ему, да. Помогает и будет помогать всю жизнь, даже если все его дела окажутся такими же, как это, заведомо проигрышными. Она и они все очень перед ним виноваты. Перед ним, перед Лилькой, ее сестрицей мягкотелой. Очень виноваты. Этого не искупить всей жизнью, что у них на всех осталась.

Когда Галя, вернувшись после долгих скитаний по миру, узнала, в каком бедственном положении находятся ее сестра с сыном, как им приходится выживать и считать копейки, она закатила своим родителям такой скандал! Потом она встретилась с Лилькой и с той поскандалила, обозвала курицей.

– Пришла бы домой и жила бы в своей комнате с мальчишкой! – орала на нее Галя, потом плакала, обнимала сестру, целовала и снова орала: – Подумаешь, гордость! Подумаешь, воспитание! Плевать!

Лиля пришла к ним на один из воскресных обедов. Это было… точно в середине мая. В середине мая их семья воссоединилась. Плакали, обнимали друг друга, просили друг у друга прощения. Сообща строили планы, мечтали о будущем. Думали, как сделать, чтобы и Антон их простил и принял. Лилька несколько раз заводила с ним об этом разговор, но Антон не желал и слышать о них. А потом у него случилась беда и он остался совсем без помощи. Только тогда он им позвонил им. Галя говорила с ним по телефону, а потом повернулась к родителям:

– Вот, дождались. Не было, как говорится, счастья, да несчастье помогло.

Тогда она еще не подозревала, что все может быть настолько серьезным. И думать не могла, какие опасные люди могут быть вовлечены в эту историю с похищением. Если, конечно, похитил ее действительно Агапов.