Пленник ведьмы

По-хорошему надо было остановиться на ночлег и продолжить путь утром, но мне хотелось побыстрее оказаться дома, да и перспектива ночёвки одной в лесу, уж сильно пугала. С Маруси и Алисы какая защита? Если бы магия покинула меня, даже не знаю, как бы я ориентировалась на местности. Сейчас полагалась только на магический маячок. Уже сгустились сумерки, и лес превратился в непроходимый лабиринт.

Где-то недалеко хрустнула ветка, и раздалось страшное сипение. Знакомое…

Волосы зашевелились у меня на голове. Жестами приказала своим девчатам спрятаться в кустах, а сама притаилась за широким стволом дерева. Сердце от страха норовило выпрыгнуть из груди, ладони вспотели, и меня начало трясти. Зажала рот рукой, чтобы ненароком не выдать себя.

«Мамочки… Только бы пронесло!»

Ощутила, как плеча что-то коснулось. Скосила глаза и чуть не потеряла сознание от ужаса. Я увидела, что из-за дерева по моей руке скользит живая лиана. Она, точно змея, ползла по моему плечу, приноравливаясь заключить в смертельные объятия. Я резко дернулась в сторону и попыталась закричать, но голос от страха пропал. Из горла вырвался лишь еле слышный хрип. А из-за дерева начало появляться само чудовище.

Женское туловище переходящее книзу во множество хаотично двигающихся лиан. Вместо рук такие же извивающиеся отростки. Лицо больше походило на злобную маску. Черные глаза без зрачков и острые зубы в несколько рядов.

Я сделала пару самопроизвольных шагов назад на ватных ногах и упала, зацепившись о какую-то корягу. Ладонь словно обожгло. Но я не концентрировалась на этом, потому что монстр уже навис надо мной. Инстинктивно закрылась руками, выкидывая их вперёд.

Чудовище заклёкотало, принюхалось и вдруг замолкло. Мне казалось, что сердце вот-вот остановится от страха. Мысленно уже со всеми простилась. Вдруг ощутила прикосновение к своей ладони. Лёгкое и почему-то влажное…

Приоткрыла один глаз и вздрогнула от отвращения, когда поняла, что монстр слизывает кровь с моей повреждённой ладони.

«Во имя леса, пусть всё закончится быстро!» — взмолилась про себя.

Но вопреки ожиданиям, чудовище не нападало. Оно сделало несколько шагов назад и засветилось ярким зеленым светом.

Я зажмурилась, чтобы не ослепнуть, а когда открыла глаза, увидела перед собой обнажённую девушку. Она лежала на корнях соседнего дерева и ошарашенно озиралась вокруг.

«Не поняла. Что это сейчас было? Неужели…»

— Ты кто? — прохрипела непослушным голосом.

— Мили, — прошептала незнакомка и схватилась за горло. — Я могу говорить! Я снова могу говорить!

Девушка подняла лицо к небу и заплакала.

Я встала и на трясущихся ногах подошла к Мили, сняла с себя плащ и накинула на девушку.

— Я не понимаю… — тихо пробормотала.

— Вы спасли меня! — Мили судорожно вцепилась в мои руки. — Я до конца дней буду вам благодарна!

— Э-э, — не нашлась, что ответить.

Из кустов выскочили Алиса с Марусей.

— Мать, да ты ходячая волшебная пилюля! Ты эту чупакабру в человека превратила! — заголосила кошка.

— Это был дримор, — меланхолично заметила Маруся. Видимо, у козы последствия шока.

— Но я ничего не делала, — прошептала, ошарашенно хлопая глазами. В висках до сих пор стучало, а руки и ноги тряслись мелкой дрожью.

— Ты нет. Твоя кровь! Она ведь крови твоей попробовала.

— Совпадение? — ответила на дикое предположение Алисы.

Ну, как моя кровь могла такое сделать? Или могла? Я ведь обычная ведьма… Или нет? Что родители скрыли от меня?

— Это животное право, — подала голос девушка. — Ваша кровь вернула мне прежний облик. Она не обычная. В неё есть три составляющие, которые сняли темные чары.

— А сейчас поподробнее…

— Ведьм, дриад и магов.

«Вот это поворот, как говорится!»

Глава 16

— Стоп! — замахала я руками. — С ведьминской составляющей всё понятно, но с остальными… Не может быть во мне крови магов. Даже если допустить, что может, то уж дриад… Это ведь совершенно несовместимый вид с ведьмами.

— Я говорю то, что чувствую, — стояла на своём Мили.

— Чушь какая-то, честное слово.

— Радуйся, мать! Ты пилюлька для дриморов.

— И всё равно не понимаю. Неужели такую тёмную магию может победить лишь моя кровь? Я ведь даже заклинания не произносила!

— Для обратного превращения нужны были три компонента. Я их уже называла, — проговорила Мили. — А ещё они должны быть отданы чистой душой и добровольно.

— С последним пунктом накладочка, — неровно хохотнула.

— Нет. Я не забирала кровь у вас силой. Вы сами поранились, и потом не отдёрнули руку. Но мы считали, что обратное превращение невозможно! Что не существует на свете такого сочетания. Уж слишком оно невероятное.

— Не то слово, — пробормотала. Просто в голове не укладывалось. — Значит, ты магесса? Девушка кивнула и поднялась на ноги, зябко кутаясь в плащ.

— Нет желания меня убить? — поинтересовалась.

— Что вы! Вы моя спасительница!

— Уная, — представилась Мили. — И что мне с тобой теперь делать? — озадачилась. — Не в лесу же одну бросать?.. А в моей деревне магу точно не обрадуются…

Решено было идти вместе, а потом Мили должна будет спрятаться неподалеку, пока я буду разведывать обстановку в родном селении.