Пленник ведьмы

— Мы можем оставить этот разговор на потом? Я дико вымотана и очень хочу домой.

— Да, конечно, — Лемиш сделал пару шагов назад. — Я скучал, Уна. Очень.

Улыбнулась и двинулась в сторону селения. Алиса всё это время молчала, но сейчас не выдержала.

— Это хахаль твой?

— Что? Откуда в твоей голове взялись такие глупости?

— Уля, ты что, совсем слепая? Он буквально пожирал тебя взглядом и светился от радости, как медный таз на солнце.

— Просто он мой друг детства.

— Нет, ты реально слепая или очень глупая. Этот Лемиш влюблён в тебя по самые уши.

— Тебе показалось, — отмахнулась от кошки.

— Но с Кианом ведь я была права, — упорствовала Алиса.

Киан… Сердце болезненно сжалось. Ему грозит опасность. Я должна срочно что-нибудь придумать, иначе Рееган его убьет.

Деревня спала. Ни в одном из окон не горел свет. Я тенью проскользнула через две улицы и остановилась возле родного дома. На глазах выступили непроизвольные слёзы.

— Чего застыла? Ты босая. Простудишься ещё.

Сделала несколько нетвёрдых шагов и постучала. Какое-то время в доме стояла тишина, а потом я отчётливо услышала мамины шаги. Дверь распахнулась, являя моему взору заспанное родное лицо.

— Мама, — прошептала.

Родительница охнула, схватилась дрожащей рукой за косяк, а потом кинулась ко мне, заключая в объятия.

— Уная! Девочка моя! Доченька… ты жива! — всхлипывала мама, судорожно прижимая меня к себе. Алиса вовремя спрыгнула на землю и сидела в сторонке, не мешая семейному воссоединению.

Мы долго плакали, обнявшись, не в силах оторваться друг от друга. Наконец, мама отстранилась и окинула меня взглядом.

— Доченька… — тихо пробормотала она, хмурясь, но тут же улыбнулась, — заходи скорей. Ты босиком и полураздетая. Замёрзнешь! Что случилось? Где ты пропадала столько времени?

— засыпала меня мама вопросами, пока ставила чайник.

— Я бы не прочь поспать для начала, а на все вопросы ответить потом. А где папа?

— Он на Совете Старейшин. Как обычно вернется под утро. А его здесь такой сюрприз ждёт!

Ко мне на колени запрыгнула Алиса, которая до этого невидимой тенью сидела под столом.

— У вас тут миленько, — оценила кошка обстановку в доме. — Здравствуйте.

Мама ойкнула и выронила миску с хлебом из рук.

— Доча, это кто?

— Это Алиса. Познакомьтесь. Кошка — животное из другого мира.

— Из другого… Там живут говорящие звери?

— Нет. Это я её сделала такой. Алиса мой фамильяр.

— Вот это номер. Но как? Здесь ведьмы не могут наделить животных речью. Максимум сделать более разумными.

— На Земле — это мир, куда я попала, нет магии, и поэтому моя порой работала непредсказуемо.

— Фамильяр, значит. Но как ты решилась? У меня вон до сих пор нет. В условиях войны — это невиданная роскошь. Ведьмы боятся…

— На Земле мне ничего не угрожало, и было ужасно одиноко. Видимо, поэтому, — пожала плечами и отхлебнула горячего чая. Взяла с блюдца фирменное мамино печенье, откусила и зажмурилась.

— Как я по нему скучала, — застонала, ощущая любимый вкус детства на языке.

Выпила кружку чая и отправилась в свою спальню, чтобы, наконец, выспаться, как следует. За прошедшие пять лет в моей комнате ничего не изменилось. Кровать, застеленная моим любимым клетчатым покрывалом, тот же светильник на тумбочке.

Даже коллекция редких растений лежала там, где я её оставила.

— Мы ничего не трогали. Надеялись, что ты когда-нибудь вернешься, — снова заплакала мама.

— И я вернулась, — улыбнулась и буквально повалилась на кровать.

Уснула почти мгновенно. Даже не разделась. Уловила лишь, как Алиса устроилась у меня под боком.

Глава 17

Проснувшись, какое-то время не могла сообразить, где я и сколько проспала. В комнате царил полумрак. Пошевелила затекшими конечностями.

«Я дома…» — вспомнила и улыбнулась.

— Уль, ты как? — запрыгнула на кровать Алиса.

— Вроде бы ничего. Сколько я спала?

— Больше суток. Меня твои родители покормили, и мы с ними познакомились. Они у тебя классные.

— Как больше суток? — резко вскочила с кровати. Там же Мили и Маруся одни в лесу! Выбежала из спальни и тут же угодила в объятия папы.

— Уна! Солнышко моё! Я маме сначала даже не поверил… — папа поцеловал меня в макушку.

Прижалась к его широкой груди и вдохнула родной запах. От папы всегда пахло дымом и лесом. Отстранилась и замерла. Уже успела забыть, что Лемиш сказал об увечье отца. У него действительно отсутствовала левая рука по локоть.

— Пап…

Родитель проследил за моим взглядом и мягко потрепал по волосам.

— Ничего. Главное сам жив остался. Я уже приспособился. Пойдем-ка лучше ужинать, а заодно поведаешь нам с мамой, где всё это время пропадала. Алиса нас немного ввела в курс дела, но лишь поверхностно.

За ужином рассказала родителям о Земле, о том, как жила все эти пять лет. А когда дело дошло до Киана, запнулась.

— Что такое, дочка? — уловила мама моё замешательство.

— Прежде чем я расскажу остальную часть истории, расскажите, как обстоят дела на Этаре? Как выжили всё это время? Что маги? И вообще…