Пленник золотой любви

– Иди домой. Я тебя так отпускаю. Позвони директору “Стройсервиса” и предупреди, что вместе с ним на крышу его небоскреба ты поднимешься завтра утром. Сегодня на тридцатом этаже у тебя может закружиться голова от небольшой кровопотери. Пей витамины, и на рассвете сделай мне красивую панораму города. Не забудь взять редакционный объектив.

– Кларисса Александровна, я чисто для себя хочу узнать, чтобы скорее изучить основы нашей кухни… Вы не поставили в газету и не одобрили на сайт фото Лизы с Тихоном потому что она вам не разрешила?

– Нет. Мне позвонил Иван Смолин и попросил не ставить фотографии жениха Багряновой. Я не вдавалась в подробности. Раз человек просит – надо пойти ему навстречу… Егор, пойми, журналист местной газеты – это не скандальный желтушник, а человек, на которого никто не обижается. Наши статьи должны нравиться всем без исключения читателям, независимо от их возраста и социального положения. Нашей работой должны быть довольны все респонденты. Любой конфликт нужно уметь гасить на ранней стадии. Видишь, какой у меня большой список контактов? – Кларисса подняла со стола толстую записную книжку. – Он растет с каждым годом. Я вычеркиваю из него имя-фамилию и телефон в одном случае – если человек умер. Ты уже составил свой список ньюсмейкеров. Лиза Багрянова в нем на первом месте. Не торопись ее вычеркивать. О`кей?

Егор кивнул, пожав плечами.

– Иди домой, отдыхай, – устало махнула рукой Кларисса.

Из редакции Егор вышел в боевом расположении духа. Сегодня он выведет продажных тварей на чистую воду. Ух, как он распечет всех до единого негодяев: Лизу Багрянову, открывшую в Волочаровске ресторан для вампиров, и ее банду под названием “Служба безопасности”, и всех, кто ее шайку покрывает, в том числе Ивана Смолина с его горе-сотрудниками и чиновников администрации! Достанется и мэру – без этого нельзя.

Егор на ходу вздыхал и вздрагивал – до того острые мысли копошились в его голове. Журналист спешил излить их на виртуальную бумагу. Он представлял, как придет домой, сядет за ноутбук и пойдет строчить разгромную статейку. Выберет к ней иллюстрацию, на которой лучше видна физиономия вампира, а может, и клыки попались, когда тот щурился от света фотовспышки.

Убийственная статья отправится гулять по городским интернет-порталам, обрастет комментами на форумах. Народ переполошится, выйдет митинговать к Белому Дому. Старушки и студенты с транспарантами потребуют справедливого наказания для нарушителей закона. А его, Егора Ветрова, сразу же убьют главные герои статьи. И будут горожане со слезами на глазах нести цветочки на могилку отважного журналиста, погибшего за правду. У его дела найдутся продолжатели… Каша заварится по новой. Но вампира все-таки убьют, Смолина отправят в отставку, Лизу сместят с должности генерального директора мясокомбината, Сатибо с его бандой вышлют в Японию. Трусливый мэр от всего открестится: скажет, что ничего не знал, не видел, какие скользкие делишки творились за его спиной. Он пообещает усилить меры по обеспечению безопасности. Волна митингов спадет. Горожане заживут как прежде.

– Если бы я женился на Ленке из соседнего подъезда, и мы растили бы детей, я не мог бы так спокойно умереть, – идя по тихой аллее, заметенной опавшей листвой, Егор не заметил, как начал рассуждать вслух. – Я стыдился бы посмотреть в глаза жене и детям, боялся бы с ними попрощаться. Хорошо, что у меня нет детей, – тут парень подумал о родителях и младшей сестре – второкласснице Даше. – Родичи – ничего, переживут. Дашка станет единственной наследницей трехкомнатной квартиры. Не надо будет делить недвижимость или брать ипотеку. Сеструха нарожает кучу детей. Род Ветровых продолжится.

Егор храбрился, но в его душе скреблись кошки. Разбитое сердце побаливало. Как любил он Лизу Багрянову! Как радовался их встречам для фотосессий и интервью! Кликал за нее в интернет-голосовании с фейковых страничек, чтобы она победила на конкурсе красоты! Он считал ее самой красивой, самой доброй, а она оказалась преступницей. Как обидно! Как больно! Самые нежные чувства растоптаны в прах!

Хорошо развитая интуиция предупредила Егора о преследователях. Или случайно пролетавший мимо призрак шепнул ему на ухо: “Будь осторожен”. Егор обернулся. Время как будто притормозило. Журналисту показалось, что он попал в кадр замедленной видеосъемки. Вот с аллеи на асфальтированный тротуар выходят дружки Лизы… Сатибо медленно извлекает нож из-под куртки и переходит с шага на бег… Мираи, пригнувшись, срывается с места почти как спортсмен на старте…