Пленники чужих миров

   - Прекрасно вас понимаю, потому что в отличие от вас я умею скрывать своё настроение, но оно ни чуть не лучше, чем ваше. А что касается Сайгата. Отличная планета во всех отношениях. Прекрасный климат, производство размещено на отдельном континенте, а вы, кстати, большую часть времени проводите на флагманском корабле.

   - Потому и не люблю, что только здесь я ощущаю полную безопасность. Вспомните, сколько за эти годы было диверсий на заводах. А взрыв в лаборатории, который лишь по счастливой случайности обошелся без жертв. В противном случае мы бы потеряли трех рожениц, я уже не говорю, сколько там было новорожденных младенцев. Нет, на Сайгате я чувствую себя как в клетке, окруженный зверями в лице этих человекоподобных чудовищ.

   - Ну-ну. Не надо так сгущать краски. Насчет чудовищ вы не правы. Их мозг по размеру, на десять процентов больше нашего с вами, а умственные способности абсолютно такие же. Полагаю сейчас главное другое, это выяснить, каким образом идет отправка излишков продукции. Для этого следует внимательно присмотреться и проверить всех специалистов и руководящий состав предприятий. Учитывая, что все они комигоны, я не исключаю варианта вредительской и шпионской деятельности.

   - Получается, сколько волка не корми, он все в лес смотрит? Неужели тех денег, что мы им платим, и тех комфортабельных условий жизни им мало?

   - Зов крови, мой друг, зов крови.

   - Не знаю. Багзы ради денег готовы отца родного продать, а вы говорите зов крови.

   - Э нет. Они продают нам наших соотечественников, а своим помогают, утаивая от нас корабли. Вспомните, как сложно было уговорить их продать два десятка комигонов для опытов и в конечном итоге только большие деньги решили этот вопрос. Допускаю, что они могут быть в одной связке по переброске ворованных компонентов. И вообще, я думаю, мы сможет решить все наболевшие проблемы.

   - Мне бы вашу уверенность.

   - Ничего, она у вас непременно появится. Дайте мне только немного времени. У меня уже есть мысли на этот счет.

   - Уже!?

   - Не стану говорить раньше времени, но мысли есть.

   - Где были ваши мысли чуть раньше, когда мы подлетели к планете?

   - Я, мы...

   - Они что-то знают об этой планете, не так ли?

   - Возможно, - снова неуверенным голосом ответил профессор.

   - И значит, могут усложнить нам повторное проведение операции?

   - Не исключаю. Слишком много совпадений, на которые пока у меня нет четких ответов.

   - Ладно, с таким настроением, как сейчас, я вряд ли готов что-то трезво оценивать. Коньяк хорош, но и он не успокоил меня после всего, что произошло. Если у вас есть, как вы выразились, мысли на сей счет, то я буду рад услышать их как можно скорее.

   - Хорошо.

   Лифинг поднялся, хмуро посмотрел на пустую мензурку.

   - Коньяк был действительно хорош. Не возражаете, если я прихвачу с собой?

   - Разумеется, - и Мукси протянул бутылку с остатками коньяка.

   - Если что, я у себя.

   - Отдохните, настоятельно рекомендую.

   Не проронив больше ни слова, Лифинг отправился в свои апартаменты. Его впервые разрывало чувство бессилия, злобы и желания незамедлительно предпринять что-то, пусть и безрассудное, но оправданное в такой ситуации. Он чувствовал, как в висках пульсирует кровь и повышается давление, но это не останавливало, а только еще больше злило. Поэтому, войдя в апартаменты, он схватил первое, что попалось под руку, а им оказался светильник, и со всей силы швырнул его об стену. Только после этого он присел на диван и, сделав глоток прямо из бутылки, зажмурился и попытался хоть немного успокоиться. Легкое покашливание заставило повернуть голову и зло взглянуть на того, кто стоял возле двери. Это был Горский. Не ожидая вопроса, Григорий произнес:

   - Профессор беспокоится за ваше самочувствие, и попросил, чтобы я был подле вас. Мне уйти или остаться?

   - Коли ты здесь, оставайся, а заодно тащи что-нибудь пожрать. Я злой и вдобавок голодный, если сорвусь и наору, не взыщи.

   Не ответив, Горский пошел в соседнюю комнату, где располагалась кухня.

   Лифинг сделал еще глоток из бутылки, поставил её на столик перед собой и, закрыв лицо ладонями рук, откинулся на подушку дивана. Попытка размышлять о том, что произошло, не удавалась. Все расплывалось, и чем больше он пытался понять, как могло произойти, что ему, Лифингу, одно только имя которого, вызывало страх во вселенной Гахр, пришлось бежать с поля боя, тем сильнее пальцы впивались в кожу лица. И снова спокойный голос Горского привлек его внимание:

   - Сэр, бекон с яйцом и стакан томатного сока.

   - Присаживайся, - угрюмо произнес Лифинг, пододвинув к себе сервировочный столик, на котором стоял поднос с едой. Горский взял стул и сел напротив чуть поодаль.

   - Сам ничего не будешь? - показывая вилкой на тарелку, спросил Лифинг.

   - Спасибо, я недавно обедал.

   - Может, хоть выпьешь за компанию? У профессора отличный коньяк.

   Горский молча сходил на кухню и принес еще одну рюмку, после чего разлил в них остатки коньяка.

   - За что пьем? - неожиданно спросил Лифинг, подняв бокал и глядя на Горского не дожидаясь ответа, произнес, - да катись оно все к черту, - и, потеряв сознание, рухнул на диван.

   Глава 2