Пленники замкнутой бесконечности

Богов, как я уже сказал, не было. Были люди. Разные — и красивые, и уродливые, и обыкновенные. Лучи двух наших солнц для каждого светили одинаково. Каждый имел свои достоинства и свои недостатки. И Бога внутри себя — в своих мыслях, в своей душе. Они, эти Боги, и сейчас живут в каждом из нас. Твой Бог заставляет тебя искать правду, мой — поведать тебе о ней.

В те далекие времена жили на нашей планете двое ученых — Ольм и Гнюйс. Оба они занимались одной очень интересной наукой — наукой, изучающей вопросы многомерности пространства. Ольм был уже не молод. Он всю свою жизнь посвятил топологии — так называется эта наука. У Ольма были ученики и последователи. Самым талантливым из них был Гнюйс. Природа сыграла с этим умнейшим человеком злую шутку: Гнюйс был карликом с огромной головой и короткими ножками и ручками. Позже выяснилось, что человеком Гнюйс был злобным и коварным, способным не только на подлость, но и на преступление. Но в те далёкие годы они были единомышленниками, Ольм доверял Гнюйсу, как самому себе…

В своей работе этот тандем достиг впечатляющих результатов. Но все эти результаты должны были остаться лишь теоретическими изысканиями, так как Всемирный Совет учёных признал разработки в области нарушения пространственной целостности вредными и опасными, и запретил проведение опытов по сворачиванию и разворачиванию участков пространства. Ольм, отдавший всю свою жизнь этой теме, разработавший теоретическую базу, но так и не осуществивший задуманное, не проверивший свои расчёты на практике, был возмущён принятым коллегами решением. Гнюйс тоже воспринял решение старших коллег как пощёчину; ведь у них с Ольмом, практически, всё было готово к эксперименту, удачное проведение которого могло продвинуть риэльскую науку далеко вперёд.

Не смирившись с запретом, эти двое сплотили вокруг себя группу фанатиков, состоящую из нескольких десятков человек, столь же преданных экспериментальной науке, как и они сами, и втайне вывезли в облюбованную ими долину необходимое для эксперимента оборудование. Местность эта была малонаселенной. Лишь несколько горных племён, практически, отрезанных от внешнего мира и мало с ним контактирующих, жили здесь. Кстати, ты, Айгур, являешься потомком этих горцев.

Во время проведения эксперимента случилась беда, которую предполагали учёные, установившие запрет на проведение подобных опытов. Ситуация вышла из-под контроля. Эксперимент мог уничтожить всю планету, но Ольму удалось остановить цепную реакцию. Планета была спасена, но небольшая её часть, включающая в себя горы, внутреннюю долину и часть реки, навсегда исчезла с лица Риэлы. Эта часть сжалась в точку, развернувшись в другом измерении в бесконечность. В Замкнутую Бесконечность. Ольм со своими единомышленниками, а также небольшая часть местного населения, проживающего в долине, стали пленниками этой Замкнутой Бесконечности…

Гудзор прервал рассказ о прошлом и сделал глоток вина. Увидев смятение и непонимание на лице горбуна, он взял в руки висевший на стене широкий кожаный ремень и соединил его концы, получилось кольцо.

— Представь, что по этой плоскости ползёт муравей, — сказал Гудзор, проведя пальцем по внешней стороне ременного кольца. — Чтобы муравью перебраться на внутреннюю сторону ремня ему нужно переползти здесь, — Бог постучал пальцем по ребру кольца, — надо преодолеть толщину ремня. Так? Ты — муравей. Толщина ремня — перевал, который ты собирался перейти. Если бы не произошло того несчастного случая пятисотлетней давности, то, перейдя перевал, ты оказался бы в другой долине. Теперь следи, — Гудзор разъединил концы ремня и, перекрутив ремень один раз, снова соединил их. — Теперь муравей может ползать по этому ремню вдоль и поперек, перелезать через край хоть сотню раз, он всегда будет на одной и той же поверхности.

Горбун, как зачарованный, следил за пальцем Гудзора. Потом взял ремень в свои руки и повторил опыт.

— Это простейший пример, — вздохнул Бог, — по сути — простой фокус. Но он неплохо иллюстрирует принцип топологии. Однако, на самом деле всё намного сложнее.

— Значит я… как муравей ползал в этих горах напрасно. Преодолевал перевал и попадал туда, откуда пришёл?

— Да, — Гудзор кивнул головой.

— Значит, выхода нет?

— Выход есть, — ответил старик. — Нужно разъединить концы ремня и соединить их правильно.

— Но горы не ремень. Как это сделать?

— Я знаю как. И мы это сделаем. Я был один, теперь нас двое. У меня есть знания и опыт, у тебя — сила и ловкость.

Айгур увидел во взгляде Гудзора уверенность, и, возникшее, было, в душе кузнеца уныние исчезло.

— А что случилось потом, — спросил он, — после того, как Бесконечность замкнулась? Что стало с Ольмом, с Гнюйсом, с остальными?