Нет. Он же не собирается отправить меня на сушу?
Капитан отдёрнул руку и зашагал прочь, пока я продолжала шокировано глядеть перед собой. Туда, где только что стоял, мой мужчина. Не так. Он больше мне не принадлежал.
Но что он задумал? Решил прогнать меня?
Если подумать, наша сделка теперь не имеет смысла: он больше не интересуется мной, да и человек, от которого я здесь пряталась, наказан. Я могу вернуться домой. Нет. Только не это. Я хочу остаться на этом проклятом корабле, или в аду. Неважно. Только бы рядом с ним…
– Какого черта ты делаешь? Почему ведёшь себя так, будто она виновата в том, что произошло? – обычно уравновешенный Стив, сейчас отчитывал друга.
Но Пирс упрямо молчал.
– Мы не можем быть уверенными, что ее не подослали специально, чтобы добить нас, – вмешался Айк, – к тому же, насколько мне известно, такие попытки она предпринимала, – он приподнял бровь и взглянул на капитана, в ожидании поддержки.
Но Пирс лишь молча достал сигарету, и принялся изучать ее, будто в этом был какой-то потаенный смысл.
– Снова начал курить? – удивился друг.
Капитан покачал головой:
– Нет. Я не могу использовать смерть своих товарищей, как оправдание своим слабостям. Просто когда держу ее в руках, легче думается, – «хотя один черт, все мысли сводятся к ней…»
– Думаю, нам стоит сегодня, как следует напиться, чтобы отметить завершение мести, – воодушевлённо предложил старпом.
– Мы не сделали ничего, чтобы это выглядело, как отмщение. Он лишь понесёт наказание за свою неуемную жажду секса и денег. За первое его накажет жена, а за второе прокурор. Но это даже не близко с тем, что он мог бы получить, найди мы доказательства его причастности к нашей аварии.
– Да ладно тебе. Дело сделано. Где теперь найдёшь эти доказательства, – отмахнулся Айк и поспешил покинуть мостик.
– Ты так и не ответил на мой вопрос, – продолжил Стив, – ты велел мне приглядывать за ней, а сам просто избегаешь? – он заглянул в лицо друга.
Пирс сжал челюсть и нахмурился, будто пытаясь не выдать своих истинных чувств. Смятение. Боль. Тоска.
– Я понял, – вдруг осенило боцмана, – Ты не игнорируешь ее, а защищаешь… от себя…
Глава 3
– Эй, балерина! – ворвалась в каюту Мэнди, – переодевайся, – она бросила на кровать извращенное подобие балетной пачки и мои старые пуанты, – твой выход!
Я повернулась на неё в недоумении.
– Думала, будешь и дальше прохлаждаться без дела? – самодовольно спросила она, – мне велели доставить тебя в трюм. Будешь танцевать для наших гостей.
– Кто велел? – мой голос дрогнул, ведь все приказы относительно меня здесь поступают только от одного человека.
Он решил так наказать меня?
– Меньше вопросов, больше дела! – командовала «резиновая».
Если это его решение, то я приму его… Может ему станет легче, когда он отыграется на мне, за свою боль…
Пирс не желал возвращаться в пустую каюту. Но и оставаться за ужином ему стало неловко. Последнее время, когда он перестал регулярно выпивать, он вдруг сделал для себя неожиданное открытие: Анжела неравнодушна к Айку, который, в свою очередь, настойчиво ее игнорирует. Тогда как Стивен, очевидно, заинтересован властной Кейтлин. Обычно непоколебимый боцман, в присутствии этой женщины начинает вести себя странно. Он смеётся.
Эти четверо остались в кают-компании, за изрядно затянувшимся ужином. Капитан почувствовал себя пятым колесом у телеги, поэтому отправился на представление.
В коридоре его встретил Джастин:
– Доброй ночи, – кивнул он, и пошёл вслед за капитаном.
– У нас сменилось музыкальное оформление? С каких пор наши гости пристрастились к классике? – удивился кэп, входя в шумное помещение.
– С тех самых, как у нас появилась балерина, – усмехнулся матрос и Пирс пригвоздил его удивлённым взглядом. Затем его взор метнулся на центр зала:
– Какого…?
По арене кружила его балерина, удерживая в плену своих изящных движений жадные взгляды публики. Пирс сам застыл, словно заворожённый.
«Какого черта ее сюда принесло? Совсем скучно стало?» – вдруг отрезвили его гневные мысли.
Он шагнул было остановить представление. Забрать свою балерину. Спрятать от этих мерзких взглядов. Но остановился.
«Она вольна сама решать, что делать. Она ведь не моя…»
Капитан развернулся на пятках и зашагал к выходу.
– Не останетесь? – удивлённо бросил матрос, продолжая завороженно наблюдать за девушкой в центре зала.
– Ненавижу балет, – прорычал кэп и опрометью бросился из душного трюма.
– Должна признать, ты действительно хороша, в своём деле, – неожиданный комплимент от Мэнди, застал меня врасплох.
Унизительная часть очередного ужасного дня, наконец, подошла к концу и я, в компании, обычно недружелюбной путаны, возвращалась к каютам для девушек.
– Зайдёшь? – вдруг спросила она, взявшись за ручку своей двери, – у меня есть чай с травами. Сегодня прохладно. Поможет согреться.
Какая к черту разница?
Я вошла в темную каюту и дверь тут же захлопнулась за моей спиной.
– Мэнди? – я не могла понять, что произошло.
Дернула ручку двери, но ответом мне послужил щелчок замка.
– Мэнди, какого черта ты делаешь?
Я попыталась нащупать выключатель, когда мою руку кто-то схватил.