Пленница чужого романа

— Прошу меня простить, душа моя, за то, что вам пришлось столько вынести, — от улыбки мужчины внутри все запело, и Салли отчетливо поняла, что готова вынести еще столько же, только бы он всегда ей так улыбался.

— Ничего страшного. Я… я, кажется, плохо помню, что же случилось. Вы мне расскажете, Ваше Высочество?

— Мортимер, — поправил принц, — для вас Мортимер. А вы совсем ничего не помните?

Эта новость, кажется, несколько его расстроила.

— Я даже не понимаю, что тут только что происходило. Но, быть может, воспоминания придут.

— Я лишь хотел узнать, как с вами обращались, не совершил ли похититель того… за что, я не должен был отпускать его живым. Быть может, мне стоит вновь вызвать его на дуэль, если он задел вашу честь?

Вновь? Они что, уже дрались на дуэли? Принц с безродным сыном кухарки?

В этот момент сказанная принцем фраза вдруг открылась ей с еще одной стороны, и Салли ужаснулась перспективе. Если она ничего не помнит… то может быть все, что угодно. Вдруг это отребье лишило ее невинности?

— А если… если… — заикаясь от страха, попыталась задать она вопрос, — если вдруг он задел… обесчестил… вы откажетесь от меня?

Перспектива заставляла покрываться липким потом от страха и закусывать губы в ожидании ответа. Лопатки сводило от постоянного настойчивого зуда, и она то и дело водила плечами, пытаясь убрать это назойливое ощущение.

— Ну что вы, душа моя, ну что вы… От вас я не откажусь в любом случае… Вы нужны мне.

С этими словами принц прижал ее, накрывая губы повелительным поцелуем, запуская руку в волосы.

И Салли отвечала, неумело, неопытно. Забыв про приличия, про то, что в комнате кроме них все еще находился слуга.

Раскрываясь навстречу и полностью отдаваясь. Это был ее первый поцелуй, и он был великолепен.

Глава 20

Янош переместился в зимний сад на крышу замка. Пока мать бездумно осматривалась вокруг, он внимательно оглядел ее.

Получив голубя из замка Лорда Крейна, мужчина не рассчитывал на то, что там будет что-то приятное. Но то, что грёбанное Высочество сможет добраться до его матери? Это стало настоящим шоком. Он не показал Са-ше, но помимо картинки тюремной камеры и шантажа, была и еще одна. Та, где принц произносит клятву, скрепляя ее магическим знаком — о том, что маг сможет беспрепятственно прийти и уйти, забрав свою мать и оставив невесту наследника.

Почему он не показал Са-ше? Быть может, не хотел, чтобы женщина, которая и так порой казалась ему излишне подозрительной и проницательной, начала искать подвох в том, в чем он и сам не уверен. А быть может, не хотел показывать благородство принца, ведь, как ни крути — подобная клятва была благородным поступком. Сам бы он ни за что не дал подобную врагу.

Да и Салли отпустить было легко — он знал, что совсем скоро кровь притянет или ее обратно к нему, или Са-шу к ней. Так или иначе, но заполучить потомка кровавых магов, не отмеченного ядом, будет несложно.

А вот снять печать истины самому уже не под силу. За последние сутки он перерыл всю информацию, до какой только смог добраться. Все говорило о том, что даже после снятия человек уже не становится прежним. Это не может пройти бесследно. Зерна вины и раскаяния, посеянные светлым колдовством, все равно прорастут, пусть и не так быстро и не так извращенно.

— Где мы? — спросила мать севшим голосом. — Какое странное место.

— Это сад, мама, — Янош осторожно приобнял женщину за плечи, указывая на беседку. — Пойдем, сядем там.

Воспоминания о том, что именно здесь он впервые поцеловал Са-шу, заставили улыбнуться. И теперь, кажется, она совсем не против того, чтобы не ограничиваться лишь одними поцелуями.

— Таких садов не бывает, — мать осуждающе покачала головой. — Ты снова колдовал? Ты ведь знаешь, Безымянный не одобряет крови.

— Не бери в голову, — он мягко улыбнулся женщине, чуть подталкивая ее в спину, — все хорошо.

На самом деле, все было плохо. Очень плохо, но матери об этом знать не обязательно. Дуэль с королевским наследником принесла слишком много сюрпризов и откровений, и Янош как никогда почувствовал шаткость и никчемность своего положения.

А уж как он смог позволить кому-то похитить мать… что ж, видимо, стратег из него так себе, раз уж он не смог просчитать столь очевидный ход противника.

Еще десяток лет назад, когда маг только-только выбился на должность управляющего Лорда Крейна, он увез мать из поместья и поселил в отдаленной деревне. Все эти годы он старался скрывать местонахождение,

надеясь, что вряд ли кого-то заинтересует безвестная одинокая женщина в годах, к которой иногда приезжает в гости взрослый сын.

Но видимо, он все-таки недооценил возможности королевской семьи, и о ней каким-то образом стало известно. Теперь придется попросить ее остаться, если он не хочет, чтобы все повторилось.