Пленница для сына вожака

Мы оказались в огромном колодце, вверх и вниз по стенам которого уходила спиральная лестница. Я немного постояла, пока глаза привыкали к темноте, приблизилась к перилам, всмотрелась вниз:

– Она ведёт на улицу?

– Да. Но выход охраняется. Там не сбежать. Есть несколько промежуточных. Один – во внутренний сад. Лучше пережидай в нём.

Я вспомнила свой первый день пребывания здесь, как нас вели мимо дворцового сада за стеклянной стеной.

– Как я его узнаю?

– Отсчитай третью дверь, они расположены с разницей в несколько этажей. Изнутри открывается легко, разберёшься. Это на самый крайний случай, запомни.

Я кивнула, глянула вверх:

– А там что?

– Хочешь посмотреть?

Я снова неуверенно кивнула. Больше хотелось посмотреть пути отступления, но Дрон взял мою руку и потащил наверх, привычно перескакивая ступеньки. Похоже, просто ходить по лестницам он не умел, даже после ранений и бессонной ночи.

Поднявшись несколько кругов, мы вышли на странную круглую площадку, открытую со всех сторон. Только над головой возвышался шпиль. Пёсий перец, да это же и есть башня! Я присмотрелась, снизу вправо уходил весь этаж владений Дрона – виднелась покатая двускатная крыша. Значительно ниже можно было различить балкон – при такой ширине пространства высота Дроновых потолков тоже была внушительной, этажа на два, если не три. Башня, венчающая и без того самое высокое место дворца, приютилась сбоку, накрывая колодец с лестницей, похоже действительно спускавшейся до самой земли. Со всех сторон сверкал огнями ночной Псарин, увенчанный для полного счастья полной луной.

– Ох, – только и выдала я.

Глаза Дрона оказались так близко, такие мерцающие. По-прежнему стальные, но эта сталь теперь представлялась мне моим собственным оружием. Наверное, никогда я не ощущала себя настолько под защитой, такую неожиданную надёжность, невзирая на всё, что происходило вокруг.

Дракон приблизился, чуть наклонился, преодолевая разделяющее нас расстояние, и вдруг накрыл губами мои губы. Совсем не так, как в первый раз – мягче и в то же время горячее. Не помню, чтобы видела у него столько эмоций в движениях, в прикосновениях. Я вдруг неожиданно ощутила себя очень хрупкой. И очень нужной.

Подняла руки по его плечам, отдаваясь поцелую, смущаясь собственной неопытности, сливаясь в движении. Держа мою голову, Дрон несколько раз поцеловал меня, выдохнул тихо. Я укрыла лицо в его груди, наслаждаясь окружающей ночью. Постояла немного, прижимаемая к сильному телу. Но любопытство взяло своё и я огляделась, приблизилась к одной из поддерживающих башню колонн. Между опорами не было никаких перил или ограждений – страшно к краю подходить.

– Это чтобы... полетать?

– Хотелось бы. Но отец запретил оборачиваться. Одно время я пытался парковать сюда лётмобили, но так не слишком удобно.

Дрон обнял меня сзади, прижимая к себе. А откинула голову на его плечо, прикрыв глаза, отдаваясь внезапному очарованию ночи и заигрыванию лёгкого летнего ветерка.

– Ты боялся изгнания? – решилась спросить напрямик. – Для чего терпел всё это?

Дрон пожал плечами:

– Боялся? Нет, пожалуй. Остаться без родных и друзей, без семьи и работы, без привычных средств к существованию неприятно, конечно. Но гораздо хуже остаться одному без всякой информации. Источники сходятся на том, что драконы мудрые. Но я себя мудрым никогда не ощущал. Дурак дураком. И всё это время пытался узнать о таких, как я, найти объяснение и, возможно, сородичей. Если не в Псарине, то где? В изгнании, убивая всё время на охоту, чтобы не сдохнуть с голода? Моё положение давало мне доступ везде, где понадобится. Ну, почти.

– И что узнал? – замирая спросила я.

– Ничего, – снова дёрнул плечами под моей головой Адран. – После долгих усилий удалось выделить две версии. Одна – религиозно-философская, якобы драконы воплощаются, когда мир находится под угрозой. Я пытался придать ей научные обоснования, думал, может гены проявляются, которые заложены внутри всех нас, если дальние общие предки правда были драконы. Но как? Почему? Что активирует?

– В лабораторию себя не сдавал? – фыркнула я.

– Пытался, – хмыкнул Адран. – А ещё раньше пытался отец. Только, похоже, наших знаний не хватает, чтобы изучить драконьи гены. Ничего особенного в моей крови не находят.

– А вторая?

– Вторая версия, что они до сих пор где-то живут, только скрываются. А когда решают повернуть историю – появляются среди нас. Но мы неплохо изучили наш мир, где они могут прятаться? Да и зачем? Пусть бы вышли на свет и взяли правление на себя. В общем, обе странные и логики не выдерживают. Но других нет.

– Кто-то зачистил информацию?

– Я перерыл кучу архивов, выяснил всё о Вожаках в нескольких коленах, и то, что ещё сохранилось о семьях королев-кошек. И ничего не нашёл! Никаких упоминаний, даже намёка, ничего, что дало бы ключ к ответу, никаких странностей в жизни и поведении. Дракона в семье так просто не спрячешь. А учитывая, что до оборота меня и отличить-то не могли – то и от детей никто не избавлялся бы! Никого непрошедшего инициацию, никого случайно погибшего, никаких кровавых происшествий, изгнаний. Ноль.