Пленница для сына вожака

Я стояла, опершись на моего мужчину, слушала голос и никак не могла решить, о чём хочу знать больше: о матери или о найденном вчера в кабинете.

– А зачем отец изучал? – встрепенулась. – Если не отличить.

– После инициации... – мрачно отозвался Адран. – Я смутно помню, мне было слишком... не до того. Он устроил матери разборку, с кем изменила и от кого родила чудовище. После этого я её не видел, но отец отнёс мою кровь в лабораторию. Где ему подтвердили, что я – его родной сын.

– Что он с ней сделал? – холодея прошептала я, представляя себе ярость Вожака. Однако Дрон, к моему облегчению, отозвался:

– Выгнал. Потом раскаивался и даже отправил несколько отрядов на поиски. Но так и не нашёл.

– Она была собакой?

– Она не оборачивалась. Но отец считал её собакой. А запах... сложно сказать, для меня она пахла мамой. А для других... чего я потом только не наслушался, – Дрон скрежетнул зубами, сжав кулаки.

– Ясно, – вздохнула я. – А что ты узнал у Вожака?

– Алис, – он вдруг развернул меня к себе, заглянул в глаза. – Что ты помнишь о мартовских гуляниях?

– Смутные картины.

– Попытайся вспомнить. Это важно.

Я честно напряглась, вычленяя образы, реальные и вымышленные, пытаясь разобраться хоть в чём-то. Туман в голове не рассеивался, иногда вклинивались незнакомые женские голоса, но понять, о чём они говорят, я никак не могла. Пока вдруг не замерла от осознания.

– Адран... я же её видела!

– Кого? – не понял дракон. Я замялась, боясь ошибиться. Вдруг это выходки подсознания? Дрон настойчиво смотрел, похоже, начиная догадываться.

– Твою маму... кажется, – прошептала я.

– Где? Когда?! – Адран резко тряхнул меня за плечи.

– Не помню. Не могу понять. Где-то, где слышала все эти странные голоса, где научилась работать с компьютером и открывать замки.

– Где? – настойчиво повторил Адран.

– Расскажи лучше что знаешь, – попросила я, зябко поёжившись. – Не получается поймать воспоминание, будто кто-то забрался в мою голову и стёр их все.

– Не могли!

– Почему?

– Ну... – Дрон замялся. – Я так думаю. Вспоминай, это важно!

– Идём вниз, – попросила я, желая дать себе немного времени. Романтическое очарование исчезло, снова оставляя меня один на один со страхом и неразгаданными загадками.

Глава 11

– Это случилось весной, – рассказывал Адран уже в кровати, сидя в подушках и прижимая меня к себе. Я жадно ловила каждое слово, боясь пропустить что-то важное. Весной? Во время мартовских гуляний?!

Словно услышав, он кивнул:

– Во время мартовских гуляний. Я впервые после самого первого раза не сдержался. Обернулся.

– Почему? – шепнула я.

– Не знаю. Что-то спровоцировало. Отец был зол... орал и брызгал пеной. К тому времени он, похоже, тоже накопал, что драконы появляются к перемене власти. И испугался. С тех пор появились цепи.

– А до этого что было?

– До этого я просто прятался. Но тогда вырвался... не важно. В общем, отец решил, что на своём посту я слишком опасен.

– И никого лучше Удана не нашёл? – фыркнула я.

– Не отдавать же власть в чужие руки, – пожал плечами Дрон.

Я попыталась мысленно собрать все данные, чтобы сообразить, о чём спросить – но Адран опередил:

– Я должен знать, что случилось с тобой весной.

Весной...

Пригревшись на плече, я погрузилась в воспоминания. Помню эйфорию, атмосферу праздника, счастливых котов. Драки парней, какие-то хмельные напитки и стремительный бег куда-то в лес, всё дальше от города и кошачьих кварталов. Поначалу мы были вдвоём с сестрой, потом потерялись – новые знакомства, любопытные мужские руки и предвкушение животного удовольствия...

Кажется, я начала проваливаться в сон. Над ухом вздохнул Дрон, укладывая меня поудобнее. Длинный, тяжёлый день и всё пережитое навалились, побуждая к отдыху. В голове ещё вертелись вопросы – и о необоротных собаках, и о кабинете Вожака. По-моему, я даже попыталась их задать, но отключилась быстрее, чем смогла понять, вышло ли и что мне ответили.

Утро началось с резкого звона. Дрон вскочил, опередив меня на несколько секунд, поискал коммуникатор, нашёл где-то за диванами и ответил, направляясь к шкафам. Я прислушалась, но он говорил односложно: «Да. Хорошо. Сейчас буду».

– Что там? – вскинулась я, едва он отбросил прибор, быстро одеваясь.

– Срочное совещание. Что-то случилось. Алис, пожалуйста, будь наготове.

Он приблизился, снова крепко поцеловал.

– Но тебя могут задержать...

– Могут. Надолго не задержат.

– Не иди?

– Нельзя терять информацию.

– Их же много!

– Алис. Встреча в палате Вожака. Значит, что-то важное.

– А если Дейк решит раскрыть тебя?

– Тем лучше, – пожал плечами Дрон. – Мне тоже надоело скрываться.

– А если наоборот? Выгнать?

– Проще было сделать это тайком.

– Но...

– Я в любом случае не стану здесь отсиживаться до скончания веков. Просто будь наготове и помни, что я показывал тебе вчера.

Я поспешила тоже одеться в единственное приличное одеяние, выданное Дроном. Провела его до двери. Отпускать не хотелось почти до безумия, острое ощущение опасности и неотвратимости накрыло с головой.

Взгляд моего дракона был мрачен, похоже, он тоже чувствовал, но отступать явно не собирался.