Дракон схватил Латифу за плечо и толкнул на кровать.
Она уселась на перину, распахнув глаза, с ужасом прикидывая что сейчас будет.
"Неужели дракон прямо вот тут и сейчас изнасилует меня?" Очередная тревожная мысль заставила сердце биться через раз.
Девушка уже была готова бог весть к чему, когда дракон встал на колено, задрал ей юбку. Аккуратно снял туфлю, поглаживая стопу, повёл рукой вверх, лаская кожу горячей ладонью.
Достал из кармана браслет украшенный голубыми и зелёными камнями, надел ей на щиколотку.
— Теперь ты никогда и никуда не убежишь. Я буду знать где ты.
Дракон продолжал гладить её ногу, поднимаясь всё выше, смотрел ей в лицо.
— У тебя красивые ноги. Слишком красивые, чтоб их мог увидеть кто-то ещё.
Запрещаю снимать тебе штаны. Какая бы одежда не была на тебе надета, чтоб ты всегда носила штаны. Тем более они скроют браслет. Поняла?!
Нехотя дракон поднялся, отошёл к окну. Латифа надула губы, её разозлил этот браслетик на ноге. Она гневно пробурчала:
— Осталось только привесить колокольчик-погремушку мне на шею. Как корове. И тогда не только вы, мой господин, но и все будут знать где я!
— Что? — изумлённый её дерзостью лорд Вильгельм на мгновение замер.
— Ногу я и отрезать могу, чтоб ползком уползти с ваших глаз, мой хозяин. Так себе идея с браслетом. — она ехидно скривила лицо.
Он наклонился над ней, опрокинув спиной в подушки:
— Ты что себе позволяешь, несчастная.
— Последнее, что могу позволить себе — защиту!
Она собиралась дальше развить тему, потеряв всякую осторожность.
Он несильно сдавил ей шею, запечатал рот поцелуем, коснулся языком сжатых, непокорных губ.
Сломав сопротивление утопил её в жгучей ласке, проник в рот, заставив трепетать под собой дерзкую красавицу. Она со всех сил попробовала оттолкнуться кулачками от его стальной груди, он скинул с себя её руки, сжал в объятиях:
— Не перечь мне, иначе я двумя пальцами сломаю тебе шею.
Лорд Вильгельм поднялся, отошёл к окну.
— Расскажи мне, Латифа, зачем ты искала Кассио. Меня интересует, была ли ты его любовницей, находясь на каравелле. Правду.
Она встала с кровати, поправила одежду, немного отступила.
— Я целомудренна. Искала работорговца, чтоб он показал мне дорогу домой и я сбежала отсюда.
Дракон повернулся к ней:
— Ты опоздала.
— Простите? — "куда это я опоздала" возник вопрос в её голове.
Дракон направился к выходу. У дверей повернулся, проговорил:
— Кассио давно нет. Я убил его. В день, когда ты прибыла во дворец.
Глава 17
Лорд Вильгельм шёл по коридору в сопровождении Гурия.
Их шаги грозно отпечатывались гулким, тревожным эхом под сводами дворца.
Главный страж бережно нёс в огромной ладони, (больше похожей на лопату, чем на руку) комок невесомой ткани.
Мужчины зашли в кабинет, заперлись.
Гурий, аккуратно положив невесомую ношу на стол дракона, доложил:
— Сари было действительно куплено в магазине тканей. Продавец подтвердил, что покупатель назвал себя Кассио. Но это не тот работорговец Кассио, его торговец хорошо знает. Купил незнакомый человек, по виду бродяга.
Лорд Вильгельм смотрел на злополучную тряпку, поникшим розовым лепестком распластавшуюся на столе, внимательно слушал Гурия.
Тот, вытянувшись в струнку, продолжил:
— Покупателя разыскали. Он пьянствовал в таверне "Три карася", проматывая деньги, полученные от господина, имени которого он не знает и лица господина не видел. Тот находился в тёмном паланкине и только протянул руку с деньгами из-за шторы.
Гурий замолчал, ожидая дальнейших распоряжений.
Дракон смотрел в окно, заложив руки за спину. Не оборачиваясь, спросил:
— Торговец и бродяга сейчас где?
— Оба здесь, мой господин.
Торговец опознал покупателя.
— Торговцу пригрози лишением языка. Отруби ему мизинец. Напугай как следует, чтоб навсегда забыл про эту тряпку, про покупателя и про визит во дворец. От покупателя избавиться немедленно.
— Разрешите идти, мой господин.
Лорд Вильгельм не отвечал. Задумавшись, он смотрел в окно, потирая подбородок.
— Скажи, Гурий, слежка, установленная за Микелем подтверждает мои опасения?
— Да, мой господин. Ответ на ваш первый вопрос — да! Лорд Микель проигрывает большие суммы.
Сейчас мои люди занимаются ответом на ваш второй вопрос, мой господин. Как будет получено подтверждение, я доложу.
— Поторопись, Гурий. Дело не терпит отлагательства.
Гурий молча склонил голову.
Вопрос о котором шла речь — секретный. Требовал тщательного расследования. Если страшные подозрения подтвердятся, Микелю грозит изгнание, ошибки быть не должно.
Лорд Вильгельм повернулся к Гурию, кивнул:
— Свободен. Передай дворецкому, я жду лорда Микеля. Немедленно.
Гурий поклонился, вышел.
Лорд Вильгельм прохаживался по кабинету прикидывая мотив, заставивший Микеля ввязаться в авантюру с сари. То, что семья дракона утонула в распрях давно было на поверхности. Всё крепче сжимались тиски жадности. Меньше всего Вильгельм желал воевать с собственным братом, тем более Микель вовсе не был расположен руководить государством и не претендовал на трон.