Костя кивнул и сделал шаг к балкону, когда ощутил прикосновение тонких, но удивительно сильных девичьих пальцев к локтю. Его силой развернули лицом в обратную сторону, и Костя инстинктивно рванулся. Но его не выпустили.
— Бабник. Хам. Тиран? Захватчик? — Раздался приторно сладкий девичий голос. — Нет столько эпитетов, чтобы описать нашего многоуважаемого Повелителя! Далеко ли ты направляешься, попаданец? — Конечно, это была Лиетта. И на ее лице не было написано ничего, кроме неприязни к Косте. Попаданец сглотнул и поежился, вдруг ощутив острие стали где-то в районе почки. Фамильный кинжал семейства Грансон не внушал оптимизма.
— Воу, воу, полегче. Знаешь, почем нынче органы на черном рынке? — Лиетта не прониклась земным юмором. Глаза ее подозрительно прищурились.
— Куда идешь, Кость? Не на балкончик ли? — Парень, кивнув, осторожно попытался отцепить пальцы с рукава сюртука. Но Лиетта не поддалась. Не отпустила…
— Ага. — Нервно сглотнул Костя. — Жарко тут… Воздухом подышать хотел.
— Так давай на улицу прогуляемся? Я сама только с балкона вернулась. Нет там ничего хорошего. Вернее, никого… — Циничная улыбка тронула губы демоницы.
— Не хочу я с тобой на улицу! Отпусти меня! Я крича бу… — Костя увял, когда сталь ощутимо уколола его через ткань сюртука.
— Не ори. — Холодно процедила Лиетта. — Пошел вперед. К двери. Быстро.
Костя понял, что дело — дрянь. И решил, помирать, так с музыкой. Кстати, о музыке, вальс как раз окончился, и музыканты перенастраивали свои чудные флейты. И он заорал во весь голос:
— За-арин!!! — Лиетта застонала в голос, с силой наступив на ногу попаданцу.
— Идиот! Что ты наделал?!
Глава 18
— Идиот! Что ты наделал?!
— Шкуру свою спасаю, разве не видно? — Огрызнулся Костя, пытаясь невежливо оттолкнуть демоницу, которая прицепилась к нему, как пиявка. — Никуда я с тобой не пойду!
Его крик возымел действие. Повелитель выскочил с балкона, как ошпаренный. И огляделся. Лиетта мигом сориентировалась, перехватывая Костю под талию и почти швыряя в толпу. Пряча от зорких глаз Альвареса.
— Танцевать! Быстро! Затылком к нему! Чтобы не увидел тебя…
— А то что? — Сверкнул глазами Костя, подыгрывая девушке. Потому что сталь возле бока ощущалась все сильнее.
— А то прирежу тебя быстрее, чем Альварес доберется к нам через толпу. — Прищурилась Лиетта. И попаданец вдруг улыбнулся. Так открыто, тепло… Почти нежно.
— Если ты так хотела потанцевать со мной, то не стоило угрожать мне кинжалом. Надо было просто попросить…
— Дурак. — Надулась Лиетта, начиная вести Костю в этом непривычном для него танце. — И вообще, чего ты меня зажимаешь сейчас? Мы же враги и все такое…
— Эй, я тебе не враг. — Покачал головой попаданец. — Ты просто взъелась на меня за то, что я могу сдать твоего папашку Альваресу. А может, стоило договориться миром? В нашем мире практикуют честный обмен… — Сильная рука Кости обвила талию девушки. И одним резким движением он закружил ее в толпе, так, словно танцевал всю жизнь…
— И что бы ты попросил у меня за молчание, попаданец? — Лиетта неожиданно смутилась. Те самые искры, которых она так ждала от «тет-а-тета» с Зарином на балконе, засверкали вокруг нее и Кости. Что за бред?! Она и попаданец?! Который свалился с неба и скоро уйдет обратно, на свою Землю? Нет, нельзя, надо выбросить из головы ту случайную встречу в лесу, и этот чертов танец…
— Ночь с тобой, Лиетта… — Его губы оказались так близко возле ее шеи, дыхание опалило нежную кожу. И Ли тихо вздохнула, не в силах сдержать восторг.
— Ты слишком много на себя берешь, попаданец, — Костя лишь усмехнулся. И его губы прошлись по обнаженному плечу, оставляя цепочку из поцелуев, каждый из которых, как невидимое клеймо, пылал на коже.
— Уверена? А может, мне стоит все-таки рассказать обо всем Зарину?..
— Нет! — Выдохнула испуганная Лиетта. И одновременно с ней, рядом с Костей раздался недовольный голос Повелителя:
— О чем это ты собирался рассказать мне, попаданец?
Глава 19
Лиетта оцепенела. Ее глаза умоляюще впились в лицо Кости. А острие ощутимо укололо в бок. Снова. Напоминая о том, что опасность не миновала, и демоница вполне может ударить его прямо здесь, на глазах у изумленных магов, русалок и оборотней. И никто не успеет его спасти. От этого удара он истечет кровью за полторы минуты. А Зарин так и не узнает про будущее покушение. Нет, надо действовать умнее. Поиграть с Лиеттой, показать, что он на ее стороне… Костя решился, незаметно кивнув Ли. Та медленно отодвинула от него свой клинок, искусно спрятанный в рукаве. Попаданец вздохнул, вживаясь в роль.
— Этот вопрос очень личный, он касается самоопределения и личностной позиции…
— Ты меня пугаешь, Кость. — Зарин расслабился и подвис уже на незнакомом термине «самоопределение». — Я надеюсь, ничего срочного? Бал в самом разгаре. Я тебя искал по всему Дворцу. Думал, ты, глупец, сбежать вздумал… — Кажется, Альварес не воспринял всерьез слова попаданца. В принципе, это было логично — о чем важном мог сообщить человек, который несколько часов назад бороздил просторы Земли, сбивая кроссовки о пыльную улицу.