Пленница Карателя. Время вспять

Он и есть. Мой биологический папа.

Прижимаюсь щекой к его груди, слушаю мерное биение сердца и чувствую жгучие слезы, стекающие тонкими дорожками по моему лицу.

— Анжелика, нет! — издалека доносится голос Карима, наполненный отчаянием и беспокойством.

Научись доверять мне, Каратель!

Прикрываю глаза, абстрагируясь от шума вокруг. Крепче сжимаю объятия.

И отпускаю своих демонов на волю.

Убийственная энергия окружает Крестницкого, заключает в свой смертельный плен. Отец бьется в судорогах, хрипит, но ничего не может сделать. Стремительно стареет, пока я ускоряю время внутри его организма.

В итоге, Крестницкий обмякает и рассыпается на миллиарды частиц.

Превращается в тлен. Исчезает навеки. Уничтоженный Ангелом смерти, которого сам же и создал.

Обессиленная, опускаюсь на колени. Роняю слезы на покрытые пеплом ладони. Забываю об опасности, царящей вокруг.

— Тварь! — выплевывает амбал зло и окутывает меня воздушными потоками.

Не понимаю, почему этот симбионт так яро защищает Крестницкого. Гипноз? Или творение благодарно своему создателю?

Впрочем, я ведь тоже доверяла отцу когда-то. Ради него подставила и убила Отчаянных. Если бы не моя способность, то моя ошибка стала бы роковой для всех…

Всхлипываю и… задыхаюсь, потому что амбал сдавливает невидимое кольцо вокруг моего горла.

Лже-водитель так занят мною, что не замечает, как ослабляется его воздушный щит. И вовсе исчезает. Оборона падает — и Каратель с Германом не упускают случая воспользоваться этим. Отвлекаются от Одержимых и направляют в амбала двойной заряд «стрел». Молнии смешиваются со льдом и не оставляют ему ни единого шанса выжить. Грузный мужчина с грохотом падает на пол.

Еще пару секунд — и я свободна. Делаю вдох, но горло и легкие скручивает тисками, обжигает огнем. Кашляю надрывно, отчего становится только хуже. Слезы брызгают из глаз.

Смотрю на бездыханное тело амбала, а сама опускаюсь рядом с ним, обессиленная. Продолжаю хрипеть, не могу ни слова из себя выдавить.

Перебросившись парой фраз с Германом, Карим подбегает ко мне. Падает на колени, обхватывает мои плечи, ведет ладонями вверх. Задерживается на шее, согревая прикосновениями, — и запускает в травмированное место свою энергию.

— Тебе лучше? Можешь дышать? — всматривается в мои глаза, а у самого от волнения в зрачках шарашат молнии.

Судорожно машу головой и пытаюсь привстать, но не получается без помощи Карателя. Сильные руки обнимают меня за талию и аккуратно поднимают. Опираюсь об плечо Карима, делаю осторожный вдох и осматриваюсь, медленно приходя в себя.

Тем временем Герман, видимо, следуя примеру амбала, пытается выстроить ледяную стену между нами и Одержимыми. Вспоминаю, как когда-то он возводил для меня снежные замки. В детстве. Пару лет назад. И каждый раз жестоко получал от "Альтаира" за подобные «вольности».

Шумно, с хрипом выдыхаю. Опять Герман вынужден страдать и рисковать жизнью ради меня. Ведь и в этом боксе его заточили в наказание за то, что упустил меня, позволил похитить.

Морозный щит протягивается от одной стены к другой, полностью отсекая нас от Одержимых.

Но монстры не отступают, нападая на прозрачную преграду. Жаждут достать нас и разорвать на части. Не понимаю, откуда, но их становится все больше. Наверное, здесь, в секретном секторе, не пару боксов, а целый скрытый этаж.

— Они все равно прорвутся, Карим, — обреченно сообщает Герман.

— Сколько у нас времени? — ровным тоном уточняет Каратель.

Их разговор мне абсолютно не нравится. Слишком спокойный. Когда заклятые враги успели сдружиться? И почему? Их объединила безысходность?

Сердце сжимается от страха, легкие отказываются работать, будто амбал воскрес и опять напал на меня. Но нет. Дело в другом. Плохое предчувствие сковывает тело и разум.

— Время? — горько смеется друг. — Счет идет на минуты!

Карим крепче обхватывает мое тело, прижимает к себе. Тяжело дыша, подает знак Герману. Вместе мы отходим назад, к выходу, при этом не спуская глаз с Одержимых.

Добираемся до квадратной арки, где были стеклянные пуленепробиваемые двери. Сейчас они открыты, разъехались в стороны и застыли.

— Мы не успеем? — всхлипываю я, обращаясь к Герману.

Он задумчиво смотрит на ледяное препятствие, которое с трудом, но все же сдерживает монстров. Надолго ли?

Ведь Одержимые не устают лупить мощными кулаками по его поверхности. В какой-то момент один из них отступает, осматривается довольно осмысленно. А потом заходит в ближайший бокс и возвращается со стулом. Могу поклясться, что мебель в стеклянных камерах прикручена к полу. Но чудовище это не остановило.

Одержимый протискивается через толпу подобных ему — и начинает бить стулом по щиту. Действия «товарища» сразу же повторяют остальные. Плетутся к боксам, вооружаются тем, что попадется под руку. И возвращаются. Работают сообща, словно коллективный разум.

Удар. Еще один. Несколько сразу. Десять-двадцать. Одновременно.

И вот уже ледяная стена покрывается трещинами. Их все больше. Паутиной расползаются по поверхности.