Пленница льда

Не позволю ее тронуть! Никому не позволю!

Перехватив его руку, я с силой дернула мага на себя и… Его ладонь… Шрам на ладони. На внешней стороне. Я его уже видела, я точно его видела!

Так он и есть…

Мы оба застыли. Он смотрел с тяжестью во взгляде, я — со злостью. Почему он сделал вид, что мы незнакомы?

Мы оба понимали, что задержать его я не смогу. Кочевник вырвал свою руку, наклонился совсем близко и прошептал почти в самое ухо:

— Не мешай, Сэра. Я еще не решил, что с тобой делать. Но если твоя волчица заражена, ей не жить.

Я его не отпустила. Вцепилась второй рукой, крепко держала, испугалась так сильно, что окна в доме Риски открылись настежь вместе с дверью, а предметы вокруг взмыли в воздух вместе с кусками сухой земли и листьями.

«Пойду», — я указала на себя рукой.

— Волчицу убить проще, чем обезумевшую ведьму, не управляющую своим даром! — колдун рычал, свирепел на глазах, потом поднял руку и щелкнул пальцами.

Появившийся в воздухе пульсар мигом влетел в раскрытые окна, освещая дом… Дом, полностью покрытый изнутри толстым слоем льда.

Он искрился в свете пульсара, переливался голубоватым сиянием.

Окна, потолок и стены, мебель — все было покрыто толстой ледяной коркой.

Резко вдохнув воздух, Кочевник грозно рыкнул и произнес:

— Там никого нет. Дом пустой.

— Сэра! — Как я и предполагала, Дилан меня видел. Оборотень успел позвать подмогу, думал, что спасать надо меня, но как только увидел лед внутри дома, побледнел. — О боги, нет… Только не здесь! Нет!

Мужчина тряс головой, отступая от двери. Дьен и Керен, что пришли вместе с ним, молчали, не в силах осознать увиденное. Их лица мгновенно побледнели, наемник выронил кинжал.

— Нужно найти ее, — прошептал Керен, — найти и убить. Как можно быстрее!

— И вывести всех жителей, пока…

— Даже не думай, — Кочевник перебил Дилана, — ее кто-то заразил. И необязательно только ее. Я не позволю никому сбежать до приезда Ковена!

Возражать магу смысла не было. Никто не успел ничего предпринять. Маг с силой ударил кулаком по земле, создавая волну энергии, мгновенно охватившей всю деревню.

Я видела, как мерцающий в свете луны купол опускался на землю, как вспышки света возникали со всех сторон, стоило завесе коснуться земли… Что это за дрянь?

— Вам не пройти через барьер, — маг сорвался с места.

— Ты нас всех убьешь! — Дилан бросился за ним. — Рехнулся? Риска всех угробит! Нужно послать вызов Ковену магов! Каким образом отряд Ролана прорвется сквозь твой чертов барьер?

— Уж кто-кто, а Ролан без труда его сломает, — спокойно заметил маг и повернулся ко мне. — Ты что-то видела, ведьма? Твои глаза изменились…

— Она немая, идиот, — Дилан с трудом держал себя в руках, — и не ответит тебе! Кто ты вообще такой?

— Тот, кто после изнурительной битвы прошлой ночью оказался заперт с вами под одним куполом. И поверьте, ни к чему хорошему это не приведет. Зараженные не понимают, что заражены. И раз вы должны были встретиться с ней в таверне, значит, она направилась туда.

— Нужно собрать отряд! — Керена охватила паника.

— Ты слышал, что я сказал? Зараженные не знают, что заражены. Вы все под подозрением!

— А ты вообще пришлый! — голос наемника сорвался на ультразвук. Керен выхватил меч и направил его на мага: — Откуда нам знать, что не ты стал источником заразы? Я тебя впервые вижу!

— Маг с силой, подобной моей, уже сошел бы с ума и уничтожил вашу деревню за несколько минут. То, что ты до сих пор жив, прямое доказательство того, что зараженная не обладает сильным даром, иначе бы вы давно были мертвы.

— Сэра, тебе лучше не ходить с нами, — Дилан хотел еще что-то сказать, но маг не дал.

— Нет. Если ее ранят, я сразу сверну ей шею. Если ранят дома, когда меня нет рядом, мы все трупы. И это не обсуждается.

Дьен все это время молчал. Казалось, он забыл слова, стоял с открытым ртом, испытывал дикий ужас и не понимал, что делать.

Так всегда бывает… Беда приходит куда угодно, но не к нам, верно?

Мы все рванули в сторону таверны. От слов мага стало дурно, но в словах его была истина. Если я стану проблемой, верным решением будет избавление.

В моей сумке остался кусок грифеля, а вот писать было не на чем. Раскрыв ладонь, я постаралась вывести хоть какие-то слова, показав их магу. Кочевник, чьего настоящего имени я так и не знала, не сразу понял смысл фразы:

— «Как убить зараженного?» — Он в очередной раз пронзил меня взглядом, — и ты сделаешь это, невзирая на то, кто именно заражен?

Писать на ладони не получалось. Подобрав с земли мятый кусок оборванной книжной страницы, я повторила вопрос.

— Один удар в сердце, второй в голову, — холодно отозвался колдун и устремился вперед.

— Ты что? Собралась убить Риску? — Дьен бежал рядом, был бледнее самой смерти, даже губы немного посинели: — Смотрите, там, на стене, лед!

Действительно, на стенах домов были видны еле заметные участки тонкого льда — места, где к ним прикасалась Риска.

С каждым разом следы становились больше, но таяли. Вода еле заметно стекала по стене и впитывалась в землю.

Кочевник замер около отпечатка, внимательно всмотрелся в структуру, а потом удивленно произнес: