Пленница льда

— Верно, — шепнула я, принимая помощь. — Сейчас ты меня понял?

— Понял, — голос мага слегка дрогнул, он глубоко вздохнул, взял меня за руку и повел в сторону дома. — Нам нужно подготовить тебя к Мирграду. Очень основательно подготовить! И сделать так, чтобы никто из моего отряда тебя не встретил, иначе возникнут проблемы.

— Они… они тебя…

— Нет, — резко перебил маг, пропуская меня в дом. Он зачем-то усадил меня за стол, нахмурился и, схватив нож, довольно ловко стал нарезать овощи к обеду. Пес вбежал последним, осторожно обошел Ролана и занял самый дальний угол. Собака с удивлением смотрела на то, как мужчина снимает стресс, и тяжко вздыхала, переводя на меня взгляд. — Мой отряд — моя семья. Они не предатели. После того как мы пришли из Лирдера, не все были способны вернуться на службу. Кто-то временно покинул пост после случившегося в деревне возле Серых земель, это там, где… Там, где долина Ветров и… Хотя ты не знаешь… Не знаешь, где это… В общем, в Мирграде, в лазарете, сейчас есть те, кто может меня искать, а символ на твоей ладони их не то чтобы привлечет. Наоборот… Я никогда не брал себе личного ученика, никогда и никому не ставил этот символ. Надо же…

Не выдержав, колдун с силой метнул нож прямо в стену, потом резко выдохнул:

— Прости. Я починю. В последнее время я сам не свой.

Нож вошел по самую рукоять, а затем колдун зачем-то рассказал то, что окончательно вывело меня из равновесия:

— Это не Риска тебе еду таскала первое время. Все это принес Пес. Так что постарайся не встретить тех, кто тебя предал, ведьма… И не надо поднимать в воздух предметы. Это не вернет их.

Дом словно ожил. Стоило мне услышать слова Ролана, как в душе что-то надломилось. Наверное, раньше я бы расплакалась. Но не сейчас. Сейчас все слезы пересохли, а в душе зияла дыра. Я уже привычно махнула рукой, глядя в одну точку, и спустя мгновение все предметы в доме успокоились.

Нож Ролана при этом оказался прямо перед ним, на столе.

Тишина в доме нервировала, я не знала, куда себя деть, поэтому просто вышла на улицу.

— Ну а ты что за тварь? — рыкнула я при виде Пса, и он тут же поджал хвост и опустил уши. Пес уставился на меня как на чудовище, а затем рванул так, что только пятки и сверкали. Вот ведь явно не оборотень… Нутром чую, что Риска не ошиблась! Да и не только Риска, а вообще вся стая!

— Идем, у нас травы заканчиваются, да и вообще многого не хватает. Лекарь в деревне тебя многому обучил, но не всему, что потребуется в Мирграде. Оборотни и колдуны при одних и тех же заболеваниях используют разные травы, но первые легко узнают любой сбор по запаху и понимают, свежий ли настой и не отравлено ли зелье. Мне кажется, что у тебя такой способности нет, так что идем. Символ на твоей руке теперь и от меня многого требует.

— Но ты же совсем без сил…

— Я в этом не уверен, — тихо ответил мужчина, — не могу объяснить. После всего произошедшего я странно ощущаю свое тело.

Мы ушли в лес, причем маг явно чувствовал себя намного лучше. Я видела своими собственными глазами, как раны на его теле исчезали, а рубцы разглаживались. С каждым шагом он будто бы расправлял крылья, становился даже сильнее того Кочевника, которого я знала. Но почему? Хотя… Я ведь теперь могу обо всем спрашивать. Пусть мне и больно…

— Ролан, ты правда убиваешь ведьм без суда? О тебе ходит много слухов. И почему ты резко поправился? Твои раны на глазах исчезают. И ты явно становишься сильнее. И почему у меня горло уже не болит так сильно? Ролан… Так почему ты меня не убил? По всем параметрам я — зло. Даже несмотря на алые ягоды, ты предполагал, что я сбежала от чумы. Так что это за ягоды? И почему у меня голос пропадал? Ты же знаешь ответ, по глазам вижу, что знаешь, и…

— Я смотрю, ты изголодалась по общению, — хмыкнул колдун, вот только на вопросы не ответил. Просто шел вперед, высматривая что-то в небе.

— Ролан…

— Да, Мария, — в голосе колдуна было полно издевки, но я почему-то не злилась. Он словно сам не понимал, как себя вести.

— Объясни хоть что-нибудь!

— Объясню, но для начала запомни одну важную истину: этими вопросами ты выдаешь себя и свое полное незнание мира… Мира магии. — Он запнулся, продолжая что-то выискивать в небе. — Личная метка мага высокого уровня выстраивает энергетический канал связи между учеником и учителем. Простыми словами, это энергообмен. Это значит, что я могу взять у тебя силы для регенерации, но и ты делаешь то же самое. Любопытно, ведь я не чувствую, как ты используешь мой источник, но судя по голосу и по тому, что боли в горле больше нет, все идет отлично. И совершенно без боли…

— Без боли?

Мы вышли к болоту. Я еще ни разу не заходила так далеко в лес, боялась, что кто-то меня увидит или нападет нежить, поэтому держалась ближе к дому.