Пленница льда

— Сэра, я так хочу поговорить с тобой. — Девушка замялась в дверях. Она касалась ладонью косяка, и от прикосновения шел пар, а иней исчезал. — Хочу рассказать, что с нами произошло, спросить, что случилось с вами в домике и… Прости, я не должна была приходить, просто ощутила, что ты уже не спишь.

— Ощутила?

Волчица выглядела странно, казалась обеспокоенной и сильно взволнованной.

— Сэра, после того случая я стала другой. И я, и брат… С нами что-то происходит. Даже когда мы меняем ипостась, мы уже не те, что были раньше. Сэра, я стала выше, намного выше. Дьен тоже. Морл меняется, он постепенно сходит с ума, но Ролан… Ролан и Джастин — почему с ними все в порядке?

— С чего ты взяла, что со мной все в порядке? — Аниморф сладко потягивался, нежился в кровати, но глаз так и не открыл. — Вы меня не знаете, как можете судить? Хотя я развею ваши подозрения: я внезапно стал вменяемым. Понимаешь, что это значит, ведьма?

— Понимаю. Ты больше не страдаешь, верно?

— С каждым днем мое сознание становится более крепким, я не схожу с ума, меня не уносит потоком эмоций, и я не жажду крови так яро, как раньше. Ненависть и агрессия — все это куда-то исчезло. Раньше я думал, что Ролан единственный, кто сможет убить меня, если я окончательно рехнусь, поэтому и шел за ним, но сейчас все меняется. Ты словно меня изменила, Сэра.

— Если со всеми что-то происходит, почему Ролан такой же, как и прежде?

— Ошибаешься, — хриплый голос мага заставил вздрогнуть, — чутье усилилось, обоняние в человеческой форме не уступает волчьему. В остальном пока не вижу изменений, да и сила не особо возросла.

— Просто ты и так сильный, — мягко заметила я. — Ты знаешь, как сейчас Морл себя чувствует?

— Пока живой. — Риска вошла в комнату, и весь иней мгновенно растаял. Он исчез даже из самых темных углов, превратился в капельки воды и испарился. — И пока в своем уме. Я больше за брата переживаю — Эбол его держит за хвост, чуть ли не ночует с ним в одной комнате, пытаясь понять, как мы связаны с чумой. Ему и в голову не приходит, что кто-то выжил после заражения.

— Эбол рассматривает все варианты. — Ролан немного изменил положение тела, нахмурился, с трудом сдержал зевок. — Вариант с выживанием после заражения он тоже продумал до мелочей. Наше счастье в том, что он и понятия не имеет, что произошло в деревне. Я думаю, что твой брат пока в безопасности — стоит узнать, что он связан со мной и Сэрой, и Эбол изменит к нему отношение. По крайней мере, он его не тронет. Я не думаю, что он враг…

— О чем ты? — Ход мыслей мага немного сбивался, из-за сильной усталости он мог забыть, что проговаривает мысли вслух, и, наоборот, думать о том, что сказал то, о чем просто подумал.

— Нас стало много, — все же Ролан не выдержал, сел в кровати, обхватил голову руками и пытался справиться с потоком мыслей, — я из-за этого уснуть не могу… Нас очень много, понимаешь? Если подумать, враг напал на нас сегодня не просто так. Он испугался, что мы его вычислим. Он испугался того, что мы узнали о подчинении. Довольно часто в таких схемах противник играет друга или верного соратника, пытается узнать обо всем из первоисточника, но нас стало слишком много. Шахматная доска переполнена фигурами, и меня это тревожит.

— Хочешь сказать, что предатель в академии? Но тогда что он делал в те дни, когда ты пропадал на службе?

— Наблюдал, — ответил маг и вновь лег под одеяло, — через сообщения, через подчиненных. Мог следить через маячки, а мог следовать рядом. А может, я ошибаюсь и все это мое больное воображение.

— Сэра, — Риска присела рядом с Джастином на невысокий стул, глубоко вздохнула, — прости меня. Я не вернулась к тебе…

— Ты не могла. — Я лишь пожала плечами, прекрасно понимая, что огонь в крови волчицы просто так не обуздать.

— Могла…

Даже в темноте можно было разглядеть стыд в глазах Риски. Она сжала губы, была напряжена, словно струна.

— Не понимаю, о чем ты.

— Когда мы ушли из дома, еще по дороге в Мирград я поняла, что не хочу возвращаться назад. — Риска опустила голову. Из-за стыда она не могла смотреть мне в глаза. Ее уши покраснели, глаза наполнились слезами, и вот что странно: разве в ночи я могу все это разглядеть? С каких пор мое зрение настолько улучшилось? — Я боялась тебя, твоей силы и… боялась его. Я все думала, почему Кочевник вышел сражаться один на один с тем существом? Это же верная смерть. Почему он один смог создать настолько огромный и сильный барьер, способный сдержать целую деревню? При том, что он был слаб и израсходовал львиную долю своих сил еще до появления чумы в деревне.

— То есть ты догадывалась, что он Ролан? — Я не поверила своим ушам, стиснула зубы, вновь испытывая неконтролируемую ярость.

— Нет, я думала, что он из Ковена и занимает особое положение возле архимага. Маги с его уровнем силы не просто опасны, чаще всего они очень жестоки и кровожадны.

— Она права, — без тени сомнения согласился Ролан, в очередной раз подавив зевок.