Пленница лунного эльфа

— А, что, если отложить снятие проклятия? Лет на триста. Пусть Лекси как можно дольше поживёт здоровой, — предложил опечаленный Нант. Подойдя ко мне, он опустился вниз, привычным движением обхватил за талию и положил голову мне на колени.

— Это не вариант, родной, — я на автомате зарылась пальцами в его шевелюру — такую мягкую и шелковистую, безумно приятную на ощупь. Как же мне будет этого не хватать…

— Почему нет? Пускай весь этот мир подождёт… — не сдавался мой оборотень.

— Олаф сказал, что привязка будет снята уже через месяц. Значит, через тридцать дней я уже смогу от тебя забеременеть. А вдруг родится девочка? Я не хочу, чтобы она появилась на свет уродливой и больной, — объяснила я. Всё-таки дети — это святое. — Ли, а есть возможность создать ещё один Портал для межмирового перехода? Может, с помощью Олафа? Уверена, он нам не откажет. Ведь это он заварил всю эту кашу, а разгребать приходится мне.

— Ты хочешь сбежать с этой планеты вместе с нами? — встрепенулся Кай. — Я не против, — заявил он.

— Нет, просто я знаю, что в моём мире для меня могут сделать удобные протезы. Бионические руки будут меня слушаться, и я даже пальцами шевелить смогу, — вспомнила я одну телепередачу про новые технологии для инвалидов. — Заодно и маму бы навестила.

— В этом нет необходимости, Лекси, — возразил Ли. — В крайнем случае я сам могу сделать для тебя искусственные руки, с помощью магии. И они будут как настоящие, но с одним исключением: ты не будешь ими ничего чувствовать.

— Ясно, — кивнула я.

— И когда ты собираешься снимать проклятие? — дрогнувшим голосом уточнил Нант.

— В ближайшее время. — ответила я. — Не вижу смысла тянуть. Как только Дин станет императором и отменит рабство — нужно будет срочно вернуть в этот мир красоту, чтобы его не свергли. Осталось только раздобыть камень.

— А вот с этим, боюсь, возникла проблема, — неожиданно заявил Ли.

— Как это? — опешила я.

— После того, как Олаф был похоронен, камень был разбит, и его растащили по кусочкам маги всех мастей в надежде найти способ снять проклятие. Один из фрагментов попал в моё хранилище артефактов и находился там до вчерашнего дня. Сегодня утром его украли. Я сейчас не просто совещание проводил, а разборки с придворными устраивал, пытаясь найти пропажу, — мрачно объяснил Ли. — Не волнуйся, Лекси, я задействую все ресурсы и непременно узнаю, кто посмел это сделать и для чего. Я даже Сина для этого вызвал. Кстати, я с ним поговорил, и он согласился передать мне твой долг в два поцелуя. Так что целовать через три дня будешь меня, а не его.

— Ну, хоть какая-то хорошая новость, — растерянно отметила я, думая, где же теперь добывать недостающий элемент. — Олаф, а ты что скажешь? Где мне найти кусок камня? — спросила я, глядя на книгу, но поняла, что ответа уже не будет: её сияние постепенно угасло.

— Не волнуйся, Лекси, я решу эту проблему, обещаю. — заверил меня Ли. — Ну, что, пойдём домой? — предложил он. — Всё, что было нужно, мы узнали. Вы возвращайтесь, а я ещё немного переговорю с Сином, и приду вслед за вами.

— Какое счастье, что вы ещё здесь! — подлетел к нам запыхавшийся Ватиэль. — Ваше величество, — склонился он перед Ли, потом передо мной, и поприветствовал Нанта и Кая, проигнорировав Алекса как обычного раба. — Микаэль сказал мне. где вас искать, и я хочу взять на себя смелость пригласить вас всех к себе домой, на ужин. А заодно — покажу вам книгу из своей библиотеки, в которой говорится о том, как можно снять эльфийскую привязку, — заинтриговал он всех нас.

— Может, ты прямо сейчас нам об этом расскажешь? — нетерпеливо воскликнула я.

— Нет, вам лучше прочитать об этом лично, — загадочно отозвался он, как-то странно посмотрев на Алекса.

— Олаф же говорил, что сегодня я узнаю, как снять привязку, — озадаченно отметила я. — Значит, это судьба. Пойдёмте, согласилась я, и Нант быстро поднялся и подхватил меня на руки.

— Идите, я вас догоню, — махнул рукой Ли, и наша процессия направилась в серебристый портал.

Глава 78 Ловушка

Вслед за нами в портал проскочили двадцать бравых эльфийских телохранителей Ватиэля, и в таком составе мы вышли у стен какого-то припорошенного снегом замка, сереющего на фоне белоснежных гор.

Холодный льдистый ветер обжигающе-морозными иголками впился в тело, и он был настолько резким и сильным, что даже перехватило дыхание. Нант быстро поставил меня на ноги и закутал в свой длинный и тёплый бархатистый камзол.

— Какого гракха? — сильно удивился князь Урлийский. — Мы должны были оказаться внутри моего замка, а не снаружи! — он растерянно озирался по сторонам.

— Это ловушка! — понял Кай. Выхватив из кармана рукоятку клинка, он одним взмахом превратил её в меч. — Возвращаемся!

Но было поздно: тот портал, через который мы вошли, уже растворился в воздухе, а все попытки создать новый успехом не увенчались.

— Надо попасть в замок! — пробормотал встревоженный Ватиэль.

Его воины обступили нас плотным кольцом, и мы начали продвигаться вперёд.