Пленница некроманта

“Убей, убей, убей” — шепчет клинок в моей руке. Сотни магов рвутся наружу и хотят отомстить человечеству за свою смерть. И я их орудие. “Убей, убей, убей! Используй нашу силу! Бесконечное могущество! Никто больше не смеет тебе перечить! Ты хозяйка положения!.. Убей!..”

— Убей меня, — повторил он, поднимая глаза и видя, что я медлю, все также стоя на одном месте. — Исполни свою мечту…

Свою? Как давно эта мечта перестала быть моей? Это не моя мечта…

“Убей!” — вторит некроманту кинжал, пробираясь в мои мысли.

Я уже убила. Убила — и не испытываю никакой радости. Анна была редкостной дрянью и заслуживала наказания, но ее палачом стала именно я… Просто не смогла удержаться. Не смогла остаться в стороне. Не смогла смотреть на то, как убивают… Как убивают близкого человека. Как угрожают моей безопасности. Как угрожают благополучию Королевства, и замка, до которого мне не было дела. Раньше. А сейчас — да.

Я влюбилась в этом место. В его мрачные стены. В его обитателей и ЕГо хозяина. Влюбилась вопреки своей ненависти и здравому смыслу.

Так что я не стала ждать, пока у меня это все отнимут, и ударила первой.

Но я не убийца… Не хочу ей быть…

“Убей!” — яростно ревут в моей голове голоса мертвецов.

Если кинжал попадет в руки Кэрриана, то он точно поддастся на его зов. Я должна обуздать эту силу. Моя антимагия и любовь против силы ста магов и их ненависти.

Кинжал вошел в плоть, будто в масло. Легко прошел меж ребер и застыл прямо в центре сердца. Я хорошо знала, где оно находится, и не могла ошибиться. Я ведь столько раз видела картинки анатомии человека, переписывая старые книги по черной магии для некроманта…

Сотня мертвых магов отчаянно завопила в моей голове. Кинжал вспыхнул, задрожал и…. Погас. Голоса тут же стихли.

Я стояла над некромантом с кинжалом в груди. Некромант молча смотрел на меня.

А потом сказал голосом, в котором мне послышался укор:

— Ты же понимаешь, что если ты вытащишь артефакт из груди, то умрешь?

— Ну ты же некромант, — хрипло ответила я с нервным смешком. — Придумаешь что-нибудь!.. Ручками помашешь, так я даже из под земли вылезу.

Эрте вздохнул и, пошатываясь, поднялся на ноги. Затем подошел ко мне.

— В чем-то Анна была права… Ты большая дурочка, Ари!

— Сам дурак, — не согласилась я. — Если бы ты почаще думал головой, этого бы не случилось…

— Нет, ну кто тебя просил влезать? Сам бы разобрался! — Эрте одним легким движением подхватил меня под руки. — Кинжал не вырони…

Я лихорадочно вцепилась в рукоять. В эту же секунду перед глазами сгустилась тьма, а в следующую мы стояли посреди небольшого зала с постаментом в виде колонны. Кэрриан поставил меня на ноги, подошел к нему и возложил руку прямо в центр. Под его ладонями расцвел кристалл необычной формы… Хм, где же я его видела?

— Ари, ко мне, — скомандовал маг, поворачиваясь.

— Я тебе что, собака? — возмутилась я на такое обращение, но все-таки подошла, ведомая интересом. Ну и, возможно, осознанием того факта, что из моей груди торчал кинжал-артефакт, ныне не действующий.

— Нет, кошка, — в тон мне ответил Эрте. — Рыжая, глупая, пушистая кошка…

— А пушистая, прости, в каком месте? — от нервов я выдала шутку уровня близнецов. Вспомнила о них и тут же зашлась от беспокойства. Как там Лин, интересно? Ведь Анна его все-таки поймала… Неужели разделил судьбу брата?

Кэрриан ничего не ответил — ах да, он же не похож на человека, который может шутить. Он же злобный и страшный некромант!

Эрте осторожно обхватил меня за талию, а другой коснулся рукояти кинжала.

— Держись за меня, — попросил-приказал он. Я вцепилась в мужчину, а он тем временем резко выдернул кинжал из моей груди.

Перед глазами все завертелось, я судорожно вздохнула — вздох отозвался невероятной болью в сердце. Послышался лязг упавшего на пол кинжала. Я застонала.

— Держись, — прошептал Эрте и в следующий момент все закончилось.

Я выдохнула и снова вздохнула, но боли уже не почувствовала. Реальность перестала скакать перед глазами, и я рассмотрела, что в руке некроманта колыхается красный пульсирующий шарик. В груди вдруг стало очень и очень легко… А в следующий момент Кэрриан накрыл рукой кристалл, стоящий на постаменте.

Я тут же почувствовала себя… Очень и очень большой. Просто невероятно большой. Будто я была… Была размером с замок! Я была самим Вермиелом! Чувствовала каждый его камешек, знала, где был каждый его обитатель…

Вот в подвале воины отца вяжут последних фанатиков… Вон Аргвылжах яростно машет метелкой на кухне — три ее лапы перевязаны бинтами… Вон в коридоре на первом этаже сидит Лин — живой! — возле не подающего признаков жизни брата… Вот снежный человек Ю, чья белоснежная шерсть наполовину покрылась кровью, успокаивает бушующего в стойле вороного коня Аргуса… Вот делегация демонов уходит через портал в тронном зале — среди них Рррэль и Эгедыкус, сменивший уже белый балахон на странные одежды ириадис…

— Что… ты… — прошептала я, понимая, что сделал Эрте. Вопрос оказался невысказанным, но меня поняли.