Пленница некроманта

Я вспомнила свой недавний сон-кошмар… Кошмар, который стал реальностью из-за меня. В этот момент где-то за спиной Эрте послышался издевательский смех Анны. Некромант мгновенно обернулся и ринулся на звук.

Я бросилась за ним, но замерла перед расщелиной. Слишком широко, мне не перепрыгнуть, слишком глубоко, слишком страшно…

— Кэрриан! — в отчаянии крикнула я. Точь-точь как во сне!

Но одно отличие все же было. Эрте остановился, отбросил рапиру и парой быстрых шагов вернулся к трещине.

— Прыгай, — коротко приказал он.

Я отошла на пару шагов назад, а затем разбежалась и изо всех сил оттолкнулась от края трещины. За спиной послышался треск осыпающегося пола, но в следующую секунду меня приняли крепкие объятия некроманта… Ну как, крепкие, едва на ногах удержался, но хоть удержался. Я почувствовала, как мое сердце отчаянно забилось в груди…

…И как в унисон ему билось другое.

— Арианда, ну что за демон тебя дернул в это сунуться снова? — с недовольством в голосе сказала Эрте. Я обратила внимание, что он снова перешел на ты. Вот же любитель ломать комедию… — Ты же понимаешь, что у меня сейчас есть другие дела, кроме того, как следить, чтобы с тобой ничего не случилось?

— А ты-то чего переживаешь? — я тоже решила обойтись без церемоний. — Моему папочке плевать на меня, собрался сплавить меня в Ниалин, посидеть “в стратегическом запасе”…

— Зато мне не плевать! Сиди здесь и жди меня, — твердо сказал Эрте. — Я поставлю защитный контур, чтобы никто не смог тебя увидеть…

— С чего бы такие перемены? — буркнула я. — Еще недавно моя безопасность была на последнем месте…

— Видимо, больше меня не удерживает заклятие одного серебряного артефакта и я могу начать думать своей головой, — спокойно и очень веско сказал хозяин черного замка. — К тому же и моя душа теперь “полноценна”…

Внутри меня все будто перевернулось. Ну да, некромант то теперь не “бессердечный”. Неужели это значит, что бывший жених, возможно… Возможно, Эрте действительно может ко мне что-то чувствовать?!

Не успела я насладиться этим фактом и обдумать, какую пользу из него можно будет выжать, как Эрте отстранился и, повернувшись, бросился к противоположному коридору, в котором еще слышались отголоски смеха Вейт. Я только сейчас сообразила, что это как раз коридор, ведущий в главную башню, в которой располагались покои некроманта… Черт, там лестница длиною в жизнь!

Вокруг меня мерцал большой контур печати, призванный защитить меня извне. Но для меня и моей антимагической особенности он был словно мертвецу припарка. Я немного попрыгала на месте, но… Отсиживаться за спиной было не в моем характере. Новом характере, который выковало мое пребывание в замке и противостояние его секретам и странностям. Я больше не была хнычущей и беззащитной принцесской, я была королевой — расчетливой и решительной.

Глава 43

Так что расчетливо и решительно я перешагнула возмущенно вспыхнувшие грани печати, подхватила валяющуюся в стороне рапиру — ну не ходить же без оружия в такой момент, в самом деле! — и ринулась догонять некроманта.

В башню вело два пути — один из этого зала, второй из коридора. В коридоре слышались звуки битвы — я прислушалась, но не уловила ничего такого, что могло бы намекнуть, что Эрте ушел именно туда. Обычные звуки боя, а не крики ужаса… Значит, заклятые любовники отправились наверх башни? Надеюсь они сражаются, а не предаются там утехам, смеясь над рыжей дурочкой, возомнившей о себе невесть что…

Отогнав идиотские мысли, я оценила обстановку. Часть ступеней винтовой лестницы отсутствовала, и я застыла перед провалом в сомнениях. Ловить меня сейчас некому, вряд ли я смогу перепрыгнуть. Я беспомощно заметалась.

— Вермиел, помоги! Ну давай же, ну я знаю, что ты можешь! — замок, терзаемый происходящим в его стенах, не отвечал. — Это важно! Я чувствую, что твоему хозяину не справиться без моей помощи… Ну давай!

Я уже потеряла последнюю надежду, как вдруг от стены с жутким скрежетом отделилась часть камней, формируя своеобразную парящую лесенку. Я не стала дожидаться, пока чары рассеются, и решительно перепрыгнула на ту сторону.