Пленница некроманта

— Ой, Арианда, ну ты и шутница у нас, — быстро сказал он, растянув губы в улыбке. Жах тоже изобразила нечто вроде смеха, а взгляд ее обещал мне все муки ада. — Надо же такое сказать! Нет, мы слуги барона Эвойна, вот он и устраивает прием, а нас снарядил сюда за припасами, чтобы не кормить дармоедов хорошими продуктами… Ах-ах-ах!

Лицо здоровяка расслабилось.

— Это он правильно придумал… Но вы, леди, так не шутите больше тут! Мы, конечно, люди не святые, но пособничать некроманту не будем.

— Ой, не обращайте на нее внимания! Она слегка умом обделенная, дурочка в общем, вечно глупости выдумывает, — прошипела Жах, хватая Власа за руку и сажая с нами за стол. — Не откажетесь с нами выпить, за хорошую сделку? Эй, девка, еще пива за этот стол!

— Это можно, — одобрительно прогудел громила, влюбленно глядя на Аргвылжах. От Сайруса мне достался пинок в бок. Я угрюмо взглянула на него, дескать, понимаю я все, ну сглупила, с кем не бывает. Хотя мне думалось, что тут хозяина черного замка не должны были бояться.

После того, как мы поели, Влас отправился за своим братом, условившись встретиться с нами на рынке. Мы же расплатились и вернулись обратно к телеге.

— Нет, ну это просто невозможно! — шипела Жах, надвигаясь на меня с кулаками. — Треплет что попало направо и налево! Так и знала, что ты бездарная девка! Сиди теперь тут, да жди нас и стереги телегу! А то еще чего натворишь!

— Да ладно вам, Жах, успокойтесь! Мы должны были объяснить Арианде, что мы тут инкогнито, — примирительно сказал Сайрус, за спиной которого я испуганно пряталась от разъяренной паучихи. — Но я согласен, Ари, лучше останься тут. Проконтролируешь наших работников, чтобы не прикарманили наши покупки.

Я не очень то возражала, хотя по рынку походить да поглядеть мне хотелось. Но пришлось подчиниться. Грин с Жах ушли, а я сняла капюшон и принялась плести косу — становилось жарко и я немного вспотела. Заодно решила поразмышлять о предстоящем приеме. Интересно, кто еще приедет? Надеюсь, еще больше магов-красавчиков, как Сайрус…

Кстати подумалось, что время для побега лучше не придумаешь. Конечно, на моей руке браслет… Но может получится его снять?

Из раздумий меня вывел мужской возглас.

— Арианда? Арианда Маэллье?!

Глава 11

Я в изумлении подняла глаза на того, кто произнес мое имя. Им оказался высокий бородатый мужчина средних лет, в облачении наемника с мечом на поясе. Я его не знала, это уж точно, зато вот он меня, похоже, да…

— Э-э-э, — протянула я, не зная, стоит ли говорить о том, кто я. Откуда он вообще знает, что я это я? Я постаралась улыбнуться. — Вы ошиблись… Меня зовут… Л-лис.

Врать я умела плохо, и собеседник это тут же понял.

— Я не мог обознаться. Я узнаю вас из тысяч… После вашего исчезновения, траурные портреты рыжеволосой красавицы висели по всему Обелину… — он подошел ближе и остановился рядом с каретой, жадно рассматривая меня. Я отпрянула, поежившись. — Трагическая история, юная дева отдана в жертву некроманту, лишь бы граждане королевства могли спать спокойно… Многие герои ищут вас, и я один из них — видимо, самый удачливый, — мужчина криво улыбнулся. Полагаю, улыбка эта должна была убедить меня в его честных намерениях. Но не убедила. Мне вдруг стало страшно. Что ему еще от меня нужно?

— Вы… Вы ошиблись, я не Арианда… Мы просто похожи, это совпадение… — я, чуть не плача, отчаянно завертела головой. Настойчивый “поклонник” нравился мне все меньше и меньше. Ну же, Сайрус, где же ты, когда так нужен? Я приготовилась бежать при первом удобном моменте.

Внезапно, наемник схватил меня за руку, буквально вытаскивая из кареты. Я вскрикнула, но почти тут же мою шею сжала сильная рука. Крик перешел в хрип, и я отчаянно забилась в удушающих объятьях. Удушающих — потому что вблизи вонь от мужика шла неимоверная.

— Не дергайся, принцесска, — прошипел мужик мне в лицо. — Мне дали на тебя достаточно четкие ориентиры. Какое счастье, не пришлось даже лезть в проклятый замок или выкрадывать тебя у друзей… Легкие деньги!

— Что… вам… нужно? — прохрипела я, прекращая сопротивляться. Хватка немного ослабла.

— Мне? Ничего. А вот моим заказчикам нужна ты… И ты идешь со мной. И не вздумай дергаться, мигом угомоню! — рыкнул мужик, потянув за руку. Я соскочила с кареты, и больно подвернула ногу. Но наемнику было плевать, он тут же потащил меня в сторону, противоположную той, куда ушли ранее Жах с Сайрусом.

Когда мы вышли на оживленную улицу, копию той, где находился “Задавака”, я все таки предприняла попытку сбежать. Вырвала руку и припустила по улице, петляя между прохожими, которых моя особа совершенно не интересовала. Бег мой бы недолгим, не успела я нырнуть в очередной переулок, как меня схватили и в два счета скрутили, не заботясь о моем удобстве и ощущениях. Я попыталась заорать, но тут же получила по лицу, отчего крик перешел в стон боли и злости.

— Вот же погань! — ругнулся давешний похититель. К моему рту прижалась какая-то вонючая тряпка и свет померк…