Пленница некроманта

Наконец, мне удалось принять нормальное положение и я заметила, что сражающиеся остановились и смотрят на нас, только Эгедыкус пытался подняться с пола, одновременно нащупывая выпавший меч. Я поймала взгляд Кэрриана, который ухмылялся моей неуклюжести, смутилась и поспешно отпрянула от окна.

— Ну-ну, — хмыкнула Рррэль и одним легким движением выпрыгнула в окно, оставив меня обмирать от ужаса. Я постояла, ожидая неминуемого звука удара плоти о брусчатку, не дождалась и решила сама проверить.

Демоница, плавно покачивая бедрами, шла по замковому двору. Вот же нечисть, все им нипочем! Я отметила, что пока некромант любезно расшаркивался с ириадис, по этикету целуя протянутую руку и отвешивая комплименты, Дик бочком-бочком улизнул со двора. Даже с моего места было видно, что он покраснел, как мак.

Я успела перехватить парня в холле, лихо скатившись по перилам вниз. Лицо у него было обескураженное и смущенное… Я не стала заставлять его говорить причину — и так все было ясно. Ох, сдается мне, зря ириадис переживает на его счет… Дик прост, как табуретка.

— Все готово, — сообщила я ему на ухо тихим шепотком бывалого заговорщика, и парень сразу посерьезнел. — Тебе нужно будет подготовить коня и открыть дверь лабиринта, чтобы я могла покинуть замок сразу же. Сегодня, через 10 минут после полуночи. Вот ключ… — я сунула ему в руку холодный кусок железа. Не стоило Аргвылжах доверять мне такие важные вещи, как владение ключом от ворот Вермиела. Паучиха не вспомнила о нем в суматохе после нашего возвращения, а я, разумеется, не стала ей напоминать. Вот и пригодилось…

Дик кивнул, подтверждая, что понял меня, и мы разошлись в разные стороны. Меня колотила дрожь.

Вермиел разрушался.

Трескались стены, падали каменные изваяния, украшающие фасад, срывались со стен картины, рушились башни и ступени многочисленных лестниц… Я стояла в бальной зале, посреди которой пролегала огромная трещина, расколовшая комнату и все, что было под ней, надвое. Провал был столь глубокий и широкий, что я никак не могла решиться его перепрыгнуть. Не хватит сил — и я сорвусь, падая в бесконечную пропасть. А на той стороне кто-то в темном плаще стремительно удалялся от меня… Кто-то, кого я должна была непременно остановить.

— Кэрриан! — в отчаянии крикнула я, но некромант даже не обернулся. А в следующий момент, пол подо мной пошатнулся и в одночасье рухнул…

Я вскочила на кровати с колотящимся сердцем, барахтаясь и загребая одеяло руками. Несколько секунд приходила в себя, пытаясь понять, что происходит и где я нахожусь… Но вокруг все было в полном порядке, привычные темные стены моей казались непоколебимо монолитными — Вермиел стоял и простоит еще много столетий. Уф, всего лишь дурной сон…

Прямо перед предстоящим мероприятием. Не сильно вдохновляет, верно? Но поворачивать назад было уже поздно. После полуночи я должна буду оставить замок и его обитателей позади…

Я решительно выпуталась из одеяла и принялась одеваться. Необходимые для проведения ритуала вещи я приготовила загодя, как и сумку с провизией. Зелье удалось тайком сварить на кухне, пользуясь тем, что Жах лично обслуживала высоких гостей за ужином в столовой (меня туда не позвали, зато пригласили Дика, ну как же — брат лучшего друга хозяина, ну и, разумеется, ириадис), а домовикам дела до меня не было. К счастью, все, что было нужно для зелья — в правильной последовательности опускать ингредиенты в кипящую воду и дать, собственно, покипеть им там пару минут. Зелье я перелила в какую-то пустую бутылку, найденную в одном из шкафов.

В ванной я несколь раз плеснула водой на лицо, пытаясь прийти в себя после сна… Сердце все еще колотилось достаточно часто, а меня одолевали грустные мысли. Правильно ли я поступаю? Стоит ли мне лезть не в свое дело? Проклятие — дело рук моего отца, с Анной я даже не знакома, Кэрриан… Некроманту до меня дела в общем-то и нет, кроме того, что во мне течет кровь короля Обелина…

Я застыла перед зеркальцем, пронзенная неожиданной догадкой.

А почему, собственно говоря, мне нужно скрываться от некроманта и тайком оживлять его возлюбленную? Я же могу просто прийти и сказать — так и так, дорогой хозяин замка, я ошибочку тут у вас в ритуале углядела, давайте я быстренько тут кровушкой покапаю и мы тихо-мирно разойдемся? Это же в ваших интересах!

Я развеселилась, представив себе эту картину. Ну да, некромант так просто меня отпустит… А что, если и правда отпустит? Да, сначала проведет ритуал, а потом прибьет. За порчу ценной рукописи. Хотя нет, он же связан договором… Ну, кормить перестанет, например, — корова-то больше молока не дает. Пошто сено тратить?

Сравнение себя же с домашней скотиной меня развеселило и огорчило одновременно. Докатилась я, конечно, пока полы в коридорах мела… Нет. К некроманту точно не стоит идти. Лучше следовать своему же плану. Пусть будет эдакий… Ну, сюрприз. Подарок на праздник, загодя подаренный. Так сказать, оживлю твою возлюбленную сейчас, но это будто на день рождения.