Пленница оборотня

- Я не мог передумать? Сперва я не знал тебя, лишь ведал то, что в твоих жилах течет кровь королей. А к семье киосов у райтарцев древняя неприязнь, от этого не уйти. – Он не пытался заслониться, опираясь на стол и оставляя грудь открытой для удара. – Все эти дни ты доказывала свою состоятельность, пыталась бежать и драться. А сегодня, когда представился шанс действительно прикончить меня, чтобы поставить на истории вражды крест, отступила. Почему?

- Я… – Гиса сжала ножницы. – Вы ранены. С моей стороны нечестно нападать со спины на обессиленного. Пусть и врага.

- Враг, – он посмаковал это слово. – Стал бы враг заботиться о том, чтобы ты не нуждалась в тепле и пище? Стал бы враг мстить за боль, причиненную глупыми гуриями? Стал бы враг поворачиваться спиной, зная, что в любой момент ты можешь ударить?

- Вы держите меня в плену.

- Держу. Но предпочел бы, чтобы ты воспринимала нахождение в Райтаре за визит вежливости.

- Значит, со всеми гостями Вы поступаете подобным образом? Кидаете в клетку, ограничиваете магию и угрожаете?

- Мне нужно было присмотреться к тебе, киосса. Согласись, что слава Высших демонов обгоняет их владельцев. А про колье мы уже говорили.

- Гостей не удерживают силой. И не обещают покарать тех, кто им дорог.

- Я хочу, чтобы мой народ процветал. Твоя семья в состоянии сделать так, чтобы моя мечта воплотилась в жизнь. Только и всего.

- Но почему Вы просто не попросите у родителей дозволения жить в Ионтоне? Я уверена, папа не откажет, если все цивилизованно обсудить.

Максуэл фыркнул.

- Серьезно? Ты действительно в это веришь? Гисхильдис, какая же ты наивная, киосса! Поставь себя на места отца, стала бы ты отдавать часть своих земель какому-то чужаку, способному рано или поздно пошатнуть власть в стране? Чужаку с огромной армией обученных солдат и минералом, уничтожающим магические связи? Можешь не отвечать, по глазам вижу, что нет. Никто бы не пошел на это. Никогда. Не было в истории моментов, чтобы глава государства даровал свое кому-то просто так. Только после войн, захвата, демонстрации силы. Никак иначе.

- А как же политические браки?

Иррьят поднял бровь.

- А вот сейчас мы подошли к самой интересной теме. И я повторю свое желание. Если хочешь, я отпущу Реймонда сегодня же. За один-единственный поцелуй.

О чем это он?!

Брак?! Выйти замуж?! За лорда Райтара?!

Гиса невольно присмотрелась к стреле, которую оставила здесь же на столе. Может, на ней был яд? Максуэл бредит?

Так быстро из желания уничтожить ее, и всю ее семью, переметнулся к мыслям о родстве?!

Нет-нет. Вероятно, она не так его поняла.

И вновь он дразнит. Пытается заставить ее поверить в свою снисходительность. Это же маска. Всего-навсего маска, которую он снимет, как только закроет за ней дубовую дверь, вновь оставив наедине с краюхой хлеба и кувшином воды.

- Почему я должна Вам верить?

- Слово лорда ничего не значит для великой киоссы?

- Вам не выгодно отпускать пленных.

- Верно. И все же я готов пойти на это. Если ты также пойдешь мне навстречу. Я хочу узнать тебя, Гиса. А разве ты не хочешь понять, кто же такой Иррьят?

- Вы…

Он поднял руку, останавливая определения.

- Нет, не сейчас. Я хочу, чтобы ты сперва больше узнала меня. – Он хитро улыбнулся. – И начать можем с того, как я целуюсь.

Глава девятнадцатая

Она не ударила. Он ждал, но так и не получил удара в спину.

Почему?

Что ее остановило?

Это же был такой превосходный шанс!

Секунды складывались в минуты, но резкой боли не было.

И все же она смогла удивить.

Прикосновение. Не леденящего лезвия, а теплой руки. Едва уловимое касание, практически ласкающее.

Она в первый раз коснулась его. Сама. Если не считать попытку остановить за локоть в коридоре.

Что так подействовало на киоссу? Какое-то ранение? Она увидела в нем смертного? А до этого что же, считала дьяволом, невозможным на человеческие эмоции? Поэтому даже не пыталась идти на контакт?

Он насколько погрузился в приятные ощущения, которые так неожиданно получил от пленницы, что чуть не вскрикнул, когда эта демоница все же решила доставить ему боль.

Словно находился на чаше весов, где с одной стороны – удовольствие, с другой же темная чувственность. Сочетание наслаждения и боли… Эта девушка действительно умела удивлять.

Максуэл ждал, что за лечением последует более серьезное увечье. Но нет. Принцесса медлила.

Тогда он решил подтолкнуть ее. Спровоцировать. Заставить вновь показать характер. Страсть. Жажду превзойти его.

- Я бы не делал этого, если не хочешь вновь оказаться подо мной.

Пожалуйста, клюнь на это. Сделай так, чтобы наше общение перетекло в горизонтальную плоскость.

Он хотел ее наказать. Заставить вновь потерять связь с реальностью, как тогда, на диване.

Забавно, ведь это случилось здесь же, в его кабинете. А предмет мебели еще долго воскрешал в памяти сладость ее тела, ладони помнили манящие изгибы.

Давай, киосса, сделай так, чтобы я мог оказаться сверху. Но не просто силой, ведь это отпугнет тебя. Нет, ты должна чувствовать свою вину, только тогда сдашься.

Но эта строптивая малышка сделала вид, что не понимает. Решила закончить перевязь, так и не нанеся удар.