Пленница Риверсайса (СИ)

Тами поглядела по сторонам. Они оказались здесь вдвоём, лагерь остался позади, в нескольких метрах от них, укрывшись за деревом боярышника. За широкими плечами Рована Тами заметила красное платье веды Арлин; оно, будто сочная ягода, выделялась на фоне зелёных кустарников. Она видела, как туда-сюда сновали воины, разбирая фургоны с припасами, слышала треск костра, оранжевыми всполохами плясавшего под бирюзовым небом.

— Вы торопитесь уйти от меня? — наиграно удивился Рован, и его губы растянулись в гадкой насмешке. — Боюсь, у меня для вас дурные вести — теперь мы будем видеться с вами очень часто, миледи.

— Мне искренне жаль, что я не могу помешать этому, — ответила Тами.

Рован как-то недобро хохотнул.

— О, я даже не сомневаюсь в этом! Вон, и к змее в воду даже решили броситься!

— Это не было моим желанием, милорд, — отозвалась Тами и сделала очередную попытку обойти его. Рован не сдвинулся с места.

— Да, мы все чего-то не хотим, — сказала Рован. Скука сквозила в каждом его слове. — Это всё деяния вашего отца. Именно он повинен в том, что вы оказались в таком незавидном положении, дорогая леди Тами.

«К чему он клонит? Что ему нужно?» — растерялась Тами, бросив беглый взгляд за его спину. Отчего веда Арлин не ищет её? Сейчас самое время.

— Но так уж вышло, что теперь ваша судьба в наших руках, — будто не замечая её замешательства, продолжил между тем Рован. Он сказал это таким тоном, словно ему действительно было жаль, но Тами видела, он наслаждается властью, что обрёл над ней. — Слышал, ваша свадьба сорвалась, — Рован печально вздохнул. — Какая жалость! Но виноват в этом ваш отец и только он.

— Отец понёс за это наказание, — сказала Тами, посчитав, что эта тема закрыта.

— Вы не слишком прозорливы, миледи, хотя в Тилмрэде мне показалось обратное. Наказание предстоит нести вам, именно для этого вы и направляетесь в Риверсайс, и каждый день, что вы проведёте в его стенах, станет вашей расплатой за деяния отца, — как-то плотоядно улыбнулся Рован, а Тами внимательно поглядела на него. Этот человек ненавидел её и даже не пытался этого скрыть. Что ж, по крайней мере, она знает, что от него ожидать, и впредь будет наготове. — Теперь вас сосватает лорд Вэлдон. Глядишь, в Риверсайсе и сыщется кто-нибудь равный вам, — Он посмотрел прямо ей в глаза, прежде чем продолжить: — Кажется, наш кузнец давно подыскивал себе жену. У него руки золотые!

Перед мысленным взором Тами предстал образ их кузнеца из Тилмрэда, Хейтуэла — сухого немощного старика, лет шестидесяти от роду — и Тами дёрнулась, как от удара. На лице Рована мелькнула едва заметная улыбка. Он нарочно обижал её, стараясь задеть побольнее. Сжав руки, она придвинулась на шаг ближе к нему.

— Вы правы, лорд Вэлдон будет решать мою судьбу. И, насколько мне известно, вы им не являетесь, — отрезала Тами.

Некоторое время она с нескрываемым злорадством наблюдала за тем, как рот Рована перекосило от гнева, и пока он приходил в себя, сумела проскользнуть мимо него, как та пятнистая змея.

Она поднялась по невысокому склону и оказалась в лагере.

Как только она подошла к костру, рядом с которым собрались воины, ощутила, что её спину буравит чей-то взгляд. «Неужто этот осёл так быстро воротился?» — подумала Тами, и обернулась. Слегка склонив голову к плечу, лорд Вэлдон разглядывал её, оставаясь в тени высокого дерева ясеня. Тёмно-карие глаза смотрели пронзительно, красивый высокий лоб прочертила горизонтальная складка. У Тами мороз по коже пробежал от его взгляда, хотя от костра шёл жар. Если Рован Вэлдон своими ядовитыми речами и каким-то грязным взглядом вызывал в ней лишь чувство презрения, то с его братом Мариусом Вэлдоном всё обстояло иначе. Она не могла читать эмоции с его лица, он умело скрывал их.

Он всё больше молчал, но в нём Тами ощущала внутреннюю силу, с которой ей придётся считаться. Она знала, этого молодого мужчину не получиться игнорировать. Он не позволит.

Что скрывается за этими чёрными глазами? Что он станет делать с ней? Отыграется за поступок отца, выдав замуж за кого-то из своих слуг? Если бы это зависело от Рована, то, скорее всего он так бы и поступил, но Мариуса Вэлдона Тами совсем не знала. Неизвестность пугала её, сжимая грудь стальным обручем. И всё же, что он станет делать?

Размышляя, Тами видела, что лорд Вэлдон не сводит с неё взгляда; с каждой секундой его лицо становилось всё угрюмее, брови стягивались у переносицы. Не может же он читать её мысли, испуганно подумала Тами.

Она отвела взгляд первой и поспешила ближе к веде Арлин, которая уже устроилась возле костра. В её руках была миска с дымящимся варевом. Тами присела на поваленное бревно рядом с ведой.

Воины лорда Вэлдона разместились неподалёку от костра; Тами слышала, как один из них рассказывает непристойную истории, выбивая из глоток остальных раскаты громкого хохота.

— Леди Тами, — послышалось над её головой.

Обернувшись, Тами увидела, что лорд Вэлдон протягивает ей миску с похлёбкой, вверх от которой тянется ароматный пар. На мгновение Тами замешкалась, чем вызвала его недовольство.