Пленница Риверсайса (СИ)

Мариус ненадолго замялся, а лицо Тами, которое до недавнего времени оставалось ярко-красным, внезапно побелело, и Рован с трудом сдержал рвущийся наружу смех, наблюдая их секундное замешательство. Безусловно, между ними что-то произошло, и это явственно ощущалось по сгустившемуся в воздухе напряжению, которое можно было потрогать руками. Вот только что именно? Рован хотел бы знать.

Отойдя в сторону, он принялся наблюдать.

— Расслабьте руки, Тами, — сказал Мариус, встав позади неё, и положив свои руки поверх рук Тами. Теперь они стояли близко друг к другу, и Ровану показалось, что Тами затаила дыхание. В какой-то момент налетевший порыв ветра отбросил её локоны назад, и Мариус поправил их ласковым движением руки. — Теперь немного разведите ноги в сторону, и примите устойчивое положение. Да вот так, — руководил её телом Мариус, прижимаясь сзади. — Натяните тетиву, и плавно отпускайте.

Они действовали сообща, разжимая пальцы, и стрела со свистом полетела точно в центр. Их руки опустились вдоль тела, но Рован видел, что Мариус не спешит отпускать её ладони, продолжая прижимать Тами к себе. Да и она не слишком-то стремилась покидать его объятия, явно наслаждаясь их близостью.

Они стояли так до тех пор, пока Рован не напомнил брату о том, что они здесь не одни.

— Так что ты хотел, Мариус?

— Мне нужна твоя помощь в одном деле, — отозвался Мариус, отстраняясь, наконец, от Тами. Рован видел, с какой неохотой он делает это. — Бриам, подбери леди Тами лук поменьше.

Бросив на Тами ещё один проникновенный взгляд, Мариус направился в сторону хозяйственных построек. Рован последовал за ним.

— И как давно вы с леди Тами стали друзьями? — спросил Мариус, как только они отошли на некоторое расстояние. В его голосе отчётливо звучало раздражение.

— А ты никак ревнуешь, Мариус? — поддел он брата, и, не дав тому вставить и слово в своё оправдание, продолжил: — Знаешь, я тут подумал, — Рован поглядел в сторону Мариуса, — а может мне жениться на Тами? Что скажешь?

Лицо Мариуса дёрнулось, и он даже остановился, сбившись с шага, но затем снова продолжил путь.

«Боги, неужто Мариус в самом деле ревнует? Да ты же влюбился братец! Не иначе!» — усмехнулся про себя Рован, вглядываясь в угрюмое лицо Мариуса. Он с трудом удержался от колкого замечания.

— С чего это вдруг? — после длительного молчания, наконец, спросил Мариус. Его голос был сухим и едким. — Ты ведь ненавидел её, а тут вздумал жениться. На тебя это не похоже. Что ты уже задумал?

— Скажем так, я пригляделся к ней получше, — Рован невинно улыбнулся. — Тами благородного происхождения, молода, красива, умна и, я уверен, она будет верной женой. Только представь, каково это каждую ночь сжимать её в своих…

— По-моему, это весьма глупая затея, — оборвал Мариус, и в его глазах мелькнуло отчаяние. — Кроме того, не думаю, что Тами согласиться на этот брак.

— Если ты настоишь на этом браке, то у неё не останется выбора.

— Я не стану её принуждать! — голос Мариуса звенел от еле сдерживаемого гнева. — И выброси эту идею из головы! Не бывать этому! Я не позволю!

— Тогда ты мог бы сам жениться на ней, — будто невзначай предложил Рован, наблюдая за реакцией брата.

— Ты ведь знаешь, что я не могу, — лицо Мариуса исказила мука. — Моей женой станет леди Солана, и этот вопрос уже давно решён.

— Дело только в этом? — не унимался Рован.

— Боги, Рован, перестань, пока я не пожалел, что позвал тебя с собой!

Как выяснилось, направлялись они в конюшню. Здесь пахло свежим сеном и конским навозом; один из мальчишек, белобрысый и весь в сером, как раз чистил стойло. Пройдя к дальнему углу, Мариус взял оттуда тяжёлое седло, которое к тому же оказалось повреждённым. Рован недоумённо уставился на него.

— Мы пришли сюда за этим? Чтобы я мог вдоволь полюбоваться испорченным седлом? — сострил он, разглядывая ровный срез. Кто-то неплохо приложился к нему острым кинжалом.

— Олдвин говорит, что путлище разрезали. Есть какие-то предположения кто это мог сделать?

Рован пригляделся получше, и внезапная догадка осенила его.

— Неужели это…

— Да, это то самое седло, которое было на лошади леди Тами, и, по всей видимости, кто-то повредил его намеренно, — подтвердил его домыслы Мариус. — Хотел бы я знать, кто это сделал, — устало выдохнул он.

— Знаешь, есть у меня одно предположение, но, боюсь, оно тебе не понравиться.

— Говори, я должен знать, кто хочет ей навредить.

— Я думаю, это могли сделать Танистри, — сказал Рован, заметив, как от удивления и недоверия лицо Мариуса вытянулось.

— Танистри? Какой им прок от её гибели?

«О, братец! Да ты, кажется, ослеп! — подумал Рован. — А вот у твоей Соланы со зрением всё в порядке. Наверняка, она уже успела заметить твою привязанность к Тами, и сейчас боится остаться не у дел».