Пленница Севера (СИ)

— Что скажешь, Кайса Аразонская? Ты уже готова променять страну на член Нела? Замковые шлюхи говорят, что он мастерски им управляет. Хотя тебе ли не знать.

Вигге отхлебнул вина из деревянного кубка и уставился на нее так, словно задал обычный вопрос про погоду. У нее не было времени на подумать — тело действовало, подчиняясь лишь инстинктам, выработанным за годы боев. В мгновение ока она дотянулась до ножа у тарелки Нела и бросилась через стол, сметая на своем пути кубки и тарелки. Кайса успела увидеть удивленный взгляд разукрашенного прежде чем повалить его на пол. По залу раздался страшный грохот падающих кружек, тарелок и котелков.

Кайса сделала замах, целясь в шею мужчины, но он недаром носил прозвище Хитрый. Девушка ощутила, как на промежность легла ладонь, от неожиданности дернулась, и это секундное замешательство решило все. Вигге одной рукой перехватил нож, а другую сместил на талию, крепко прижимая Кайсу к себе.

Она ожидала, что ее сейчас убьют, даже в какой-то степени ждала этого, но вместо этого мужчина под ней весело расхохотался.

— Нел, сними с меня свою дикую кошку.

Через несколько секунд уже другие крепкие руки обхватили ее за талию. Нел потащил девушку к выходу из обеденного зала, но она все смотрела на татуированного, который даже не думал вставать с пола. Облокотившись на локти, он провожал ее насмешливым взглядом. Кайса провела пальцем по горлу, но Вигге в ответ подкинул в воздух нож, давая понять, что свой шанс она уже упустила.

Кайса не знала, радоваться ей или начинать бояться, но Нел молча привел ее в комнату и так же молча ушел. Несколько минут она нервно мерила шагами маленькое помещение, но в конце концов опустилась на кровать. День оказался бесконечным, и замученная переживаниями, Кайса Аразонская уже через несколько минут спала.

Она не слышала, как в комнату вошли двое мужчин, о чем-то тихо переговариваясь. Не услышала, как посреди ночи дверь скрипнула, впуская еще одну тень. Мужчина долго сидел в кресле напротив кровати, всматриваясь в безмятежное лицо пленницы. У него были на нее свои планы, но пока для них еще слишком рано.

Глава 7

На следующее утро Кайса проснулась от того, что кто-то на нее смотрит. Она резко распахнула глаза, готовая отразить атаку, но увидела в двух шагах от кровати совсем молоденькую девицу. Та в испуге отскочила и прижала руки к груди.

— Простите, госпожа. Меня зовут Марта.

Кайса медленно села в кровати, с подозрением рассматривая посетительницу. У девушки была смуглая кожа, которую не смогло отбелить даже холодное северное солнце. У нее была весьма миловидная, хоть и простоватая внешность. Девица тем временем продолжила:

— Меня пригласили из деревни, чтобы помочь вам.

Кайса в ответ фыркнула и с презрением посмотрела на девушку, которая явно была южных кровей.

— Помочь с чем? Смириться со своей участью, как смирилась ты?

Марта отвернулась и принялась наводить порядок, но перед этим Кайса заметила, как в глубине ее глаз мелькнула злость. В былые времена за такое дерзкое поведение Кайса приказала бы высечь девицу, а теперь вынуждена мириться с тем, что какая-то служка просто встала к ней спиной. Она приподнялась и села на кровати, свесив ноги так, чтобы они не касались ледяного пола.

— Мне здесь не на что жаловаться, госпожа, — тем временем проговорила Марта, продолжая развешивать одежду. — Горны никогда не обижали меня. Да и в деревне все отнеслись по-доброму.

— Как ты здесь оказалась, Марта?

Кайса была уверена, что северяне не берут пленных. Захватывая очередную деревню, они просто убивали всех мужчин, а женщин и детей оставляли на пепелище. Девушка замерла, а потом повернулась, устремив на Кайсу прямой взгляд.

— Я из Аполиса. Мы жили на окраине с матерью — отец занемог прошлой весной и умер. Когда наши войска отступали, они жгли за собой деревни, чтобы они не достались врагу. Я не успела уйти. Как и моя мать, у нее было больное колено. Господин Маттиас вытащил меня буквально из огня.

Кайса с трудом выдержала ее взгляд. Это она отдала приказ уничтожать деревни — северяне не должны были получить ни куска Айсиниды. И судя по напряженному взгляду, девушке это было известно.

— Твоя мать с тобой?

— Моя мать сгорела. Ее не успели спасти. — Безразличным голосом ответила Марта, но в ее глазах отразилась такая пустота, что Кайса не выдержала и отвела взгляд.

— Мне жаль.

Марта снова отвернулась, вернувшись к вещам. Кайсу не мучило чувство вины: как правительнице, ей приходилось принимать и более тяжелые решения. И чаще всего они приносили плоды и шли на благо стране. Когда нужно думать о судьбах тысяч людей, судьба каждого отдельно взятого человека перестает иметь значение. Но Кайса понимала чувства Марты — у нее было полное право ее ненавидеть. А королева повидала достаточно ненависти, чтобы распознать ее с первого взгляда.