Пленница ведьмака

– Не говори глупости! Никакой ты не дурак, ты все правильно сделал. Ужасно, что ты мучаешься, глядя на все со стороны, но ты молодец, что не сдался.

– И я тебя не пугаю?

– Нет, конечно!

– Ты видела, на что он способен. И испытала на себе.

– Он – это не ты. И я докажу. Хочешь?

– Как же?

Я взяла его лицо в руки, встала на цыпочки и поцеловала в губы.

Глава 12 Чем занимаются ведьмы?

Хотеть спать на первой паре – неотъемлемая черта любого студента.

Из-за почти бессонной ночи и ранней побудки я отчаянно желала завернуться в теплое одеялко и продрыхнуть до обеда. Я бы, наверное, так и сделала, если бы не мадам Джоандра. Ссориться с ведьмой не входило в мои планы.

Я надеялась, что первое занятие для начинающих ведьм пройдет в какой-нибудь в меру светлой комнате, где можно устроиться на задней парте и впасть в так называемые дневные грезы. И напрасно. Мадам Джоандра решила устроить нам что-то вроде прогулки. Как будто я за это утро не нагулялась! Мы выстроились парами и вышли за ворота поместья. И зрелище получилось наверняка причудливое. Дюжина великовозрастных, одинаково одетых девушек, ведомые женщиной с повязкой на глазах. Я тогда впервые от души порадовалась, что в этом мире нет видеокамер и сайтов с файлами, которые может смотреть любой желающий.

Вскоре к нашей процессии присоединились корги. Четыре собачки рыжие и одна трёхцветная. Они задорно лаяли, пытались схватить учениц за длинные юбки и всячески требовали внимания.

– Фу! Фу! Плохие собаки! – заголосила Фрэнни, шедшая в паре с Орелией. Обе явно хотели быть поближе к наставнице, поэтому возглавляли шествие.

– Если вы не будете верещать и размахивать руками, как мельница, они вас не тронут, – оборвала ее стенания мадам Джоандра.

Сегодня она была в платье цвета морской волны, а ее голову украшала приколотая к волосам белая шляпка с маленькими искусственными голубыми цветочками. То ли она была большой любительницей красивых нарядов, то ли ей по статусу полагалось демонстрировать ученицам возможности высококвалифицированной ведьмы. Мол, смотрите, девочки, если будете хорошо учиться, в будущем тоже позволите себе ходить в шелках и жемчугах.

А мы пока довольствовались школьной формой. К слову, качественно сшитой и из хороших материалов. С одной стороны, это было восхитительно. Если накануне утром с нас снимали мерки, то к началу нового дня мы все получили готовые комплекты одежды. С другой, меня не покидало гадкое чувство, что наша одежда – результат рабского труда. Бреннан поделился, что шелки, фейри-тюлени, очень умелые и работоспособные, поэтому Школа трех ведьм издавна использует их как бесплатную рабочую силу. Он был против угнетения Другой стороны, но ректор не изменил традиции. Более того, велел Бреннану поймать новую шелки, раз одна служанка сбежала. Как бы то ни было, оставшихся шелки хватило для того, чтобы в рекордные сроки одеть и даже обуть двенадцать девиц.

Форма представляла собой строгую белую блузку, длинную зеленую юбку в клетку и жакет такого же темно-изумрудного оттенка, но уже без клетки, и коричневые туфли на плоском каблуке. На выход нам полагались круглые соломенные шляпки с атласной зеленой ленточкой вокруг тульи.

О своем виде я могла лишь догадываться, так как в зеркалах по-прежнему не отражалась.

– Мадам Джоандра, почему мы идем пешком? – с детской непосредственностью спросила Мия. Невредная, но, на мой взгляд, немного избалованная девочка.

Ответ наставницы последовал незамедлительно:

– Полагаю, потому что у нас есть ноги.

Несколько девушек хмыкнули, стараясь не рассмеяться.

– Но это же элитная академия, – удивилась Мия.

– Тогда тебе полагается элитная метла, – буркнул кто-то, и девушки захихикали уже в голос.

– Оставьте метлы деревенским ведьмам и колдуньям, – на полном серьезе сказала мадам Джоандра и обошла какое-то препятствие, из-за чего наш отрядик сменил траекторию. Мы змейкой обошли свежую коровью лепешку. – Метла – это примитивный способ передвижения, говорящий о том, что ведьма малообразованна или обладает слабым даром. Также в наше время метлы используются ради эпатажа и желания развлечь обывателей. Запомните, ученицы, метла для выпускницы Школы трех ведьм, даже прошедшей неполное обучение, это вульгарно.

– А моя прабабка Сьюкки могла летать на метле даже вниз головой, – похвалилась Нетта.

– Мисс Джанетта, если вы с вашим избирательным вниманием будете исключены в первые полгода, можете летать хоть задом наперед.

– А чем отличаются ведьмы от колдуний? – прозвучал новый вопрос.

Я спрятала в ладони зевок. Если лекция затянется, усну на ходу.

– Сразу видно, что в вашей семье дар долго ни у кого не пробуждался, мисс Кэтри. Ведьмы и ведьмаки уже рождаются с даром. А колдуньи и колдуны получают его от Другой стороны, благодаря усердным занятиям магией или в обмен на услугу или ценный предмет.

– Как маги, – воскликнула Фрэнни.