Служанки зажигают свечи и приводят меня в темную мелкую комнатушку с крохотным окном. Там помещается только одна железная койка.
— Здесь ты будешь жить! — заявляется одна из служанок.
Но почему я должна здесь жить? А если я не хочу? Я что в тюрьме? Кто меня арестовал? Я не совершала никаких преступлений!
— Я не собираюсь оставаться в этом месте, — жестко заявляю я, — у меня есть дом!
Служанки перешептываются, а потом начинают громко смеяться.
— Так все говорят поначалу, но потом привыкают. И ты привыкнешь. Наш господин если тебя отпустит то только в Тартар, — говорит самая высокая служанка.
Вот как? Меня силой привели сюда, и теперь нет возможности выбраться? Ладно, сделаю вид, что меня все устраивает, а потом попробую бежать. Мне нужно заручиться чьей-то поддержкой.
— Хорошо, — смиренно отвечаю я, — расскажите мне о вашем хозяине.
Низенькая служанка с рыжими косичками с сочувствием смотрит на меня:
— К сожалению, пока вам ничего не положено знать.
Они оставляют меня в темной комнате, запирают железную дверь на ключ и уходят.
Старец в короне
Весь оставшийся день я просидела взаперти. Я орала, стучала, но никто не пришел на помощь. Обессилев, я упала на железную койку и накрылась какими-то старыми лохмотьями. Ничего другого мне не подготовил "добрейший хозяин".
На следующее утро меня разбудил голос одной из служанок:
— Вставай, будем шить тебе платье!
Я открыла глаза, солнце дарило свои нежные лучи даже моей крохотной темнице. Служанка смотрела на меня небесными добрыми глазами.
— Пойдем, хозяин приказал начинать подготовку.
Я тяжело вздохнула и грустно встала.
Похоже, все вчерашние события не были сном. А так хотелось, чтобы это был просто кошмар.
Следующие несколько часов меня обмеряли всевозможными способами.
А когда все это закончилось, я вдруг увидела открытую дверь в тот зал, куда меня вчера привел Игорь. Я ненароком заглянула туда и увидела седого толстого старика в короне. А где Игорь? Неужели здесь еще кому-то позволено носить корону?
Я надеялась, что он не заметит, как я слежу за ним. Но он встретился со мной глазами. Я жутко перепугалась. Он побледнел и с грохотом захлопнул дверь.
Не положено знать!
Служанки схватили меня и опять куда-то потащили. Мы шли по длинному коридору. На стенах висели картины с изображением драконов и других неизвестных мне чудовищ. Пол был вымощен красными камнями, от которых становилось немного жутковато. Казалось, что всюду здесь огонь, и он в любой момент может ошпарить путника.
— Ты что не понимаешь, — заорала на меня самая высокая служанка, — мы в ту комнату даже голову повернуть не смеем, пока нас не позовут. А ты стоишь и просто смотришь на хозяина.
Как это? Хозяин же Игорь, а это кто? Пусть они мне все объясняют, я больше не могу прибывать в неведении! Игорь привел меня сюда, издевается, заставляет жить непонятно в каких условиях и еще я не имею права ничего узнать.
— Кто ваш хозяин? — жестко спросила я, — Игорь или этот старец?
Служанки, как по команде заохали и схватились за сердце. А та что с небесным взглядом печально улыбнулась мне и сказала:
— Тебе ничего не положено знать! Это небезопасно, понимаешь?
Сколько можно все это терпеть! У меня между прочим сегодня лекция в университете. Я уже готова видеть Гену, только бы меня отпустили.
И вдруг я почувствовала прилив сил. Мне показалось, что я могу все. Сейчас они у меня попрыгают.
— Значит так, я хочу видеть хозяина прямо сейчас! Либо...
Служанки взволновано смотрели на меня.
— Либо я себя задушу!
— Сумасшедшая! — хором вскрикнули они.
— Я хочу видеть хозяина, — процедила я и положила себе ладони на шею.
Приговор
Голубоглазая девушка внимательно смотрит на остальных служанок. Самая высокая кивает ей, и та куда-то мчится по коридору.
Высокая служанка кидает на меня обиженный взгляд:
— Миди отправилась звать хозяина, но это может стоить ей жизни. Хозяин не любит, когда его беспокоят.
Меня охватывает ужас. Какие здесь жестокие порядки! Может, я зря все это устроила? Но нельзя же позволять постоянно издеваться над собой? А если мной просто манипулируют? А на самом деле, Миди ничего не угрожает и меня решили запугать, чтобы я тряслась и выполняла все приказы хозяина?
На лицах служанок отражается испуг. Они нервно переглядываются. Но почему Миди рискует жизнью ради меня? Она могла рассказать мне все, как есть. Я уже рвусь бежать за ней и остановить, но вдруг на другом конце коридора вижу что-то сверкающееся. Вглядываюсь, это Игорь, наряженный в золотую мантию и с короной на голове. А за ним целая делегация охранников. Неужели все они идут ко мне?
Служанки сразу же падают на колени. Высокая бьёт меня по спине, и я тоже оказываюсь лицом вниз. Интересно, сила это здесь единственный метод воздействия?
Игорь медленно и грациозно приближается. Как же он мне противен теперь. Его наглая самодовольная ухмылка жутко раздражает. Прошло так мало времени, а он успел меня влюбить в себя, а потом заставил ненавидеть.
Игорь наклоняется ко мне и шепчет тихим басом:
— Нати, я не знаю, зачем я тебе понадобился, но Миди придется казнить.