Пленница Змея, или Желанный трофей Нага (СИ)

– Что делать, если встанут на пути? – вдруг произнес идущий впереди страж.

– Убить!

Я нервно вздрогнула, приоткрыв рот, и командир чуть плотнее прижал меня к себе, успокаивающе поглаживая мой живот под просторной рубахой.

– Рэйнар, ты же не думаешь, что здесь кто-то…

– Вполне возможно, – перебил он меня, и я стала вглядываться в тени, исходившие от массивных стволов деревьев, увешанных толстыми лианами.

– Но это вымысел. Здесь никого нет.

– Тогда почему жители твоей деревни обходили этот лес стороной?

Я мгновенно задумалась, насторожившись сильнее.

– Потому, что боялись легенд.

– Я в этом не уверен, – кратко пояснил он, а после слегка выпрямился в седле. – Тебе нечего бояться, мышка. Вряд ли кто в здравом уме бросится на целое войско.

Верно…

В здравом уме никто.

Отряд двигался практически бесшумно. Все воины были сдержаны и сконцентрированы, внимательно оглядываясь по сторонам. Каждый из них был готов в любой момент перевоплотиться и вступить в бой, тогда как меня от одной лишь мысли бросало в дрожь.

Прошли часы после нашего появления здесь, но ничего не происходило.

Никто не нападал и не мешал двигаться вперед.

И вскоре я поняла, что это не более, чем глупые выдумки о страшном лесе, что будоражили воображение нагов своей таинственностью и мраком.

Рэйнар ошибся…

Ведь, правда?!

22.

Спустя несколько часов мы наконец-то остановились на привал. Я облегченно выдохнула, ощутив под ногами твердую землю.

Все-таки поездки верхом утомляли, а непосредственная близость Рэйнара усугубляла положение, волнуя кровь.

– Переночуем здесь, – твердо произнес он, и я внимательно огляделась по сторонам, разглядывая деревья и толстые корни, что выворачивали землю, усложняя движение повозкам.

Войско Рэйнара торопливо разбрелось вокруг огромного дерева, ставшее ориентиром для нашего лагеря. Я приблизилась к нему вплотную и восторженно коснулась твердого ствола, не в силах вообразить, как долго оно здесь росло.

Удивительно, сколько прекрасного ждало меня в этом мире, пока я жила в заточении и листала пыльные книги страниц.

– Мира? – раздался вдруг звонкий голос позади, и я тут же обернулась, увидев изумленное лицо Зарины. – Мира!

Пророчица бросилась ко мне, и я крепко обняла ее, почувствовав укол вины за то, что в какой-то момент желала ей смерти.

Как только я могла?!

Я была так рада видеть ее, что слезы непроизвольно навернулись на глаза, а Зарина открыто расплакалась на моем плече.

– Тише… – успокаивала ее, поглаживая по спине. – Все позади, все хорошо. Ты жива и это главное.

– Я думала, что умру, думала, что больше никогда не увижу этот мир… – шептала она, постепенно успокаиваясь.

– Ты не видела свое будущее? – поинтересовалась я, и пророчица слегка отстранилась, печально заглядывая мне в глаза.

– Нет, – выдохнула она, потупив взгляд. – И никогда не видела. Чье угодно, но только не свое.

– Но это же… – я хотела возмутиться несправедливостью, как вдруг девушка грустно улыбнулась.

– Такова плата за дар, – тихо прошептала она, и по ее щеке вновь скатилась слеза. – Которого у меня больше нет.

В этом была моя вина.

Если бы я не испугалась, если бы не рассказала Рэйнару о пророчестве, все могло бы быть иначе!

– Прости, – тихо выдохнула я, и Зарина внезапно застыла, изумленно вглядываясь в мое лицо. – Я не смогла сохранить все в тайне. Прости меня.

Чувство вины разъедало изнутри. Я опустила голову не в силах смотреть в большие карие глаза пророчицы, ощущая ответственность за все, что случилось с ней.

– Мира, – произнесла она нежным голосом, но я так и не подняла на нее взгляд, обнимая себя за плечи. – Мира, послушай.

Девушка неожиданно взяла меня за руку и потянула вниз, вынуждая сесть рядом с ней на толстые корни деревьев.

– Ты не виновата, – и я осторожно заглянула в ее глаза. – Пойми, Рэйнар все равно бы не отпустил меня, ведь я представляла ценность.

Верно…

Этот Змей не освободил бы ее, прекрасная зная, какую редкость несет любая девушка в этом мире, даже не будучи Элай. Он попользовался бы ей или отдал страже, но точно не отпустил бы.

Я не питала иллюзий касаемо этого мужчины, несмотря на то, что полюбила его.

– Эй… – мягко произнесла Зарина, коснувшись моего подбородка, и я слегка улыбнулась, чувствуя, как на душе становится легче. – У нас ведь самая завидная участь.

– О чем ты? – не поняла я, и мой взгляд зацепился за след от укуса на ее шеи.

– О том, что многие девушки молят богиню о благословении стать Элай и родить детей.

– Да, но не врагам же… – произнесла я, и Зарина посмотрела на меня как-то со снисхождением. – Они чужие. Захватили наши земли, разрушили дома, убили родных.

– Послушай, – чуть более серьезно произнесла она. – Ты всю жизнь сидела взаперти и ни с кем не общалась. Можешь ли ты считать маленькое поселение под названием Эрлиан своим домом, где ты никого не знала? Это глупо. Любой Змей из нашей деревни сделал бы с тобой то же самое.

– Да, но мой отец…

– Твоего отца бы убили, чтобы забрать тебя. Никто кроме меня не знал о твоем существовании, Мира. Никто.

– Но он старейшина, они не поступили бы так, – возмутилась я, слыша, как дрожит собственный голос.