Пленницы Четырех Миров

– Он даже не считал нужным посылать нам деньги. Я слышал о его развлечениях, гулянках. В принципе, это обычная ситуация. Сама знаешь. Но меня почему-то это всегда возмущало. Я не считал, что долг мужчины лишь в том, чтобы настрогать детей и воевать. Он должен быть главой семьи. То, что я работал и помогал матери, воспринималось всеми отрицательно. Меня называли бабой в штанах, насмехались. И тогда я решил, что когда-нибудь изменю этот мир. Изменю порядки, введу новые законы, где женщины не будут вынуждены влачить такое существование… К сожалению, мать не дожила до того, чтобы порадоваться за меня.

Господи, вот зачем я спросила его об этом?!

К глазам вновь подступили слезы. Я смотрела на него совсем по-новому, восхищенно и до конца не веря в то, что слышу.

Этот человек может изменить свой варварский мир, сделать жизнь множества женщин гораздо лучше. А я… я должна всадить ему нож в спину. Доказать, что все его уважение к нам, женщинам, не оправданно. Что мы коварные и жестокие существа, и вполне заслуживали такого обращения. Нет, я не могу… Просто не могу… Пусть Крайн делает со мной что угодно… Я не смогу предать…

– Куда ты? – послышался недоуменный возглас шаранда, когда я пулей понеслась к двери.

– Прости… прости меня за все… – пробормотала я на ходу и захлопнула за собой дверь.

У входной двери меня просто перехватили. Я с недоумением взглянула на расплывающееся из-за слез лицо недавно назначенного порученца Тиренда. Жесткое и хищное.

– Куда-то собрались, леди Алевтина?

– Да… – почему-то отступая, произнесла я. Что-то во взгляде этого мужчины внушало смутное беспокойство. – Разве меня не велено выпускать? Шаранд сказал, что я вольна идти куда захочу.

– Я служу не шаранду, – едва заметно улыбаясь, проговорил он. – А единственному достойному правителю этой страны. Как и вы.

Сердце ушло в пятки. Я прекрасно поняла, о чем он говорит.

– Мне что-то передать милорду? – наступая на меня и оттесняя к стене, спросил он.

На меня будто весь мир обрушился. Я вдруг представила, как с десяток таких молодчиков просто распнут меня на полу, а Крайн Дилен будет наблюдать и ухмыляться. И никто не поможет. Шаранду же наплетут про меня всяких небылиц, и у него не будет повода им не поверить.

Столько свидетелей могут подтвердить все, что захочет седовласый. Даже необязательно будет говорить о нашем заговоре. Можно что угодно придумать. Что я аферистка, воровка, шлюха. Господи, меня просто уничтожат!

Наверное, только в такие моменты понимаешь, чего на самом деле стоят принципы и налет цивилизованности. В моменты, когда на кону твоя жизнь и здоровье. Словно прочитав что-то по моему лицу, порученец отступил, давая мне дорогу. И я двинулась обратно, сгорбившись, словно древняя старуха.

У дверей Тиренда стояла с минуту, стараясь вернуть остатки самообладания. Потом расправила плечи и вошла внутрь. Увидела, что шаранд снова на ногах и торопливо одевается. Видно, за мной хотел пойти. Отгоняя ненужные и только все усложняющие эмоции, я двинулась к нему. Он выронил рубашку, в которую так и не смог самостоятельно продеть раненую руку, и с облегчением вздохнул.

– Хорошо, что ты вернулась.

Ни слова не говоря, я подошла к нему и провела рукой по обнаженной груди. Он прерывисто вздохнул и замер на месте. Зрачки расширились, он пораженно уставился на меня.

– Я больше не могу бороться с собой, – произнесла я бесцветным голосом и потянулась к его губам.

– Аля… ты…

Он с такой силой сжал меня здоровой рукой, что я судорожно вздохнула. Губы накрыли мои, сминая их в порыве такой страсти, что у меня пол ушел из-под ног.

Бог мой, и это он еще раненый! Что было бы, если бы действовал в полную силу?!

Поцелуй длился и длился, на краткий миг прерываясь, чтобы вдохнуть воздуха, и снова продолжаясь. Я ощущала, как содрогается все его тело, как порывисто пальцы ласкают мою спину и бедра.

– Ты точно этого хочешь? – выдохнул он, оторвавшись от моих губ.

– А тебе нужно об этом письменно заявить? – огрызнулась я, злясь на саму себя, потому что и правда этого хотела. Не только из-за того, что Крайн Дален заставил.

До безумия хотела этого мужчину! Хоть раз в жизни почувствовать, что значит настоящая страсть, сметающая все на своем пути. Пусть потом я даже в глаза ему не смогу смотреть, боясь увидеть страшное разочарование. Но по крайней мере буду отдаваться ему так, словно и нет впереди того жуткого будущего, словно он и правда мой избранник перед небом и землей.

Инстинктивно ухватилась за его плечи, потому что ноги подкосились от нахлынувших эмоций. Услышала глухой стон, и тут же дернулась. Его боль отразилась во мне так, словно сама ее ощутила.

– Твоя рана… – произнесла я, торопливо отстраняясь и пытаясь высвободиться.

– Плевать на рану! – рявкнул он и снова притянул к себе.

Куда только подевался нежный и трепетный Тиренд? Но именно эта животная страсть, сейчас бушевавшая в нем, стала последней каплей. У меня будто крышу снесло, и я так жадно ответила на его новый поцелуй, что у меня перед глазами потемнело от недостатка воздуха.