Пленницы Четырех Миров

– Это будет как искать иголку в стоге сена, – заметил Тиренд, разворачиваясь. Сейчас он казался совершенно спокойным. – Тирнис большой город, а у меня там нет знакомых, которые могли бы помочь в поисках. Придется обращаться к Крайну Далену.

– Нет, – тут же отреагировала я. – Уж лучше подождем здесь.

– Я тоже считаю, что так лучше, – одобрил Тиренд. – Так что продолжаем играть роль брата и сестры.

– Пока у нас это не очень хорошо получалось, – заметила я.

– Будем стараться лучше, – поморщился он. – Кстати, я сегодня в ночную смену. Сейчас хотел бы поспать, если не возражаешь.

– Я тебе помешаю? – грустно спросила я.

– У тебя что работы больше нет? – проворчал он.

– Мне сегодня дали выходной в честь нового назначения.

– Тогда иди прогуляйся по дворцу или по городу.

Видно было, что мое присутствие его явно напрягало, и я со вздохом вышла из комнаты. Лишь захватила с собой плащ и сняла передник.

Тиренд прав. Вполне можно воспользоваться случаем и прогуляться по городу.

Выходя за ворота, я, разумеется, наткнулась на Ирайса. Недовольно поморщилась, но все же остановилась, когда он крикнул:

– Далеко собралась, красавица?

– У меня полдня свободные. Вот решила по городу прогуляться.

– Жаль, что я не могу тебе компанию составить, – сказал он, поравнявшись со мной и игнорируя многозначительные ухмылки товарищей, дежурящих у ворот.

Мне жаль вовсе не было, но я вежливо улыбнулась.

– Что поделаешь…

– Но вечером мое предложение остается в силе. Хочешь, тоже в город выберемся? Я тут одно заведение знаю…

– Спасибо, но я не хочу никуда уходить вечером, – обрубила я. – Завтра вставать рано. А у меня новое назначение. Боюсь, как бы не опоздать.

– Слышал уже, – подмигнул мне Ирайс. – Честно, удивлен.

Он тут же почему-то осекся и отвел взгляд, словно не желая развивать тему.

Наверное, этот Гейн Стейнис и впрямь очень важная шишка, но я все равно бы предпочла менее почетное задание.

– Ладно, мне пора. И тебе тоже… Служба ведь не ждет, – я, как могла, постаралась скрыть издевательский тон и двинулась прочь.

– Хорошо тебе погулять! – услышала вслед и даже не остановилась.

Вряд ли то настроение, в каком я сейчас пребывала, сделает мою прогулку хорошей. Я предпочла бы сейчас тихонечко, чтобы не разбудить Тиренда, лежать на своей кровати и смотреть на него спящего. Любоваться беззащитными во сне чертами, грубоватым, привлекательным лицом и золотистыми кудрями, в которые постоянно хотелось зарыться пальцами.

Все внутри тоскливо отозвалось в ответ на воспоминания о тех днях, когда он радовался каждой моей ласке. Теперь же отталкивает и унижает. Пусть даже я понимала, как сильно он обижен, но от этого легче не становилось.

Но свежий воздух и царящая вокруг атмосфера постепенно унесли плохие мысли. Я и правда начала наслаждаться прогулкой. Не знала, куда шла, просто шагала по шумным проспектам среди множества людей. Вдыхала запахи этого большого города, чувствовала тепло солнечных лучей.

На голову накинула капюшон, чтобы не привлекать к себе внимания. И так приятно было чувствовать себя почти невидимой!

А потом ноги как-то незаметно привели меня к Храму Изначальных.

Поколебавшись, я решила зайти туда, испытывая жгучее любопытство. Хотелось посмотреть, как здесь почитают тех, кого считают богами. Тех, чья кровь и в моих жилах тоже. Это странным образом будоражило и волновало.

Вслед за группкой людей я тоже вошла под сумрачные своды.

То, что здесь окажется скромная обстановка, не стало для меня неожиданностью. К этому меня подготовили и вид Храма снаружи и артефакты Изначальных. Их владельцы во внешней атрибутике не нуждались. Обычные каменные стены, ряды мраморных скамей перед чем-то наподобие алтаря. Множество свечей горело в серебряных канделябрах на стенах. Наверное, эти канделябры – самое дорогое, что тут было. Посетители Храма сидели на скамьях и безмолвно молились, устремив глаза на алтарь, испещренный различными символами.

Странно, но их расшифровать я не могла, несмотря на то, что артефакт влил в мою голову знания всем местных языков. Еще одна загадка этого мира.

У подножия алтаря заметила распростертую ниц фигуру, судя по виду – женскую. Она совершенно не двигалась. Похоже, здесь тоже есть религиозные фанатики! На женщину смотрели с благоговейным почтением.

Я решила пройти к одной из скамей и просто посидеть немного. Атмосфера здесь и правда была какая-то умиротворяющая, торжественная. Да и ноги устали, хотелось немного передохнуть перед тем, как пойти дальше. Я медленно шла по проходу, как и несколько других, вошедших в Храм одновременно со мной. Наши шаги гулко отдавались под высокими сводами, но никто не обращал на это внимания.

А потом вдруг произошло нечто странное.

Я всего лишь ступила на отличающуюся от прежней часть прохода – не из камня, а будто из металлических плит, и проход засветился серебристо-голубым.

Может, так и задумано?

Я обескуражено остановилась, все же потрясенная происходящим.

Как красиво! Будто сияющая змейка устремилась вперед, с того места, где я стояла, и охватила весь алтарь. Символы засверкали тоже, от них даже искры пошли.