Пленницы судьбы

И тут Ольга Палей, выгнанная на улицу (порой ей негде было ночевать), утратившая также все свои богатства (она передала семейный архив и ценности в австрийское посольство, но и в Австро-Венгрии в 1918 году началась революция, так что все состояние семьи пропало), проявила необыкновенное мужество. В ней, как в нескольких поколениях русских женщин, некогда шедших в Сибирь по Владимирке за своими опозоренными и униженными мужьями и сыновьями, пробудились самые прекрасные христианские черты: милосердие, сострадание, терпение. Она, раньше капризная и избалованная, переменилась. Как и сотни других жен и матерей, Ольга часами простаивала с передачами в очередях у тюрьмы. Она отважно и даже бешено защищала своих близких, в ней и раньше, — как писала в мемуарах Мария Павловна, — «под внешней светской беспечностью всегда бродило нечто необузданное, стихийное». Палей дважды удалось прорваться к самому Моисею Урицкому — главному палачу Петрограда. Он не предъявлял великому князю никаких обвинений, кроме того, что все Романовы, как «враги народа», понесут расплату за все триста лет его угнетения. Впрочем, Урицкий обещал, что дальше Сибири Павла Александровича не пошлют. Видно, что даже ему прямо отказать напористой Ольге Валерьяновне было трудно. А может быть, большевики еще не знали, что делать с членами свергнутой династии — «красный террор» только-только начинался, сам Урицкий был убит в сентябре. Первым в неизвестном направлении увезли с Гороховой ее сына Владимира. Чуть позже он погиб на дне заброшенной шахты в Алапаевске, куда его вместе с великой княгиней Елизаветой Федоровной и другими членами семьи Романовых толкнули палачи. Следствие показало, что, сбрасывая свои жертвы живыми, палачи бросали вниз бревна, камни и гранаты. И, несмотря на это, некоторые из Романовых прожили в шахте еще несколько дней. Но о страшной смерти любимого сына — доброго, умного, талантливого, Палей узнала только за границей. По отзывам многих людей, Владимир Палей был человеком исключительных способностей — поэт и художник (его сводная сестра Мария Павловна вообще считала, что это был гений, не успевший расцвести).

Но еще до известия о гибели сына Ольга 30 января 1919 года из городской газеты узнала, что Павла Александровича расстреляли вместе с другими тремя великим князьями. Вначале его, тяжело больного человека, перевели в тюремную больницу. Там Палей видела мужа в последний раз. А затем Павла перевезли в Петропавловскую крепость и расстреляли у ямы. Затем яму завалили дровами и так сожгли трупы казненных. Палей заказала панихиду по мужу (о чем было даже помещено объявление в газете) и потом бежала в Финляндию, куда она накануне отправила дочерей. Сила ее горя была так велика, что организм не выдержал — у нее обнаружился рак, и только срочная операция спасла ее жизнь, точнее, продлила ее существование на земле. «Она вышла на свет, — писала Мария Павловна, увидевшая Ольгу в Париже в 1920 году. — Смертельно бледное, прозрачное лицо, невероятно постаревшее, в морщинах. Она как-то стала меньше ростом, вся ссохлась... Горе совершенно изменило ее, сломленный, несчастный человек, она едва могла связать пару слов, додумать мысль до конца. Не осталось и следа былой выдержанности, самообладания; несчастья поселили в ней ужас, сокрушили ее; она безропотно, всем существом отдалась им». Годами, днем и ночью, до самой своей смерти в 1929 году, она терзалась мыслью, что в самом начале революции могла (с ее-то энергией, связями и расчетом!) вывезти мужа и сына из России — ведь парижское гнездо ждало их. Но почему-то этого она не сделала...

Кронпринцесса Шарлотта Христина София

Император Петр I

Екатерина I

Цесаревна Анна Петровна

Петр II

Княгиня Наталья Борисовна Долгорукая

Княжна Екатерина Алексеевна Долгорукая

Правительница Анна Леопольдовна

Император Иоанн VI Антонович

Императрица Анна Иоанновна

Великая княгиня Екатерина Алексеевна

Конный портрет императрицы Екатерины II

Императрица Екатерина II в дорожном костюме

Княжна Тараканова

Великий князь Петр Федорович

и великая княгиня Екатерина Алексеевна

Бегство Екатерины из Петергофа

Великий князь Павел Петрович

Великая княгиня Мария Федоровна

Император Павел I с семьей

Графиня Прасковья Ивановна Шереметева

Граф Николай Петрович Шереметев

Великая княжна Александра Павловна

Княгиня Екатерина Романовна Дашкова

Фрейлина Екатерина Ивановна Нелидова

Анна Алексеевна Орлова-Чесменская

Великая княжна Мария Павловна

Анна Павловна, королева Нидерландов

Игуменья Мария.

В миру Маргарита Михайловна Тучкова

Великая княгиня Анна Федоровна

Портрет графини Юлии Павловны Самойловой,

удаляющейся с бала с приемной дочерью

Амалией Пачини

Великая княгиня Елена Павловна

Князь Дмитрий Владимирович Голицын

Княгиня Наталья Петровна Голицына

Идалия Григорьевна Полетика

Императрица Мария Александровна

Княжна Екатерина Михайловна Долгорукая-Юрьевская

Вера Николаевна Фигнер

Заключение