Пленных не брать

— Щербаков появился там, как обычно, в половине девятого. Без четверти десять к нему наведался Лианозов, пробыл там сорок минут и убрался. Мы его потеряли почти сразу и где он сейчас обретается, понятия не имеем. Захаров как оторвался от нас вечером, так до сих пор о нем ничего не известно. Щербаков примерно час назад покинул здание, но его мы тоже потеряли. Долго шли за его машиной и эскортом, пока не выяснилось, что внутри машины его нет. Ватагин и Епифанов забаррикадировались в своих крепостях, наружу даже носа не высовывают. А в остальном, Джордж, наблюдается обычная картинка.

— Скажите, полковник… Как им удается так легко уходить из-под наблюдения?

Владимирский лишь пожал плечами.

— Не забывайте, Джордж, у них большой опыт в подобных делах. Многие из них служили во внешней разведке и, соответственно, обучены всяким разным фокусам. Это сейчас у нас в стране бордель, а в прежние времена был порядок, так что учили их как следует. Нельзя также забывать о том, что они неплохо экипированы и всегда имеют несколько вариантов на выбор.

Гартнер задумчиво произнес:

— Вы знаете, Щербаков иногда мне напоминает блестящего шахматного мастера. Он продумывает партию далеко вперед. Выиграть поединок у такого соперника будет не просто.

В динамике опять послышался мужской голос:

— Центр, Бекас на проводе.

— Соединяйте.

В динамике что-то щелкнуло, и они услышали знакомый голос журналиста. Он произнес условную фразу, затем назвал адрес явочной квартиры. Предупредил, что перезвонит еще раз за час до назначенного срока, после чего положил трубку.

— Прекрасно, — сказал Гартнер. — Пока все идет по плану.

Владимирский закончил отдавать распоряжения, затем крутанулся в кресле, чтобы оказаться лицом к американцу.

— Джордж, у меня сложилось твердое впечатление, что Брэдли хитрит. Он сообщил нам адрес вашей явки, но я полагаю, что за час до контакта он перезвонит еще раз и попытается внести свои коррективы в наш план.

— Возможно, вы и правы, полковник, — кивнул тот. — Но это ничего не изменит. Где у него подготовлены запасные явки? На Ордынке?

— Да. Но не стоит беспокоиться, мы успели оборудовать там наши позиции.

— Это хорошо, — одобрил его слова резидент. — Следовательно, нам нечего опасаться его маленьких хитростей.

Владимирский поднял вверх руку, делая предупреждающий знак, одновременно с этим включился динамик.

— Центр, у нас появилась проблема. Бекас вышел из-под наблюдения.

На компьютерном экране, где в соответствующем масштабе был спроецирован план вокзала, маркер с цифрой 1 несколько раз мигнул, затем и вовсе исчез.

— Что происходит? — обеспокоенно спросил Гартнер.

— Одну минуту… Внимание! Сообщение для старших групп! Бекас вышел из-под наблюдения. Прочесать перроны, составы и привокзальные помещения! Немедленно восстановите контроль над ситуацией!

Цифры 2 и 3 по-прежнему горели яркими голубыми точками почти в самом центре экрана.

— Чем сейчас заняты Стрелок и Звонарь?

— Стоят у одного из киосков, пьют пиво. Только что подошла электричка, и Бекас затерялся в толпе.

Последующие несколько минут прошли в томительном ожидании, затем наконец из динамика послышался долгожданный доклад:

— Бекас обнаружен. Только что он присоединился к своим «отбойщикам».

— Где его черти носили?

— Справлял в туалете нужду.

Владимирский достал платок, промокнул выступившую на лбу испарину.

— Держите их как можно плотнее. Смотрите мне, чтобы подобные накладки больше не повторялись.

«Гидра» в это время продолжала усердно трудиться, запустив свои многочисленные щупальца в телефонные сети российской столицы. Она высасывала из них мегабайты информации, процеживая ее сквозь густую мелкую сеть своих электронных ячеек. Именно для этих целей и была создана сложнейшая программа, разработанная научными центрами Пентагона и АНБ в сотрудничестве с корпорациями «Майкрософт» и Ай-би-эм.

Но даже эта умная сверхсовременная система была не в силах должным образом отреагировать на короткое, как выстрел, английское слово «HELP», поэтому контакт так и не был записан в память машины. Может, сыграло свою роль и то, что ответная реплика так же состояла всего лишь из одного слова: «СРЕТЕНКА».

Глава 62

В половине девятого вечера события для Владимирского и Гартнера приняли самый неожиданный поворот. Только они собрались немного подкрепиться, для чего им принесли поднос с бутербродами и кофейником, как в Центр стали поступать тревожные сведения.