Плесень

— Нет, не стирал. А ты понюхай, как от него пахнет!

— Да от него пахнет, как ото всех. А вот от тебя очень хорошо пахнет. Отсюда унюхать можно. Мамиными духами прыскаешься?

Приятели Питера обидно захохотали. Рыжий покраснел и замолчал, понимая, что с этой занозой лучше не связываться.

— Ладно, не обижайся, — сказала девочка улыбаясь и доедая свой кусок пиццы. — Тебя как зовут?

— Питер, — выдавил из себя смущённый рыжий. Обижаться на эту девчушку было просто невозможно.

— А кто из вас Дерек? — спросила Тина. — Наверное, ты, — сказала она, показывая на Дерека пальцем.

— А что, наш кругленький тебе уже на нас наябедничал? — спросил вместо ответа Дерек.

— Слушай, — предложила Тина, — давай с тобой поговорим наедине. Иди вон туда, к спорт площадке, а я через пару минут к тебе подойду. Идёт?

— Давай, — согласился польщённый Дерек. Он вылез из-за стола и как бы нехотя, засунув руки в карманы, направился к условленному месту.

Тина допила свой спрайт, положила пустую жестянку на замасленную тарелку и встала иа-за стола.

— Эй, вы, — обратилась она к притихшим Питеру и его дружку Бобу, — не вздумайте тут мне Кевина обижать! И другим не позволяйте, О-Кей?

От неожиданности оба сорванца сказали: «О-Кей», и Тина пошла к спорт площадке. Она, как яркий цветочек на зелёном лугу, выделялась на фоне остальной детворы. Несмотря на то, что она была меньше всех в классе ростом и одета была как малышка из начальной школы, было в ней что-то неуловимо-взрослое, что привлекало внимание окружающих. Все, разом дружно замолчав, провожали её маленькую фигурку взглядом.

* * *

— Ну, что, — спросила Тина Дерека, чуть насмешливо улыбаясь. — Никак повзрослеть не можешь?

— О чём это ты? — растерялся Дерек.

— Да о том, что взрослые ребята более интересными вещами занимаются, чем, например, над Кевином издеваться.

— Чем это, например? — не понимая, к чему это она клонит, удивился Дерек.

— Ну, сам подумай, вон, старшеклассники, например, взрослее тебя?

— Ну, взрослее. Так они и старше.

— Ну, и чем они интересуются? Что после школы делают?

— Чем, чем? С девчонками на машинах катаются. В кино да в кафе ходят.

— Ну, видишь разницу? Взрослым-то мальчикам, наверное, в голову не придёт кому-нибудь жвачку в волосы влепить. У них-то поинтереснее дела есть.

— Ну, были бы у нас девчонки клёвые, я бы, наверное, тоже не отказался с какой-нибудь поболтаться. Да ты посмотри на них — коровы. А давай с тобой куда-нибудь после классов смотаемся.

— Нет, дружок, — засмеялась девочка, — я-то тебе не по зубам! А насчёт коров ты не прав. Есть у вас, наверняка, в классе тёпленькие да мягонькие курочки, просто ты их разглядеть не умеешь. Я-то у вас первый день только, не знаю ещё никого, кто чем дышит. А давай так: через недельку встретимся опять, ты мне и расскажешь, кто, на твой взгляд, самый многообещающий кадр. А я скажу тогда — да или нет. Хорошую я игру придумала? Вот интересно будет посмотреть, насколько ты хорошо в девчонках разбираешься.

— Ну, что ж, — с любопытством согласился Дерек, — давай попробуем. А ты-то сама уверена, что за неделю всё просечёшь, ху из ху, значит?

— А за меня ты не беспокойся, — лукаво улыбнулась девочка, — мы, девчонки такие хитрые, что вы, пацаны, и представить себе не можете. Ну, ладно, пойду я, а то ещё девочки подумают, что у меня уже бой-френд завёлся.

Тина повернулась и пошла обратно, а Дерек внезапно ощутил неожиданный прилив мужской гордости, ведь не с кем-нибудь другим, а именно с ним, Дереком, у новенькой цыпки уже состоялось свидание наедине. Причём в первый же день, как только она появилась в классе. Никто ж не знает, о чём они тут на самом деле толковали.

* * *

Тара Эдвардс ехала домой слегка расстроенная. Несмотря на удачно сложившийся разговор с директором школы, она вдруг ещё острее осознала, что если даже все её требования будут удовлетворены, стоявшую перед ней проблему это не решит. И даже вряд ли хоть сколько-нибудь улучшит создавшуюся ситуацию. Она достала маленький дорожный несессер, придирчиво осмотрела своё лицо в зеркальце, подправила помаду на губах, и изменила задание компьютеру-водителю, решив заехать во французское кафе, чтобы спокойно обдумать линию поведения в своих отношениях с сыном и найти действенные методы воздействия на него. Няне, оставшейся сегодня с малышами, всё равно заплачено за целый день, так что впереди ещё около трёх часов свободного времени. Дома всегда столько хлопот, что сосредоточиться на чём-нибудь совершенно невозможно.