Плещут холодные волны

Анатолий, выйдя из кубрика на палубу, любовался лазурным морем, зелеными берегами под голубым безоблачным небом. Увидев стаю чаек, он вдруг ощутил какую-то щемящую тоску, подсознательно в его ушах зазвучала мелодия популярной песни "Чайка". Именно она пробудила в юноше воспоминания о Новогоднем бале в школе. Совершенно ясно представилась картина. ...Кружатся в вальсе юные пары под баян Пети Трофимова. Анатолий с Зиной, разрумянившиеся, стараются не пропускать ни одного танца. Он трепетно держит ее за талию, осторожно прижимает к себе, с восторгом ощущает нежное прикосновение к груди. Петя играет "Чайку".

— Ты твердо решил стать военным моряком? — спрашивает Зина.

— Да.

— А я, как и сестра Антонина, буду педагогом.

— Это хорошая специальность, но уж если быть педагогом, то обязательно хорошим, как Мария Александровна или твоя сестра Антонина Андреевна, а ведь это нелегко.

— Да, конечно, это дар от рождения.

Анатолий и Зина танцевали, и им было весело и приятно, они существовали друг для друга.

Затем в памяти всплыл выпускной вечер 18 июня сорок первого. Он был одновременно и прощальным для Анатолия и Зины, потому что наутро Толя уезжал в деревню к родителям, чтобы проститься с ними. Днем раньше ему пришел вызов из Высшего военно-морского училища, а сегодня получены в военкомате проездные документы и оформлен билет на 22 июня.

Анатолий и Зина долго грустно смотрели друг на друга, как бы стараясь запомнить каждую черточку на лице, запечатлеть печальный блеск любимых глаз.

— С прибытием на место напиши сразу, — тихо произнесла Зина, — я очень, очень буду ждать твоей весточки.

— Конечно, напишу. Постараюсь писать почаще, — Анатолий прижал к себе девушку, и так они стояли долго не в силах расстаться.

Вот уже зарумянился восточный край неба в заволжских лугах. Нужно было расходиться по домам.

— Ну, Зина, до свидания, не прощай. Я надеюсь, ты будешь ждать меня?

Зина прижалась к его груди и тихо промолвила:

— Да, Толя, буду ждать.

И они расстались. Молодые люди еще не знали, что всего три дня отделяет их от чудовищной, жестокой войны. Не могли они и предположить, как резко нарушит она их планы, мечты, надежды. Война как бы воздвигла непреодолимую стену между ними.

Анатолий посмотрел на далекий гористый берег, перевел взгляд на пенистые барашки волн и подумал: "Почему же нет писем от Зины? Почему она не ответила на мое письмо? Дошло ли оно по назначению?"

Вечером на траверзе, погружающейся во мрак Ленкорани, курсантов собрали на верхней палубе, и командир курса, капитан 3-го ранга Кузьмин, объявил, что отряд кораблей Каспийской военной флотилии следует на выполнение боевой задачи — высадить морской десант в иранский порт Пехлеви. Каждый должен быть готов выполнить свой долг до конца.

Анатолий почувствовал, как его сердце наполнилось гордостью за причастность к боевой операции, первой в его жизни. Он, семнадцатилетний паренек, волновался перед неизвестностью, потому что пока еще не испытал настоящего боя, не рисковал жизнью, не видел гибели людей.

Уже два месяца шла война. Радио приносило сводки Совинформбюро о жестоких боях под Смоленском, Ленинградом, Одессой, Киевом... Сводки поступали горькие, и каждый патриот хотел внести свой вклад в общее дело борьбы с врагом, чтобы одержать над ним победу. Никто не верил, что война будет продолжительной и унесет многие миллионы жизней. Все ожидали скорого перелома боев и что война перекинется на территорию врага, как это предусматривалось военной доктриной, как пелось в предвоенных песнях, и враг получит суровое возмездие за свою неразумную агрессию.

Корабли Каспийской военной флотилии шли к побережью Ирана, чтобы предотвратить намерения гитлеровской Германии нанести удар по нашей стране с юга, захватив нефтеносные районы Кавказа, лишить Советский Союз топлива, столь необходимого для авиации, танков, автомобилей, электростанций, заводов и фабрик, парализовать возможность к сопротивлению и обречь на неизбежное поражение в войне. Именно поэтому в Северной Африке воевала гитлеровская армия Роммеля. Именно она должна была пройти через страны Ближнего Востока к Ирану. Поэтому там, в Иране, готовилось все для того, чтобы с данного плацдарма нанести удар большой мощности по Кавказу. И Анатолий, и его боевые товарищи были под впечатлением того, что поведал им командир курса. Каждый морально готовил себя к выполнению долга перед Родиной и народом.

С наступлением темноты усилился ветер, ожесточилось море. Корабли шли при полном затемнении, светились синим светом только строго направленные кильватерные огни. Позади осталась Астара — последний приграничный пункт. Десантный отряд приближался к пункту высадки.

-2-