Плетение (трилогия)

  - Интересно, что же подвигло вдруг тебя вызвать меня, да еще и с самого утра после того, как мы всем Советом готовы были тебя растерзать?

  - Дайрус...

  Его голос был тих.

  - Что?

  - Дайрус... ты... ты нужен мне. Мне больше не к кому обратиться.

  - Если ты хочешь заставить меня помочь в твоей борьбе с Диггом, то я пас. Хватит и того, что от ваших недоразумений мне пришлось восстанавливать город в моей провинции, хватит того, что сейчас вся столица трещит по швам. Если я добавлю еще огоньку, то может сгореть полматерика.

  - Нет. Ты мне нужен... для другого. Проклятье, неужели ты не можешь помочь старому другу?

  Я вздохнул.

  - Ней, мы никогда не были друзьями. Мы друг другу помогали, и ты меня многому научил, но друзьями мы не были. Что тебе нужно?

  - Чтобы ты приехал ко мне.

  - Сегодня, завтра, когда?

  - Сейчас. И чем быстрее, тем лучше.

  Тут до меня дошло, что выглядит он не лучшим образом, а для Высшего Мага это было недопустимо. Даже в худшие дни мы могли в считанные орты привести свое здоровье и внешний вид в порядок.

  - Ты где?

  - Дома. У меня нет возможности добраться до офиса. Можешь телепортироваться, защита убрана.

  Я нахмурился. Одним из первых же уроков преподанных мне Неем было то, что ни при каких обстоятельствах нельзя снимать защиту с собственного жилища.

  - Считай, что я уже у тебя.

  Охраннику, вошедшему в комнату, достался лишь хлопок воздуха и мой исчезающий контур.

  Ней сидел в своем кресле и выглядел, мягко говоря, измочаленным. Запах крепкого алкоголя царил в хорошей смеси с запахом перегара, и создавалось полное ощущение того, что...

  - Ней, я здесь.

  - Хорошо. Можешь защиту поставить?

  Я на скорую руку выставил защиту.

  - В чем дело?

  Он посмотрел на меня мутным взглядом.

  - Сегодня столица может спать спокойно, - сказал он. - Сегодня ничего не будет.

  - Почему?

  - Сегодня годовщина. Ровно год, как этот ублюдок увел ее. А ведь я ее любил, Дайрус. Понимаешь, любил. Впрочем, ты не поймешь. У тебя никогда не было и тени чувства к кому бы то ни было.

  - Ты меня сюда позвал, чтобы оскорблять?

  - Я позвал тебя сюда, потому, что мне нужен друг, а ты чудовище наиболее близкое к этому понятию.

  - Ней...

  Мне было жаль его. Жаль того сильного, уверенного в себе, и во всем что он делает, человека, которым он был когда-то. Человека, уничтоженного эмоциями и чувствами, на которые он, в свете того кем он был, не имел права.

  - Что? Я жалок?

  - Да. Мне жаль.

  - Сегодня я имею право быть слабым. Запомни, Дайрус, однажды и ты сможешь себе это позволить. Быть слабым. Быть человеком. Выпей со мной. Я разогнал охрану и прислугу. Сегодня здесь никого, и если он хочет придти и прикончить меня, то ему следует это сделать именно сегодня. Выпей со мной, Дайрус. Мне надоело пить одному.

  Я взял бокал и плеснул в него "вальтц", который он предпочитал всем другим напиткам. Накрыв бокал плетением, которое должно было погрузить Нея в глубокий сон, я передал бокал, и достал из пространственного кармана свой.

  - За нее. За женщин, которые могут заставить себя полюбить даже таких как мы.

  Мы проглотили содержимое бокалов, и уже через десяток ортов он спал, а я выстраивал силовой купол над ним. Когда я закончил, то вызвал через "вокслер" Оллета Дигга.

  - Что тебе надо?

  - На сегодня боевые действия отменяются.

  - С чего бы вдруг?

  - Из-за неявки одной из сторон. Учти, Оллет, если он сегодня умрет, я обвиню в этом тебя. Я доступно выражаюсь?

  - Оно мне не нужно, - вздохнул Оллет, - да и вообще надо это уже прекращать. Тем, что мы творим, ее не вернешь.

  - Верно подмечено. Наслаждайся годовщиной, и дай Нею поспать.

  - Он спит?

  - Я усыпил его. Проспит до полуночи. И я тебя предупредил.

  Я прервал связь.

  Откровенно говоря, раньше я не замечал за ним присутствия такого количества здравого смысла. Впрочем, раньше ему не доводилось проходить через такое.

  Меня ждали дела, и одно из них в этот момент вызывало через "вокслер".

  - Да, Сейс?

  - Шеф, я исчезну на несколько дней. Похоже, что наш вор - это нечто уникальное, да еще и решившее сделать себе имя на этом деле. Весь преступный мир говорит о том, что вас обокрали, но никто не соглашается дать хоть малейшей подсказки, где искать вора. Свяжусь, когда найду что-нибудь.

  - Хорошо.

  Он отключился.

  Я вышел в город через главный выход и поразился ощущению обреченности, повисшему в воздухе. Мир ждал. Мир считал, что если что-то не будет сделано, то он будет обречен, и я должен был найти то, что необходимо, чтобы все исправить. Чтобы все мы могли получить еще немного времени.

  Это не было пониманием, лишь смутное ощущение, но я ему верил.

  Я шел пешком по улицам города, подмечая все мельчайшие детали - взорвавшиеся уличные светильники, поджарившиеся машины, уныло бредущих на работу людей.

  Я и не думал, что все так плохо.

  За очередным углом ко мне подошел один из моих охранников, который наверняка нашел меня заклинанием поиска и телепортировался.

  - Есть машина поблизости? - спросил его я.

  - Да, сэр.

  - Веди.

  Когда он устроился за рулем, а я забрался на заднее сидение, мой "деинг" подал сигнал о том, что поиск завершен.