Плетение (трилогия)

  - Кто вы и что вам надо? - процедил я сквозь зубы, беря себя в руки.

  - Я Вериг.

  - Мне что-то это должно говорить?

  - Вообще-то, да. Твои люди утащили у меня свитки.

  Только этого мне не хватало, подумалось мне. Надо было все-таки поинтересоваться у Сейса, откуда он их добыл, а не просто спросить, все ли в порядке.

  - Допустим. Только то, что вы меня спеленали, вам ровным счетом ничего не даст. Свитков в этом кабинете нет, а с учетом того, что вы только что ухитрились разозлить Высшего Мага...

  Он коротко хохотнул.

  - Высший Маг, значит... Мельчает ваше племя... Помнится века три-четыре назад, Высший Маг вывернулся бы из этого кокона за считанные орты, а сейчас ты больше похож на трепыхающегося даммара, чем на Высшего.

  Я прикусил язык. Человек, который мог утверждать такое, должен был быть, по меньшей мере...

  - Вы демон?

  - Не просто демон, мальчик. Высший Лорд-Демон, если быть более точным. Видимо, демонологию у вас больше не преподают.

  - Преподают, но я что-то не помню, чтобы я вас вызывал.

  - Какая мелочность - восхитился он.

  В этот момент я уже смог вспомнить все, что знал о демонических плетениях, и резко уменьшившись в объеме, выскользнул из его плетения.

  - Гляди-ка... Додумался...

  Я вернулся к обычному объему и ответил:

  - Сразу чувствуется старая школа. Вам надо было бы изменить плетение на резкую компенсацию сдерживаемого объема.

  - Еще и советы мне дает, - недовольно проворчал он, - ладно уж, чудо... Садись, побеседуем о том, как откупаться будешь. Хотя, по правде говоря, на особый откуп можешь не рассчитывать. Я все-таки хочу вернуть свои свитки.

  Честно говоря, подобный расклад меня полностью не устраивал.

  - Откупаться? С чего бы вдруг?

  Я начал формировать в своем разуме плетение, которое могло бы остановить этого зарвавшегося типа, столь бесцеремонно вторгшегося ко мне в кабинет, но... Неожиданно я обнаружил, что не могу даже в достаточной мере сфокусировать свой разум для этого.

  - Садись уже... Может, если договоримся, то в следующий раз будешь умнее. Хотя плетение на доме мне доставило несколько неприятностей. Давненько я не тратил столько времени на то, чтобы просто войти.

  Правило Порога придумал не я, и оно гласило, что ни одна сущность не может пересечь порог чужого жилища без разрешения и остаться в полной силе. Даже если учесть, что его сила должна была уполовиниться, остатки мощи просто поражали.

  - И долго пришлось вламываться? - сухо поинтересовался я, садясь в гостевое кресло.

  - Целый день прикидывал, что к чему, - признался он.

  Это слегка потешило мое самолюбие. Раз уж Высший Лорд-Демон потратил целый день, то мой новый дом можно было считать практически неприступным. Оставалась одна головная боль - как мне избавиться от надоедливого гостя.

  - С вашего позволения, - сказал я, беря со стола свой бокал с вином

  - Конечно. Это же ваш дом, в конце концов. Итак, мне нужны мои свитки. Я их слишком долго разыскивал, чтобы просто так с ними расстаться.

  - Зачем они вам? Тем более что у вас была неполная коллекция.

  - В них знание, которого не должно быть в этом мире.

  - Вы о геомантии?

  - Вы их расшифровали? Я впечатлен.

  - Расшифровал, перевел и запомнил. Притом не только те, что были у вас. Я собрал все.

  Вино помогло мне сконцентрировать разум на задаче, и плетение стало формироваться. Я решил отомстить этому зазнайке за то, как именно он меня подловил, и вплел его самого, как неотъемлемую часть плетения. В принципе, это было запрещено законом, поскольку являлось признаком наложения проклятья, но закон касался людей, а не демонов.

  - Запомнили?

  - Да, и собираюсь применить это знание на практике.

  Мне нужно было еще с полсотни ортов, чтобы закончить плетение, но он не дал мне этого времени, поразив до глубины души следующей фразой:

  - Тогда... Я ухожу.

  Некоторое время я моргал, пытаясь понять, шутит ли он.

  - Уходите?

  - Да. Извините за причиненные неудобства. Я вынужден откланяться. Увидимся в другой раз, надеюсь, что в более цивилизованных условиях. А вообще, я, пожалуй, приглашу вас к себе в гости. Приходите, буду рад.

  - Это официальное разрешение пересечь порог вашего пространства и вашего дома?

  - Да. И у меня будет к вам только одна просьба. Я не обещаю, что буду помогать вам и вашим людям, если только это не будет на руку и демонам, но могу пообещать, что ни один носитель демонической крови не будет вам мешать в ваших планах. Особенно, если ваши люди предупредят о том, что действуют от вашего имени, и вы это подтвердите.

  Я сидел, чувствую, что я не понимаю чего-то важного.

  - Почему?

  - Почему - что?

  - Вы же готовы были даже сражаться за свитки.

  - Вы их запомнили и собираетесь применять полученные знания на практике, - сказал он, как будто это все объясняло.

  - И что из того?

  Он понял, и поднялся с моего кресла.

  - Прошу, это, кажется, ваше место... Вы разобрались в свитках, но понятия не имеете о геомантии, не так ли?

  - В целом, я понял, что структура плетения заклинаний схожа с тем, что можно сделать с помощью геомантии, но использует другую основу. Если я не ошибаюсь...