Плетеный Король. Легенда о Золотом Вороне

– Ты просил меня держать язык за зубами… В общем, мы поговорили и решили учесть твою просьбу, но при одном условии.

– При каком?

– Мы не можем допустить, чтобы кому-то был причинен вред. Если это случится, мы обо всем расскажем. Даже если пострадаете только вы с Джеком… Правда, хотелось бы надеяться, что вы передумаете насчет вашей идиотской тайны и обратитесь к специалистам раньше, чем до этого дойдет, – сухо произнес Питер.

Август кивнул. Такой вариант его устраивал. Он взял книги, которые ему одолжили близнецы, и ушел.

Боевые потери

Горди пригвоздила его к земле.

– Привычная поза, – расхохоталась она, устраивая его бедра у себя между ляжками.

Август покорно откинулся головой на траву и застонал:

– Боже, Горди, да слезь ты уже с меня!

– Ага, как же.

Август беспомощно покраснел, потом снова затрепыхался с удвоенной силой.

– ПОЙДЕМ СО МНОЙ НА КОНЦЕРТ! – проорала Горди ему в лицо.

– Я занят. У тебя есть десять секунд, прежде чем я позову полицию.

– Ах ты, мерзкий педик!

– Я вымою тебе рот с мылом, – отозвался Август, храбро пытаясь высвободить запястья из железной хватки Горди. Черт, надо бы ему хоть немного подкачаться.

Горди ухмыльнулась.

– Ладно, ладно, иди уже туси со своим бойфрендом, – поддразнила она. – С тебя поцелуй, чтобы хоть частично окупить билеты.

– Если я тебя поцелую, слезешь? Ты мне сейчас живот раздавишь.

Вместо ответа Горди его укусила.

Эсэмэс

Август: занят сег?

Джек: Да

Август: все отменяй. идем на реку

Джек: Август, у меня куча забот посерьезнее, чем твой духовный кризис.

Август: если придешь я схожу с тб к рине

Ответа Август дожидался час с лишним, и не потому, что Джек сидел в классе. Джек на всех уроках строчил эсэмэски только так. Сейчас он намеренно игнорировал Августа. Джек терпеть не мог, когда к нему подмазывались, тем более когда это делал Август. Однако ради важного разговора с Джеком стоило попробовать. Когда сообщение от Джека все-таки пришло, в нем было лишь одно слово:

Ладно

Август сунул телефон в карман и отправился на урок тригонометрии.

Стрижка

Август потянул себя за волосы. С предыдущей стрижки прошло больше месяца. В последнее время он был слишком занят, но куда уж больше отпускать, и так отросли. Выглядеть надо как положено. Прихватив с кухни все необходимое, он спустился в подвал.

– Мам!

Мама, смотревшая телевикторину, не обернулась.

– Мам, помощь нужна. – Он сдернул одеяло, которым были укрыты ее ноги, и положил ей на колени ножницы и машинку для стрижки, потом сел рядом и принялся ждать. Через какое-то время он все же почувствовал на голове ее ладони.

– Совсем зарос, – тихо сказала мама. – Раньше подстригался каждую неделю. Хотя так тебе тоже идет… Точно решил?

Август кивнул и закрыл глаза. Мама разделила его волосы на пробор и приступила к делу. Возможно, только это занимало ее так же, как просмотр телевизора. Она укоротила его челку, зажимая пряди между пальцами, потом при помощи бритвы подровняла линию затылка. Работая, она прицокивала языком и тихонько напевала себе под нос, легкими касаниями стряхивая на пол остриженные волосы.

Закончив, она положила руки Августу на плечи и ласково поцеловала его в макушку.

– Готово. Красавчик.

Река

Джек пришел уже взвинченный, однако Август полагал, что у него больше причин злиться, поэтому на недовольство Джека ему было плевать. К реке они шагали молча, даже ни разу не посмотрели друг на друга, пока не очутились на берегу.

– Август, зачем ты меня сюда привел?

– Я почитал кое-какие книжки… Джек, ты нездоров. Держишься молодцом, но ты нездоров. – Август поднял плоский камень и пустил по воде блинчик. – Мы должны кому-нибудь об этом сказать.

– Ты никому ничего не скажешь. – Джек мгновенно взял властный тон.

– Мы. Должны. – Август скрипнул зубами. – Джек, твое состояние может ухудшиться. Ты сам не понимаешь, насколько все серьезно.

– Не понимаю? Не понимаю?! – взорвался Джек. – Это тебе не понять, каково мне! Со мной эта херня творится, не с тобой, и…

– …поэтому мы здесь, – перебил Август. – Это и меня касается. Я ночами не сплю, думаю, что делать, изучаю вопрос и вообще обсираюсь от страха. В одиночку ты не справишься, Джек. И не обязан справляться. Я перед тобой в долгу.

– Ни черта ты мне не должен, – огрызнулся Джек. – Твое бредовое чувство долга не имеет ко мне никакого отношения! Ты просто прикрываешься им, словно дурацким эмоциональным щитом. На кой вообще было тянуть меня сюда ради этого разговора?

Казалось, Джек вцепился ему в сердце и сжал его так, что оно разорвалось; от боли у Августа перехватило дыхание. И потому он шагнул назад и с размаху врезал Джеку по лицу.