Плетёный (СИ)

   - Если сосуд пуст, то почему всё не заблокируют? - спросил почти шёпотом Максим. - Без внешней шумихи можно разослать всем сторожевым псам сигнатуры.

   - Что всё равно может стать публичным разбирательством. - ответил Алексей и отвернулся в сторону шума. - У них две нейросети на аналогичных принципах. По профориентации сквозь одну проходит поток молодёжи. Государственный поиск потенциальных точек роста и защиты позиционировался как самодостаточный защищённый инструмент во втором случае. Легче заменить пустоту простым ящиком для показательного уничтожения, а позже разбираться с последствиями по оболочке. Покажут шоу, изучат остатки, выследят утечку без шума. Может для свидетельства нас сюда и пустили. Но меня беспокоит другое. Давай лучше разойдёмся по девушкам?

   - Зачем? Ты сам...

   - Потому что я не знаю, что может нам угрожать. Я смог разобраться только на месте. Ты уже приехал. Я ошибся. - перебил Алексей. - Может мы никому не нужны и не поможем. Но здесь точно делать нечего. Лучше держаться вместе. Что думаешь?

  Максим на несколько секунд растерялся и застыл. Он смотрел на коллегу и кивнул, задержав дыхание и проходя взглядом уже насквозь. Нахмурив лоб и часто задышав, мужчина поспешил вниз к выходу. Алексей пошёл следом. Попрощались они без слов друг с другом уже на улице. Шум машин и свет фонарей выбили остатки мелких мыслей. Избегая возможных проблем и людей, Максим запустил комплект нагрева и систему деперсонализации. Пешком и по памяти, он пустился по улицам. Так ему показалось безопасней.

  Случайные прохожие растягивали тревожные мысли. Максим перебирал угрозы. Иногда шаркал подошвами, морщась или не замечая, старался найти решения. Чтобы не попасться, не оставить от себя одни предупреждения в сети. Прятаться или звать на помощь Максим не хотел. Экстренные вызовы могли пройти, но вряд ли сейчас компании собирались поддерживать сотрудников. Программа внутренней защиты с вызовом коллег из охраны сработает только при подтверждении угрозы. Никто не захочет просто так поднимать шум из-за опасений нескольких человек. А степень беспокойства могла дойти до критической, только начиная с прямой физической угрозы.

  За углом поток машин приближался к пешеходной части. Максим огляделся и поспешил отойти глубже, в параллельные улицы. Паранойя не срасталась с привычным состоянием, но можно было и поддаться навязчивым мыслям. Небольшие уловки и отступления и затягивали дорогу, и успокаивали. Хотелось кофе, но те же опасения оказались сильнее усталости и желания согреться.

  Бредущий по улицам человек собирался в отражениях и камерах, с выключенной связью и помехами. Под спешащими облаками занимал себя страхами, стараясь избавиться от всех. На это оставалась долгая дорога в остывшем городе, залитым жёлтым светом и серо-зелёными постройками. Кто-то словно выкрутил яркость. Собственное состояние казалось странным. Но даже самодиагностика не работала во благо незаметности. С блокировкой отслеживания данных Максим менял черты для камер и изолировал собственную сеть от внешней. Связи не было. Добрался ли Алексей до Саши, молодой человек тоже не знал.

  Неприятное чувство стаскивало в одну точку всю грудную клетку. По-хорошему стоило признать, что собственные поступки втянули девушку в проблему. Она помогала подруге, а он не удосужился проверить предположения на пару шагов вперёд. Спешил, зашоренный и глупый. Не видел рядом уязвимых людей, даже в упор, после совместного ужина и многих часов работы. Функции и занятость подменили зрение. Нет, ему было интересно: он рассматривал изгибы перехода талии в бёдра. Даже сейчас встряхивал головой, отгоняя мысли о пёстрой облегающей ткани. Как сильно изменился спектр чувств. Если раньше он не догадывался об опасности, то теперь вряд ли мог её переоценить.

  Шаги живо подгоняли страх смерти. Боязнь, что искры внутри нет. Что свет погаснет, не успев ухватить причину. Исчезнет в небытии до перезапуска вселенной. И эти собственные страхи оставались игрой теней на каждой новой улице.

  А изнутри рвалась мысль о смерти Лизы. О том, что он не сможет, не успеет помочь. Судя по её словам, умирали люди, ищущие ответы. А находила их больше всех она. И перед последним надземным переходом мужчина остановился, чтобы осмотреться и оставить ненужные мысли. Потёр руками лицо, посмотрел на ближайшую витрину и застыл.

  В отражении ему мягко улыбалась проекция Алексея. Только правая часть тела и лица оказалась смятой. Рука, вывернутая под неестественным углом, помахала и опустилась. Приветливая гримаса заполнила оставшуюся часть лица. И тут же личная сеть выдала сообщение о включении персональной защиты до выяснения обстоятельств гибели. Двух связанных людей. Ролик пролетел перед глазами, после чего Максим бросился к ступеням. Таиться и брести не оставалось смысла и времени.

  8

  Дверь открылась от его идентификации, без вызова хозяйки квартиры. Максим влетел внутрь. Сначала оказался в пустой комнате, затем вернулся в коридор. Побежал направо, на кухню. Где и нашёл Лизу, забившуюся в дальний угол.