Пляска фэйри. Сказки сумеречного мира

– Duermes, hijo, y despiertas a un mundo mas mejór[100].

Следующий мир, говорят, лучше этого. Он надеялся, что это и вправду так. Он надеялся, что идет именно туда.

Он лежал с закрытыми глазами и производил инвентаризацию. Ребра болели, но лежал он на чем-то мягком. Раз болит, значит, еще не умер. Мягкое – стало быть, он уже не валяется на полу в том мокром офисе в ювелирном квартале в ожидании помощи.

Он прислушался: имена… Нет, ничего. У себя в голове он был совершенно один.

Дальше он открыл глаза. Свет был низкий, зеленоватый и какой-то подводный. И шел со всех сторон сразу. Выходит, он снова у них в руках.

В ногах того, на чем он там лежал, молодой парень поднял глаза от листа бумаги. Волосы каштановые, круглые хипстерские очки в черепаховой оправе, оксфордская, снизу доверху застегнутая рубашка, дальше кашемировый свитер, дальше чрезвычайно успокоительный белый халат. На секунду ему даже показалось, что он ошибся, и это больница, а перед ним – врач.

– Привет, – сказал парень. – Как мы себя чувствуем?

«Ну, давайте уже, легкие, дышать кто будет?»

– Паршиво, – голос звучал так, будто горло ему набили грязью.

Белый втянул воздух между зубов – звук, означающий симпатию.

– Да уж, видать, ты крупненького словил.

Просто необычайно человекообразный субъект, в том смысле, что практически совершенно обычный. Только линзы в очках совсем не искажали глаз, потому что им, ясное дело, никакие диоптрии не нужны. В жизни не видел, чтобы кто-то из них так старался сойти за нормального. Есть какая-то причина, что он сейчас здесь? Они что, пытаются усыпить бдительность, заставить его расслабиться?

– На самом деле, – ответил он, – это был ребенок, который вдруг превратился в вот такенного удава.

– Ого. Тебе раньше оборотни не попадались?

Фуфло, а не вопрос. Этот парень уж точно знает всю его историю и все выполненные заказы. Правда ставить ему это на вид нет никакого смысла.

– Угу.

Воцарилась тишина. Что ему теперь, продолжать исповедоваться? Может, это какая-нибудь посттравматическая антистрессовая терапия – тогда с чего они решили, что ему это надо? Или еще того хуже – вдруг они ждут извинений за то, что он все испортил, дал ей уйти?

Парень пожал плечами, снова сверился с бумагой.

– С вами скоро все будет в полном порядке. Вы сделали реально хорошую работу.

Так, осторожно.

– Всякая работа хороша, когда ушел на своих двоих.

– Если честно, мы не были в этом уверены. Этот «ребеночек» так исказил поле, что порвал вашу связь с нами. Насколько сейчас можно судить, на рассеяние ушло почти тридцать минут, после того как вы… решили проблему. До тех пор мы думали, что с вами все кончено. Ваши ассистенты просто пошли вразнос.

Ассистенты – это имена. Интересно, как выглядит «разнос» в исполнении Хизме, Библио и Магеллана, или как их там зовут, когда они не у него в голове. Он ни разу не уловил ни от кого из них и тени эмоции.

Он уставился на парня, симпатичного, как доктор из какого-нибудь сериала, и вдруг принялся хохотать, хотя от этого у него заболели ребра. Встречал ли он раньше оборотней? Ха, да кто из них НЕ оборотень? Как бы они это ни делали, они все равно выглядят так, как ты хочешь – или как тебе нужно. Кроме тех, гнутых и странных, которым нельзя в эту Землю Надежд.

– Я не был уверен, что убил ее.

Парень вздрогнул и поморщился. «Убил» – кажется, не слишком приятное слово для бессмертных.

– Место было полностью зачищено. Очень впечатляюще. Уверяю вас, я не единственный, кто так думает.

– Очень мило.

Никогда до сих пор он не знал провалов. Он не представлял, какое наказание ожидало его в противном случае, и на мгновение почувствовал себя пуленепробиваемым.

– Я… поговорил с ней, прежде чем сделать это.

Изумление и страх на юном лице.

– Ради Зеленой Земли, вы, что, спятили?! Вас должны были предупредить! Это строго запрещено.

– Она сказала, что ее племя – ваше племя – не истощает местных ресурсов. Во всяком случае, так должно быть. Она предположила, вы просто забыли, как себя вести.

Сериальная красота сменилась отвращением.

– А чего еще от них ожидать! Это просто темные, невежественные древожители. Они понятия не имеют, как сложен современный мир. Вы и сами прекрасно понимаете, что они собой представляют.

Он вообще-то не понимал. Ему полагалось убивать их, а не знакомиться.

– Ее народ был здесь первым, – сказал он как можно мягче.

Молодой человек нахмурился, смутился.

– Какое это имеет отношение к делу? – он покачал головой. – Не волнуйтесь, мы все здесь в курсе. И мы знаем, что делаем. Вы и представить себе не можете, каково это будет, если мы снимем защиты.