Пляска между ударами сердца

Чудовищный грохот смешался со стоном металла. Будто жуткий монстр рвался на свободу, раздирая железный кокон как алюминиевую пластинку. Налетевший сверху мощный порыв ветра сдул меня со стола на пол, и очень вовремя, потому что из образовавшейся щели посыпались куски перекрытий.

Обалдеть… Все-таки получилось.

Но лучше поскорее убираться отсюда. Энергетический туман утекал, но в кабинете его все еще очень много.

Подобрав клинки и поставив поверх стола стул, взобралась на него и на прощанье оглядела помещение. Мухи. Нет, мои хорошие, вас я не брошу. Послала в приборы импульс силы, и те мгновенно ожили, засветились красные и зеленые фонарики, направленными лучами разгоняя тьму вокруг, развернулись крылья и завращались лопасти. Оба артефакта воспарили и приземлились мне на плечи, плотно обхватили их, а припозднившийся Жук уцепился за рейку одной из Мух.

Подпрыгнув, я повисла на кромке погнувшегося листа стали и легко выбралась на крышу прямо под кипящее от нескончаемых фейерверков небо, рвущую рассудок сирену.

Где Тир и остальные?!

Группа легионеров во главе с командующим и Макс обнаружились именно там, где я и предполагала, – на парадной площади, перегороженной упавшей радиомачтой. По одной из ее граней в свете собственного массивного светляка грациозно вышагивала весьма одаренная особа…

Бездна! Скорее туда!

И я помчалась сквозь пульсирующее пространство по крыше, перепрыгивая дымовые и вентиляционные коробы. Сначала полсотни метров вперед, затем свернуть направо. Быстрее, Фло! Быстрей! Разноцветные лучи Мух услужливо подсвечивали мне путь.

К краю навеса парадной я подбегала, как раз когда светловолосая фигуристая девица, одетая в белоснежный кожаный костюм, остановилась напротив легионеров. Тир наблюдал за ее появлением со свойственным ему нечеловеческим спокойствием. Подозреваю, даже если наступит конец света, выдержка командующего Легионом не покинет.

Блондинка же наслаждалась прикованным к ней всеобщим вниманием, кокетливо повела плечиком, делано выразительно уложила на него длинную косу и, сжав ладошкой болтавшийся на поясе серп, отвесила картинный поклон.

– Генерал Бирлек! Какая честь наконец познакомиться с вами лично! – По-детски звонкий голос, даже магически усиленный, никак не вязался с ослепительным хищным образом. – Я наслышана о вас. Говорят, вы исключительно разумный человек. Так не хочется разочароваться в вас. Пожалуйста, снимите оковы с моего брата и сдайтесь нам! Тогда я, так и быть, проявлю милосердие и не стану убивать ваших людей!

Тир усмехнулся так терпеливо, так по-доброму, что я едва не поперхнулась. На месте этой идиотки я бы уже уматывала отсюда на всех парах.

– Лиа Марэ, предлагаю последовать своему же совету и сдаться. Возможно, я тоже проявлю милосердие и устрою вам легкую казнь.

Лиа Марэ?!

Та самая Лиа?! Сестра Макса?!

О боги…

Девица весело рассмеялась, обернулась к притаившимся в тени сподвижникам, мол, посмотрите, как этот негодяй смущает скромную девушку. Внезапно я ощутила вспышку гнева, но не успела понять ее причины…

– Не в этот раз, генерал. Не в этот раз. Но вы не бойтесь. Сегодня я не в настроении убивать генералов, для вас у нас есть развлечение поинтереснее. – Мерзавка вскинула серп в воздух и истошно завопила: – Воленстирские сестры!!! И рорские братья!!! Сегодня мы пришли сюда!!! Чтобы отомстить за наших павших друзей!!! За нашу верную подругу, которая в эти минуты исполняет свой священный долг во дворце Тамико! – Кривое лезвие эффектно полыхнуло огнем, выпустив в воздух сразу несколько десятков огненных птичек. – Шлите наш призыв всем!!! Сегодня мы, жар-птички Воленстира, представители движений «Белый рассвет» и «Исконная земля» объявляем вам, генерал Бирлек, ВОЙНУ!!!

За ее спиной вспыхивали новые и новые огоньки. Сотни, тысячи крошечных пламенных пташек взлетали над городом. Это было невероятное зрелище, настолько же невероятное, насколько и пугающее. А Лиа уже, как безумная, грозила своим серпом Тиру.

– Братья и сестры!!! Убивайте всех!!! Всех, кто в масках!!! Пусть угнетатели сгорят в огне!!! Пусть эта ночь станет самой кровавой в истории Воленстира!!! Пусть она запомнится ВСЕМ!!! Каждый! Каждый легионер и все, кто их поддерживает, должны быть уничтожены! РАДИ НАШЕГО ОБЩЕГО СВОБОДНОГО БУДУЩЕГО!!! А вы, генерал, вы будете смотреть!!! На крах всего, что вам дорого, на крах вашего Легиона!!! И начнем мы прямо сейчас!!! Обернитесь! И смотрите!!! Смотрите внимательно!!!

Я тоже обернулась. Наверное, я первая и поняла, что происходит, увидела тонким зрением притаившийся высоко в дыму неизвестный воздушный аппарат, выпустивший по резиденции энергетический залп из бортовой пушки. Пространство завибрировало, загудело, когда этот сгусток искрящейся силы, запакованный в ударную гравитационную структуру, вынырнул из рыжей облачности и как светящийся болид полетел прямо на меня.