Пляска между ударами сердца

– Берем наше оборудование и уходим, любимая! Все закончилось. Больше никаких издевательств и неволи. Только наша с тобой жизнь. Я… знаешь, я ведь исправился, бросил старое. Эта операция – последняя операция «Белого рассвета». Только чтобы спасти тебя. И больше никакого террора. Обещаю!

– Исправился? Ты?

Энергичные кивки в ответ.

– Ма-а-акс… – протянула я шепотом, затем устало прикрыла глаза, покачала головой и… наконец призналась, – я ведь давно уже сообразила… для кого крала эти карты. Еще там… в кластере Тарэзэса. И то, что он спонсировал нас. Не думаешь же ты, что я совсем идиотка? – Хихикнула горько. – И то, что Тир меня использует… я… тоже знаю. Но это… ничего не меняет. Абсолютно ни-че-го. Потому что ты, Макс Марэ, – тот подонок, который лгал мне, взрывал бомбы в моем городе, убивал и продолжаешь убивать безвинных людей. Ради меня.

Я крутанула клинок, взмахнула им, лишь по счастливой случайности не порезав своего «спасителя». Негодяй успел отскочить в угол кабинета и испуганно таращил оттуда свои прозрачные рыбьи глаза.

– Ненавижу тебя, Макс, – доверительно сообщила ему, недобро усмехнувшись.

Он сглотнул и… кажется, носом шмыгнул.

Не ожидал? Зря…

– Флори, милая… Я бросил эти дела, передал организацию. Я… понял, борьба не для меня. Я просто хочу быть с тобой. Пожалуйста, Фло! Благодаря тебе моя жизнь изменилась. – Макс облизнул сухие губы, неуверенно улыбнулся. – Я нашел сестру, представляешь? Мы вместе прорабатывали план твоего вызволения. Прошу, скажи… ты же не собираешься быть с этим… советником? Ты ведь не такая, не… черная шваль, не жертва, не рабыня… ты же… свободная! Мы будем далеко от этой войны, и никакие воленстирцы, регесторцы не посмеют диктовать, как тебе жить. Как ты и хотела, помнишь? Поместье? Мое поместье в предгорье Ашалара, там никто нас не отыщет. Клянусь! Теперь тебе есть куда идти, Фло.

Пока на меня выливались потоки сладких обещаний, я любовалась тусклым свечением стали и размышляла совершенно о другом.

Жизнь – забавная штука. Разумеется, Тир в курсе всего. И причина моего приезда в Тиреград – не жажда Тарэзэса отомстить какой-то там наглой регесторке, нет.

Я здесь, чтобы смыть позор с Воленстира, удачно обвиненного Регесторской империей в поддержке рорских террористов, с легионера под прикрытием, финансировавшего промышленного шпиона, оказавшегося на поверку главой «Белого рассвета», и с себя лично, повинной в гибели офицеров на ФЭП.

Все его старания – только для этого.

И да… передо мной шанс сбежать, скрыться. Я же хотела этого, не так ли?

Макс глядел испуганно, уговаривал нежно, будто я душевнобольная и в любую секунду выкину непоправимое.

– Мы сделаем это, милая… Пойдем… пойдем со мной… Нас не найдут… Все станет как раньше… Обещаю… Давай же…

Как бы там ни было, Макс любил меня. Всегда любил. Он обычный деструктор, не герой и не обладатель солидного потенциала, пришел сюда, пересилил страх, и я ему верила. Я знала, он действительно готов сделать все ради меня, все, как раньше.

– Флори, пойдем, пойдем… – Негодяй прекрасно видел мою тоску и сомнения. – Все закончилось.

Только не сознавал одного.

Я больше не хочу, как раньше.

– Ничего не закончилось, Макс, – произнесла я ровно. – Ничего просто так не проходит. Ты убил много людей. Мы все… отвечаем за свои ошибки. И ты заплатишь за свои.

Как и я за свои.

– Фло… Фло. – В льдистой голубизне глаз плескалось отчаяние, боль от потери и отказ верить в происходящее. Он действительно полагал, все случится по-другому? И спасение меня от воленстирцев перекроет его грехи? – Ты же… погибнешь здесь! Эта богомерзкая страна не для тебя! Очнись, пожалуйста! Неужели я опоздал, а?! И этот лысый урод надругался над тобой?! Сломал мою Флориан?!

Я промолчала.

Миг спустя в кабинете вспыхнул верхний свет.

– Максимилиан Марэ, – раздался за спиной голос командующего, звучащий по-регесторски особенно глубоко, выразительно и почти без акцента. – Вы арестованы по обвинению в террористической и диверсионной деятельности против царства Воленстир, а также за попытку развязать межнациональный конфликт и покушение на жизнь граждан Воленстира и Регесторской империи. Слушания по вашему делу и оглашение приговора пройдут публично.

Легионеры аккуратно оттеснили меня, надели на Макса наручники, тот даже не сопротивлялся, только на меня смотрел, а по щеке катилась одинокая слеза.

Не желая наблюдать за его страданиями, я перевела взгляд на Тира. Генерал стоял по ту сторону стола, заложив руки в карманы своей скромной формы, и сдержанной улыбкой провожал воинов, уводивших Макса.

– Все правильно, девочка, – ободряюще коснулся меня Дэш.

Что мне до этой правильности? Я продолжала в упор разглядывать безупречный профиль вечного победителя. Он никогда не отрицал, что использует меня. Он использует всех, но догадываться и убедиться наверняка – все же разные вещи. Сейчас бы психануть, возненавидеть его, приложить гравитационной структурой, но… не получалось.

Когда кабинет опустел, меня удостоили высочайшим вниманием, пронзительным нечитаемым взором, но, несомненно, благосклонным, сухая улыбка потеплела.